TA ideia de intercâmbio internacional aberto que enquadrou as reformas australianas do final do século XX e o seu subsequente sucesso económico está a ser desafiada no século XXI. O desafio é intensificado pela restauração de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos. Ele está comprometido com maior protecção, reduções fiscais que estabelecerão níveis recorde para os défices orçamentais, uma guerra comercial com o maior parceiro comercial da Austrália com risco de piorar e a separação dos Estados Unidos do sistema comercial internacional baseado em regras. Ele também está comprometido com a retirada da cooperação internacional e acção interna para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que provocam alterações climáticas. A crise financeira global não está fora de questão.
Estes desenvolvimentos prejudicarão os interesses australianos. As taxas de juro globais de longo prazo estabelecem uma base contra a qual as taxas australianas se estabelecem e serão mais elevadas do que seriam de outra forma. A inflação internacional será mais elevada, aumentando o desafio inflacionário da própria Austrália. A Austrália é o país desenvolvido que mais tem a perder se não conseguir travar o aquecimento global. A Austrália tem mais a ganhar economicamente do que qualquer outro país com o sucesso no mundo em alcançar emissões líquidas zero de carbono, como exportador de produtos com zero carbono para países que carecem de recursos próprios ricos em energia renovável e biomassa.
Os próprios compromissos da Austrália para abrir o comércio multilateral e finanças públicas fortes são mais importantes do que nunca. Ambos são desafiados pelo incentivo que a América de Trump dá ao sentimento protecionista e introspectivo aqui e noutros países.
Os EUA são um mercado relativamente pequeno para bens e serviços australianos. Os principais danos ao comércio australiano serão indirectos, através de qualquer abrandamento do crescimento na China e noutros parceiros comerciais asiáticos. A extensão dos danos dependerá da resposta da Austrália e dos seus outros parceiros internacionais. Aqui, o interesse do resto do mundo está num intercâmbio internacional mais aberto à medida que os EUA fecham. A resposta mais construtiva é liberalizar ainda mais o comércio. Os ganhos adicionais do comércio compensarão, e se formos suficientemente longe, mais do que compensarão, os danos decorrentes do aumento da protecção dos EUA.
O instinto político dos governos afectados pelas novas barreiras dos EUA contra as suas exportações será o de retaliar, levantando barreiras contra os EUA. Isso aumentaria os danos aos países retaliadores. Aumentaria também a dificuldade de trazer os EUA de volta ao sistema comercial internacional aberto quando a evolução política interna o tornar possível. Americanos, australianos e outros partilham interesses no regresso dos EUA ao sistema comercial aberto – um sistema estabelecido pelos EUA com o apoio de outros países após a Segunda Guerra Mundial e do qual os EUA e o resto de nós receberam imensos benefícios.
O resto do mundo deveria procurar preservar as instituições do sistema internacional baseado em regras durante o intervalo dos EUA. Temos praticado isso nos últimos anos e sabemos que pode funcionar. Isto também aumenta as probabilidades de um regresso antecipado dos EUA.
Também no que diz respeito às alterações climáticas, os danos podem ser minimizados se o resto do mundo mantiver o seu progresso – e as instituições através das quais ele está a ser alcançado – enquanto os EUA recuam. É possível que os EUA continuem a reduzir as emissões durante uma nova presidência de Trump. As ações estaduais e municipais não serão afetadas. E não é certo que Inflação A Lei de Redução e outras políticas de Biden para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa serão gravemente prejudicadas sob a nova presidência de Trump, apesar das promessas em contrário. O Texas – país de Trump – tem sido o maior beneficiário, gerando agora o dobro da energia solar e eólica que a Califórnia. Os votos dos representantes do Congresso do Texas e de outros estados vermelhos ricos em energias renováveis seriam necessários para qualquer revogação. Os interesses económicos podem prevalecer sobre a ideologia.
Os EUA nunca seriam um interveniente significativo nos mercados globais de insumos e produtos da economia de carbono zero. Enquanto outros países mantiverem os seus esforços, o progresso no sentido dos objectivos globais acordados em matéria de clima poderá continuar. Ajuda o facto de o maior emissor mundial de gases com efeito de estufa, a China, poder ter atingido o pico de emissões sete anos antes dos seus compromissos internacionais, em 2023. A China vê uma vantagem na competição geopolítica global com os EUA ao intensificar os seus esforços à medida que os EUA se afastam. da arena climática internacional.
Tanto no clima como no comércio, a melhor resposta da Austrália e do resto do mundo à retirada dos EUA da cooperação internacional é permanecerem firmes e, se possível, aprofundarem a cooperação entre si.
Uma consequência da retirada dos EUA da cooperação internacional em matéria de comércio e clima será a diminuição da influência dos EUA no resto do mundo. O aumento da protecção e os défices orçamentais desde o início da primeira presidência de Trump, mantidos durante os anos Biden, reduziram a competitividade dos EUA nos mercados globais. Isto ajudou a tornar a China o principal parceiro comercial de muito mais países do que os EUA. A disparidade aumentará. Isso é uma pena. Mas, mantendo-se firme nas políticas comerciais e climáticas e evitando acções retaliatórias contra os EUA, o resto do mundo pode aumentar as hipóteses de um rápido regresso da influência dos EUA.
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Ross Garnaut é professor emérito de economia na Universidade de Melbourne e na Universidade Nacional Australiana, e diretor da Zen Energy e do Superpower Institute. Estas ideias são desenvolvidas no novo livro de Ross Garnaut, Vamos tributar o carbono e outras ideias para uma Austrália melhor, publicado pela Black Inc com Latrobe University Press
