A desigualdade no calor está a causar milhares de mortes não declaradas em países e comunidades pobres em todo o mundo, alertou um importante analista dos impactos climáticos, após recordes de temperatura global que talvez não tenha sido visto em 120.000 anos.
Condições sufocantes agem como um assassino furtivo que ataca os mais frágeis economicamente, disse Friederike Otto, cofundadora da World Weather Attribution, em um apelo para que a mídia e as autoridades prestem mais atenção aos perigos.
“Ondas de calor são o tipo mais mortal de clima extremo, mas não deixam um rastro de destruição ou imagens impressionantes de devastação. Elas matam pessoas pobres e solitárias em países ricos, e pessoas pobres trabalhando ao ar livre em países em desenvolvimento”, disse Otto, que também é professor sênior em ciência climática no Grantham Institute do Imperial College London. “Nos últimos 13 meses, haverá milhares e milhares de histórias de pessoas pobres morrendo no calor que nunca serão contadas.”
O conselho surge em meio a uma preocupação crescente sobre o custo oculto da desigualdade de calor. No mês passado, o secretário-geral da ONU anunciou um apelo à ação contra o calor extremocom foco no cuidado aos vulneráveis e na proteção dos trabalhadores expostos.
“O calor extremo está a destruir cada vez mais as economias, a aumentar as desigualdades e a minar a objetivos de desenvolvimento sustentável e matando pessoas. Estima-se que mate quase meio milhão de pessoas por ano; isso é cerca de 30 vezes mais do que os ciclones tropicais”, destacou António Guterres.
Isto seguiu o mundo os três dias mais quentes já registrados em 21, 22 e 23 de julho. Além de ultrapassar o pico anterior em conjuntos de dados que remontam a 1940, os climatologistas disseram que provavelmente também foi a temperatura mais alta na Terra em cerca de 120.000 anoscom base em evidências de anéis de árvores e núcleos de gelo. Não veio sem aviso. Até julho, a Terra havia estabelecido 13 recordes mensais consecutivos de temperatura, principalmente por causa da queima humana de florestas, gás, petróleo e carvão.
Um número preciso de mortes devido a estes extremos escaldantes poderá nunca ser calculado, mas é certo que os grupos de rendimentos mais baixos terão sido os mais afectados. porque a desigualdade de calor é auto-reforçada. Enquanto os ricos saem de casas com ar condicionado em carros com ar condicionado para escritórios, restaurantes e shoppings com ar condicionado, o calor desses ambientes resfriados artificialmente é enviado para a rua, onde trabalhadores menos favorecidos suam como entregadores, operários da construção civil ou limpadores de ruas.
Ativistas da igualdade dizem que a lacuna de vulnerabilidade continua em casa. “As mortes por calor são moldadas pela desigualdade – uma onda de calor é muito mais mortal para alguém que vive em um barraco de lata do que para alguém em uma casa com ar condicionado”, disse Alex Maitland, consultor de política de desigualdade da Oxfam International.
após a promoção do boletim informativo
“Nas próximas décadas, as mortes por estresse térmico devem aumentar drasticamente em países de baixa renda. A ironia cruel é que as pessoas que morrem de calor são as menos responsáveis pelo aumento das temperaturas. O 1% mais rico emite mais de dois terços do mundo combinado, com suas emissões de carbono em 2019, apenas, o suficiente para causar as mortes relacionadas ao calor de 1,3 milhão de pessoas.”
A desigualdade do sofrimento estende-se à adoração e à migração. Mais de 80% dos 1.300 peregrinos do Hajj que morreu de causas relacionadas ao calor em junho, havia peregrinos não autorizados, que não tinham condições de pagar acomodações com ar condicionado e transporte e não tinham acesso a tendas de resfriamento e estações de água. Muitos estavam nas ruas em temperaturas que se aproximavam de 50C.
Estudos da World Weather Attribution descobriram que a onda de calor foi aumentada em até 2,5°C devido às mudanças climáticas. “Esse calor adicional teria sido a diferença entre a vida e a morte para muitas dessas pessoas”, disse Otto.
Os requerentes de asilo, que muitas vezes escapam do calor e da seca, também correm um risco muito maior. Em junho, dezenas de migrantes sudaneses morreram devido ao calor escaldante em uma travessia ilegal da fronteira para o Egito. As vítimas incluíam famílias inteiras, disseram grupos de ajuda. Mais tarde, no mesmo mês, os corpos de três migrantes mexicanos foram encontrados no deserto de Sonora, no Arizona, perto da fronteira com os EUA, enquanto uma onda de calor brutal atingia a região. O setor da Patrulha da Fronteira de El Paso, que inclui partes do Texas e do Novo México, disse que as mortes de migrantes mais que dobraram de 2022 a 2023 como resultado do aumento da temperatura.
No ano passado, os corpos carbonizados de 18 requerentes de asilo sírios foram encontrados após um incêndio florestal na região de Dadia, no nordeste da Grécia.
Em países menos desenvolvidos, as autoridades muitas vezes não têm meios para coletar dados ou investigar mortes individuais. Isto é particularmente verdadeiro em regiões de conflito, como o Afeganistão, MaliSudão, Somália e República Centro-Africana.
Um número crescente de países está tomando medidas para proteger os trabalhadores do calor implementando novas leis. Na Armênia, por exemplo, pausas especiais devem ser concedidas quando as temperaturas ultrapassarem 40C.
Alguns países estabelecem limites diferentes dependendo da intensidade do trabalho. Na Bélgica, os limites variam entre 29 °C para trabalho físico leve e 18 °C para trabalho muito pesado. Na Hungria, em comparação, os limites variam de 27 °C a 31 °C. Chipre, por sua vez, distingue entre trabalhadores que estão “aclimatados” ao calor e aqueles que não estão; os limites de trabalho seguro para os últimos são 2,5 °C mais baixos.
A Dra. Halshka Graczyk, especialista técnica em segurança e saúde ocupacional da Organização Internacional do Trabalho, disse que há evidências de clara perda de produtividade para cada grau de aumento na temperatura.
Embora os limites de temperatura no trabalho fossem cada vez mais comuns, eles tendiam a ser definidos de forma ad hoc, ela disse. “Não há algoritmo, não há como dizer que sua temperatura de base em seu país é X e, portanto, sua população está aclimatada em torno dessa temperatura.” Nem havia monitoramento e avaliação suficientes para saber se os limites definidos ajudavam a proteger a saúde humana e a melhorar a produtividade.
A aplicação dessas leis também é uma disputa contínua. O Catar é um dos vários países do Golfo que tem proibições de trabalho ao ar livre durante os horários mais quentes do dia, proibindo de 1 de junho a 15 de setembro, entre 10h e 15h30. No entanto, uma investigação pelo Independente encontrou centenas de violações no ano passado, principalmente no setor de construção.
Impor limites em ambientes fechados, como em fábricas, pode ser ainda mais difícil, já que esses locais de trabalho são menos visíveis.
Na Indonésia, um ação judicial trazido por um grupo de jovens alega, entre outras coisas, que a ação governamental insuficiente sobre a crise climática está violando seu direito de trabalhar e ganhar uma vida decente. Em Bangladesh, um tribunal ordenou o fechamento nacional de escolas em abril por causa de uma onda de calor severa.
Otto pediu grande atenção global para essa crise pouco compreendida. “Nós simplesmente não sabemos quantas pessoas estão sendo mortas pelo calor extremo em países pobres. Mas devido à exposição muito maior, não há razão para pensar que seria uma proporção menor do que em países ricos, onde sabemos de milhares morrendo”, ela disse. Há uma enorme necessidade de relatar esses perigos, repetidamente.”
Em vez de ilustrar relatórios de calor com pessoas felizes na praia, ela disse que a mídia precisava considerar tragédias frequentemente ocultas e evitáveis, tanto em partes distantes do mundo quanto em comunidades marginalizadas em seus próprios países. “Para lidar com a mudança, precisamos criar um mundo mais igualitário, mas também precisamos lidar com a desigualdade em casa.”
