Um ex-funcionário da empresa responsável pelo afundamento do submersível Titan disse em uma audiência pública que acreditava que um incidente de segurança era “inevitável”, já que a empresa “ignorou” todas as regras padrão.
O ex-diretor de operações da OceanGate, David Lochridge, testemunhou aos investigadores da Guarda Costeira dos EUA que ele havia alertado sobre possíveis problemas de segurança antes de ser demitido em 2018, mas foi ignorado.
Cinco pessoas a bordo do submarino Titan morreram quando a nave experimental de alto mar implodiu em junho de 2023, quando iniciava uma descida planejada até os destroços do Titanic.
As audiências públicas começaram na segunda-feira como parte de um inquérito de duas semanas da Guarda Costeira dos EUA sobre o desastre. A investigação está em andamento há 15 meses.
O tão aguardado Sr. Lochridge O depoimento de terça-feira marcou a primeira vez que ele falou publicamente desde que levantou preocupações com seu antigo empregador.
Ele foi demitido da OceanGate e processado pela empresa por revelar informações confidenciais. Ele revidou por demissão injusta.
Ex-funcionário importante da empresa, ele foi solicitado pelo CEO, Stockton Rush, a elaborar um relatório de inspeção de qualidade do Titan em 2018.
Documentos judiciais dos EUA mostram que o Sr. Lochridge tinha grandes preocupações com o design do Titan, incluindo o fato de ser feito de fibra de carbono, alertando que o material poderia sofrer mais danos a cada mergulho.
Na terça-feira, ele disse aos investigadores da Guarda Costeira dos EUA que a “ideia” do OceanGate era “ganhar dinheiro”.
“Havia muito pouco em termos de ciência”, disse ele.
O Sr. Lochridge também acusou a empresa e seu CEO de “arrogância”, dizendo que eles se recusaram a trabalhar com especialistas da Universidade de Washington para desenvolver o submersível Titan e optaram por fazer toda a engenharia internamente.
“Eles acham que conseguiriam fazer isso sozinhos, sem o devido suporte de engenharia”, disse ele.
Ele testemunhou que seu relacionamento com a empresa começou a ruir em 2016 porque ele levantou preocupações sobre segurança, dizendo que provavelmente foi rotulado de “encrenqueiro” por ser franco.
ReutersO Sr. Lockridge foi um dos 10 ex-funcionários da OceanGate, incluindo o cofundador Guillermo Sohnlein, e especialistas em segurança marítima e exploração submarina que deveriam falar com o Conselho Marítimo de Investigações (MBI) da Guarda Costeira.
Na segunda-feira, autoridades detalharam as comunicações entre o Titan e sua nave-mãe, o Polar Prince.
Foi revelado que “tudo bem aqui” foi uma das mensagens finais do submersível antes de implodir.
O ex-diretor de engenharia da OceanGate, Tony Nissen, disse na audiência que certa vez se recusou a entrar no submarino vários anos antes da última viagem do Titan.
“‘Eu não vou entrar nisso'”, disse Nissen ao CEO da empresa, Rush, também testemunhando que se sentiu pressionado a deixar o navio pronto para mergulhar.
Ao oferecer uma visão histórica do Titan, as autoridades observaram que ele nunca foi submetido a testes de terceiros e ficou exposto ao clima e a outros elementos enquanto estava armazenado.
Eles observaram que durante 13 mergulhos no Titanic em 2021 e 2022, o submersível teve 118 problemas de equipamento.
As autoridades também deram alguns exemplos específicos de falhas em submersíveis, incluindo baterias descarregadas e passageiros presos lá dentro por 27 horas.
Além do CEO da OceanGate, o explorador britânico Hamish Harding, o veterano mergulhador francês Paul Henri Nargeolet, o empresário britânico-paquistanês Shahzada Dawood e seu filho de 19 anos Suleman estavam a bordo do navio.
A OceanGate suspendeu todas as operações comerciais e de exploração após o incidente.
Fornecido via Retuers/AFP
