EVocê foi enganado, você foi enganado, você foi extorquido, você foi enganado e você foi abusado. Nos últimos 35 anos, você foi sujeito a nada mais do que possivelmente o maior roubo organizado perpetrado contra o povo britânico, e você teve pouco em troca além de ganância, especulação, engenharia financeira, fracasso político e incompetência regulatória. Você foi enganado.
Trinta e cinco anos depois, nos foi prometida uma visão utópica de grandeza, orientada pelo mercado, um futuro no qual nos gloriaríamos nas delícias de um suprimento ilimitado de água limpa; no qual nosso esgoto seria coletado, tratado e descartado de forma silenciosa e eficiente, enquanto nossos rios, lagos e mares estariam repletos de uma abundante e diversa variedade de flora e fauna; e, para completar, teríamos as contas de água mais baratas do planeta.
Mas, na realidade, este parque temático idealizado por Thatcher não trouxe nada além de dor, tristeza e raiva. As contas de água, que aumentou 40% desde a privatização, estão programadas para aumentar em média 21% até 2030 (fator na inflação e isso pode significar aumentos de até 60% para alguns). Hoje, cada rio na Inglaterra está poluídouma aldeia inteira foi envenenado e, só nos últimos quatro anos, 12.216.693 horas de valor de esgoto foi despejado em nossos rios e em nossas praias.
E ajudando a guiar esse rastro de tragédia está um sistema regulatório tão disfuncional e tão profundamente fragmentado que se tornou indiferente ao seu próprio fracasso e incompetência.
Um sistema que está infectado por aquela outra grande pandemia do século XX, a Escola de Economia de Chicago. Regulamentações distorcem a operação de mercados livres, aparentemente, e o mercado fornecerá, aparentemente. Seus discípulos, como muitas figuras seniores dentro do regulador da indústria de água, Ofwat, tornaram-se tacanhos, cegos – não, obcecados pelo que eles veem como o mais alto de todos os altares intelectuais.
Eles realmente acreditam que, em vez de regular as empresas de água, simplesmente nomear e envergonhar os envolvidos irá, de alguma forma, desencadear um senso de decência humana e responsabilidade enterrado profundamente até mesmo nas almas mais obscuras dos executivos da indústria de água. A verdade é que esses executivos são movidos por nada mais do que ganância, pagamento, bônus, interesse próprio e valor para os acionistas.
Na verdade, foi a obsessão desenfreada com o não intervencionismo que desencadeou essa farsa; uma farsa de tal escala e proporção que não apenas destrói todos os rios do país, mas também diminui as vidas de mais de 60 milhões de pessoas que vivem na Inglaterra e no País de Gales, afetadas pelos processos de tomada de decisão lamentavelmente ineficazes da Ofwat.
Não se engane, qualquer que seja a retórica que você possa ouvir – “sentimos muito”, “pedimos desculpas”, “estamos tomando medidas” – a indústria e os reguladores agora estão exigindo que você pague uma segundo hora de um serviço de esgoto pelo qual você já pagou e que simplesmente nunca recebeu.
Sem esquecer que, enquanto tudo isso acontecia, as empresas de água assaltaram as vossas contas bancárias para obter os 78 mil milhões de libras que pagaram aos accionistas. em dividendos desde a privatização e os £ 100 milhões que eles têm pago a chefões de fortuna em salários e benefícios nos últimos 10 anos.
Em um mundo ideal, se os conselhos da Ofwat e da Agência Ambiental entendessem alguma coisa sobre honra, cavalheirismo ou princípios, eles teriam renunciado — e certamente deveriam fazer isso hoje, em massa.
E não pense por um segundo que nossos senhores e mestres políticos nos serviram melhor. Seções do Rio Spey na Escócia, o que deveria ser um dos melhores rios de salmão do mundo, estão falhandoe aquele majestoso emblema da Irlanda do Norte, Lough Neagh, tem foi envenenado. Um coquetel tóxico de efluentes humanos, resíduos agrícolas e Deus sabe o que mais foi permitido poluir a maioria dos nossos preciosos corpos de água. Na verdade, o que estamos testemunhando agora é nada menos que um ecocídio ambiental generalizado após décadas de negligência governamental.
Depois de anos de reuniões inúteis e ineficazes, mesas redondas, consultas, e mais consultas e mais mesas redondas, de greenwashing e fachada, é hora de agir.
O que é necessário agora é um julgamento corajoso e incisivo, juntamente com a visão e determinação para ter sucesso e entregar; o que é necessário neste atoleiro de corrupção de esgoto é uma revisão completa da raiz e dos galhos, a reestruturação de uma indústria que falhou espetacularmente com os clientes e o meio ambiente, e para o governo aplicar a lei e acabar com a poluição para lucro. O que é necessário e o que devemos exigir é liderança e urgência.
Agora é hora de inundar as ruas com sua raiva, sua ira e sua decepção. É hora de dizer que para aqui, para agora e para hoje. Faça parte da coalizão dos preocupados: junte-se a mim para ajudar a tirar as águas do Reino Unido do suporte de vida; junte-se a mim enquanto eu marcho à Praça do Parlamento em 26 de outubro por água limpa; junte-se a mim enquanto marcho pelo futuro dos nossos rios, lagos e mares; junte-se a mim para ajudar a criar um futuro para os nossos filhos e os filhos dos filhos dos nossos filhos.
Inundem as ruas – já tivemos o bastante. Transforme sua indignação em ação.
