EUNo início da década de 1920, o interior da Grã-Bretanha era um lugar onde os melros cantavam, os coelhos corriam e os céus de verão eram animados por andorinhas e andorinhas. Um século depois, os melros ainda cantam e os carvalhos antigos erguem-se orgulhosos, mas a paisagem é dominada por ovelhas, vacas e cães – de acordo com os diários do país do Guardian.
Um estudo das espécies mais destacadas no Diário do país coluna de 2021-24 e um século antes revela um surpreendente domínio de criaturas domesticadas na mente dos colaboradores contemporâneos.
Ovelha podem ser ridicularizados pelos rewilders, mas eles compartilham o primeiro lugar com cãesambos com 12 aparições cada em 110 diários em um livro recém-publicado com colunas recentes.
O carvalho fica em segundo lugar (11 participações), seguido pelo vaca (10) e depois uma série de pássaros – os melros estão em quarto lugar e os tordos em quinto, ao lado de um participante surpreendente, o crista douradaum passarinho facilmente esquecido que é claramente muito apreciado pela lista de mais de 30 escritores de todos os cantos das Ilhas Britânicas que contribuem para o diário.
Apenas o melro ocupa o top 10 das décadas de 1920 e 2020, liderando com oito aparições nas 110 colunas amostradas de 1921-24.
Os diaristas de ambas as épocas são bastante tendenciosos em relação às aves: 41% das espécies mencionadas na década de 1920 eram aves e hoje continuam a constituir um terço das espécies sobre as quais se escreve.
Os coelhos são a segunda espécie mais apresentada em 1921-24, refletindo a onipresença do pequeno mamífero no período entre guerras, quando era considerado uma praga para os agricultores. “As sebes, os bosques e as tocas arenosas estão cheios de coelhos jovens; certamente há muitos desses animaizinhos lindos, mas destrutivos!” escreveu diarista Thomas Covarde em 1924, antes de garantir aos leitores que a mortalidade infantil era tão alta que manteria os números sob controle.
Os diaristas de hoje mencionam os coelhos apenas duas vezes, talvez porque as populações de coelhos tenham diminuído drasticamente após o surto de mixomatose na década de 1950 e, mais recentemente, os coelhos doença hemorrágica tipo 2outra doença mortal.
As andorinhas e os martins dividem o segundo lugar com os coelhos no top 10 da década de 1920. Nos diários modernos, as andorinhas aparecem quatro vezes e os martins voam apenas duas. Populações de ambas as espécies migratórias têm caiu 40% ou mais só na última década.
O terceiro lugar nos diários da década de 1920 é compartilhado pela lontra, pela raposa e pelo abibe, outra ave que já foi onipresente e agora é cru no campo britânico.
Segundo Paul Fleckney, editor do Country Diary, algumas ausências hoje refletem decisões editoriais. “Definitivamente, existem espécies sobre as quais os diaristas adoram escrever, por isso temos que ter cuidado com a repetição – os abibe aparecem com bastante frequência, assim como maçaricoandorinhões, corvos e teixos”, disse ele. “Mas muitos diários não estão focados na vida selvagem, podem ser sobre monumentos rurais ou uma feira agrícola, ou mesmo degraus e postes.”
Os diários da década de 2020 mencionam 263 espécies diferentes, em comparação com apenas 188 espécies na amostra da década de 1920, em parte porque os diários da década de 1920 eram significativamente mais curtos.
O domínio do cão nas paisagens rurais hoje reflete a crescente população canina, com uma estimativa de 13,5 milhões de cães mantidos como animais de estimação na Grã-Bretanha em 2024, contra 7,6 milhões em 2011. Na amostra da década de 1920, os cães apareceram no Country Diary apenas três vezes.
A pecuária era fundamental para a vida rural na década de 1920, quando os tratores eram tecnologia de ponta e os cavalos pesados ainda forneciam a maior parte da energia nas fazendas. Apesar disso, tanto os cavalos quanto as vacas não são mencionados nos diários da década de 1920, e as ovelhas aparecem apenas uma vez. Seriam simplesmente parte do mobiliário rural?
Ovelhas e bovinos recebem um impulso nos diários de hoje pela adição relativamente recente de dois agricultores-diaristas, o criador de gado de Cotswold Sarah Laughton e o fazendeiro da colina da Cúmbria Andrea Meanwell. Mas mesmo descontando os seus diários, as ovelhas e as vacas ainda estariam entre as 10 espécies mais comentadas, reflectindo a proeminência do pastoreio e dos prados na zona rural britânica e, talvez, o nosso fascínio duradouro pela criação de animais “tradicional”.
Fleckney acrescentou: “Silenciosamente, desde que começou em 1904, o Country Diary atua como um registro histórico útil das mudanças que ocorreram no campo. Olhando nos arquivos, você vê referências casuais a espécies que hoje são raras, como codornizões ou esquilos vermelhos. Também conta uma história sobre como as pessoas vivem no campo, como se relacionam com a vida selvagem e, hoje, as enormes mudanças provocadas pelo aquecimento global nas nossas estações e na natureza.
“O diário não é um dispositivo de rastreamento da vida selvagem em si, embora isso faça parte de sua ampla missão. Também existe para transportá-lo para uma paisagem diferente. Ele sai no jornal depois de mais de 20 páginas de notícias importantes, então é em parte um cartão postal de um lugar específico, um pouco de escapismo.”
após a promoção do boletim informativo
Se os diaristas da década de 1920 tinham uma fuga favorita, era observar lontras, uma espécie que declinou rapidamente em meados do século 20, antes de voltar depois que os metais pesados tóxicos foram removidos dos cursos de água na década de 1970 e a caça às lontras foi proibida em 1981. A década de 1920 O fascínio pelas lontras também pode dever-se ao facto de outros grandes mamíferos – veados e texugos – serem muito mais escassos naquela altura do que são hoje. Os cervos não são mencionados em nenhum dos diários da década de 1920, enquanto várias espécies de cervos são mencionadas quatro vezes em diários contemporâneos.
Os diaristas da década de 1920 ficariam perplexos com o declínio de muitas espécies comuns, de sapos a andorinhões, mas também com introduções e reavivamentos. A omnipresença de aves de rapina como os urubus e os milhafres vermelhos hoje em dia – que não aparecem de todo nos diários da década de 1920 – poderá animá-los.
Os diaristas caipiras sempre foram rápidos em identificar tendências na vida rural. Os diários deste verão pegaram a impressionante ausência de borboletas e outros insetos – fato confirmado recentemente pelo piores resultados de todos os tempos para a grande contagem de borboletas da Butterfly Conservation.
No início da década de 1920, Coward, um arquibancado têxtil aposentado de Cheshire que foi o primeiro diarista rural do Guardian, deu o alarme sobre a coleta excessiva de ovos de pássaros e a quase extinção da doninha. Ele também previu a ascensão do periquito urbano de pescoço anelado, mencionando um que vivia em Heaton Park, Manchester, em 1923.
Ele escreveu: “Suas experiências são variadas, pois meu primeiro informante descobriu que ele se associava com os pombos florestais e parecia encontrá-los companheiros pacíficos. Agora ouvi dizer que é menos feliz com as torres.”
Coward ficaria surpreso com os bandos barulhentos de periquitos que dominam Londres e ainda hoje são encontrados em Manchester e em outras cidades.
Principais espécies no início do Country Diary (1921-24)
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Melro – oito menções
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Coelho, andorinha, house martin – sete menções
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Abibe, lontra, raposa, maçã – seis menções
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Tentilhão, pêra – cinco menções
Principais espécies no Diário do País moderno (2021-24)
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Ovelha, cachorro – 12 menções
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Carvalho – 11 menções
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Vaca – nove menções
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Melro – oito menções
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Goldcrest, robin – seis menções
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Carriça, estorninho, abrunheiro, faia, sicômoro – cinco menções
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