As empresas de água que despejam esgoto não poderão mais justificar altos salários de seus executivos obtendo “notas máximas” nas classificações da Agência Ambiental, de acordo com os planos de endurecer as regras, segundo o Guardian.
Os chefes que presidem as empresas foram encontrados descarga “imprudente” esgoto conseguiram justificar sua grandes pacotes de pagamento por terem recebido a classificação máxima, enquanto as empresas que presidem vazamentos de esgoto podem se autodenominar “líderes do setor”.
O regulador dá a cada empresa uma classificação de estrelas a cada ano. Uma estrela é a nota mais baixa e significa que a empresa precisa urgentemente de melhorias, enquanto a nota mais alta é quatro estrelas, que vem com o prêmio de ser uma “líder do setor”.
As empresas são avaliadas com base em sete métricas, incluindo resiliência à seca e transparência sobre vazamentos de esgoto: se obtiverem pontuação alta em algumas delas, poderão obter notas máximas, mesmo que tenham derramado grandes quantidades de resíduos humanos nos rios e mares da Inglaterra.
As reformas que estão sendo consideradas significariam que, para atingir a nova pontuação mais alta, as empresas não poderiam ter uma pontuação baixa para descargas de esgoto. Essa métrica também será mais apertada, entende o Guardian, então é mais difícil atingir uma boa pontuação.
Fontes da EA dizem que ela planeja adicionar pelo menos uma classificação por estrelas extra em uma revisão das regras, para que nenhuma empresa que esteja derramando esgoto possa se autodenominar “líder do setor” no topo da tabela da liga e, portanto, escapar do escrutínio e justificar altos salários de CEO.
Há infelicidade dentro da agência, de acordo com as fontes, que aqueles no “topo da tabela da liga” se gabavam de sua posição e usavam isso como desculpa para altos salários. Há também frustração que isso dá às empresas um bom RP, permitindo que elas desviem a atenção de seus vazamentos porque elas não são um “caso perdido” com uma classificação de uma estrela. De acordo com as fontes, era uma “tabela da liga muito ruim para qualquer um nela” e até mesmo os melhores desempenhos estavam se comportando mal, o que não se refletia nas classificações de estrelas.
Severn Trent tem usou a classificação de quatro estrelas da empresa para justificar o pacote de pagamento e bônus de Liv Garfield, sua executiva-chefe. Este ano, Garfield recebeu um acordo salarial de £ 3,2 milhões, incluindo um bônus de £ 584.000, apesar da empresa ter sido multada em £ 2 milhões por derramar 260 milhões de litros de esgoto no Rio Trent. O pagamento anual de Garfield aumentou em 2,1%, trazendo seu total para casa salário durante seu tempo como chefe da Severn para mais de £ 28 milhões.
A United Utilities também recebeu uma classificação de quatro estrelas em 2023, marcando a empresa como uma “líder do setor”. Isso pode surpreender os moradores locais, que estavam disseram para não nadar no mar em oito praias naquele verão devido à poluição de esgoto. A empresa também foi descoberta vazando resíduos humanos para Windermere no Lake District. Algas verde-azuladas nocivas foram vistas em suas águas, o que foi associado a incidentes de poluição.
Fontes da indústria de água disseram que essa discrepância era porque as regras atuais mediam o desempenho da empresa pelo comprimento das redes de esgoto, mas que muitos incidentes de poluição eram de estações de tratamento de esgoto ou estações de bombeamento de esgoto. As regras também não cobrem atualmente transbordamentos de tempestades, qualidade de rios e litoral, net zero ou neutralidade de nutrientes.
Charles Watson, o fundador do grupo de campanha River Action, disse que o sistema precisava mudar: “O atual sistema de classificação de desempenho da Agência Ambiental é simplesmente ridículo. Para empresas de água que estão consistentemente causando grandes incidentes de poluição, de alguma forma receberem uma classificação de desempenho ambiental de quatro estrelas simplesmente é inacreditável.
“Eu me pergunto o que a comunidade local ao redor do Lago Windermere, que testemunhou seu lago icônico repetidamente ficar verde brilhante devido à proliferação de algas venenosas causadas pela infraestrutura de esgoto falha da United Utilities, tem a dizer sobre a classificação da UU no topo da liga? Além disso, para CEOs já ridiculamente superpagos, como na Severn Trent, usar essas métricas falhas para justificar ser ainda mais superpago é simplesmente imoral.”
após a promoção do boletim informativo
Giles Bristow, o presidente-executivo da Surfers Against Sewage, disse: “Com poluidores prolíficos alcançando as melhores notas em desempenho ambiental, está claro que essas classificações são tão suspeitas quanto os efluentes que a indústria da água está despejando em nossos rios e mares. Apoiamos totalmente a Agência Ambiental revisando essas classificações. Este é mais um exemplo de um sistema fundamentalmente quebrado.”
Um porta-voz da EA disse que uma classificação de quatro estrelas não significa que uma empresa tenha um “desempenho perfeito” e confirmou que estava buscando padrões mais rigorosos até 2025. Eles acrescentaram: “Nós frequentemente reforçamos os padrões para impulsionar um melhor desempenho e deixamos bem claro que esperamos que todas as empresas alcancem e sustentem um melhor desempenho ambiental.
“De forma mais ampla, continuamos a fortalecer a nossa regulamentação da indústria, incluindo o reforço da EPA [environmental performance assessment] métricas, quadruplicando as inspeções das empresas de água até março do ano que vem e recrutando 500 funcionários adicionais para responsabilizar as empresas de água.”
Um Unido Utilitários O porta-voz disse: “Estamos satisfeitos por termos novamente alcançado uma classificação máxima de quatro estrelas. Não estamos complacentes, porém, e continuamos totalmente focados em entregar melhorias de desempenho para proteger e aprimorar o meio ambiente para o benefício de todos os nossos stakeholders.”
Severn Trent foi contatado para comentar.
