UMDurante todo o verão, observei os girassóis crescerem em força. De mudas frágeis, elas surgiram em plantas de caule robusto antes de irromperem em enormes raios de sol acima da minha cabeça. Agora as suas almofadas fofas estão repletas de sementes em desenvolvimento e as suas “pétalas” exteriores – as florzinhas das raias – estão a secar e a torcer.
Tal como acontece com outras margaridas, essas flores são compostas de florzinhas de raios e florzinhas de disco. A faixa externa de cores vivas é um sinal para os polinizadores, atraindo-os para um núcleo de centenas de minúsculas flores individuais. Eles são organizados com perfeição econômica, espiralando em padrões matemáticos complexos, suaves ao toque quando passo a mão sobre eles.
Estou na horta numa tarde dourada de outubro. Os girassóis resistiram aos ventos fortes e criaram uma sebe que protege os vegetais. Eles vêm de um único pacote de sementes, dado por vizinhos que viajaram de carro de Allendale até a fronteira com a Ucrânia com suprimentos médicos no início da primavera.
O sol aquece minhas costas enquanto estou em meio a uma nevasca de mosquitos. Há uma risada de faisões ao fundo, os gritos ásperos de gralhas e gralhas, e os carvalhos e aveleiras colorem a margem arborizada do lado de fora do jardim. A luz de fundo brilha através de umbelas raiadas de endro, os malmequeres brilham em laranja e os tubos verdes ocos das cebolinhas são luminosos. Há o aroma suave de ervilhas maduras tardias. Acima de todos eles estão os girassóis.
Suas flores estão inclinadas para leste e sul, suas folhas eriçadas e peludas intocadas por lagartas. Coloco a mão sobre uma folha larga em formato de coração para sentir o calor que atrai tantos insetos. Existem moscas de todos os tamanhos, juntamente com insetos de plantas, efeméridas, uma mosca flutuante, moscas larvas de raízes e uma mosca flutuante de marmelada. Observo um drone voar – um imitador de abelha – se limpando, esfregando as pernas sobre grandes olhos compostos e depois sobre a parte superior do corpo. Um único almirante vermelho está sugando néctar, e as abelhas cardadoras comuns e os zangões de cauda amarela se alimentam com um passo lento de final de temporada.
À medida que os girassóis amadurecem, haverá um banquete para os tentilhões e colherei algumas sementes para o próximo ano, deixando o resto repousar durante o inverno. Com sua força e solidez, essas plantas abrigam e alimentam diversas formas de vida.
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