Aos 68 anos, Dailan Pugh diz que não tem certeza de qual evento de extinção ocorrerá primeiro – o seu ou o de um sapo antigo que recebeu seu nome.
Quando surgiram notícias nos últimos dias de que o sapo de Pugh havia sido listado como ameaçado de extinção pelas leis ambientais federais, o conservacionista veterano sentiu uma mistura de emoções.
Havia esperança de melhor proteção para um animal com linhagem genética que remonta a 50 milhões de anos, que poderia desaparecer em décadas devido às principais ameaças de perda de habitat, crise climática e doenças.
Mas também houve uma frustração fervente quando a Corporação Florestal de Nova Gales do Sul continua a registrar o único pequeno pedaço de NSW onde o sapo existe – quase 20 anos depois de ter sido declarado ameaçado de extinção pelas leis estaduais.
Há um absurdo na situação que Pugh acha difícil de aceitar.
“Quando ele é elevado à categoria de espécie em perigo nacional e identificado como de maior risco, eles precisam rever as regras de exploração madeireira, que são totalmente inadequadas.
“Não é ciência de foguetes.”
O sapo de Pugh só foi descrito em 2004, depois que pesquisadores perceberam que era uma espécie distinta.
O nome foi dado em homenagem a Pugh em homenagem aos seus esforços para conservar seu habitat nos riachos pantanosos e charcos da Cordilheira de Gibraltar e do Planalto de Timbarra, perto de Tenterfield.
A Forestry Corporation está agora explorando florestas na floresta estadual de Gibraltar Range e em outra floresta próxima, que é conhecida como habitat de sapos.
“Esses sapos precisam ter umidade permanente. Mas quando você derruba a floresta ao redor, você obtém todo esse crescimento sedento que simplesmente bombeia toda a água para a atmosfera e seca a paisagem”, disse Pugh.
O aquecimento global restringiu ainda mais o alcance limitado dos sapos, empurrando-os para altitudes mais elevadas, onde a seca e os incêndios causaram grandes danos em 2019.
Pugh disse que 85% de seu habitat foi queimado, “eliminando algumas populações e reduzindo muitas outras a apenas um ou dois machos cantores”.
após a promoção do boletim informativo
A Corporação Florestal é obrigada a gastar meia hora procurando os sapos antes de começar a cortar as árvores, disse ele.
Segundo o conservacionista, isso é “grosseiramente inadequado” para um animal que geralmente fica escondido em câmaras subterrâneas aquáticas.
“Você precisa de pelo menos um dia ou mais, em vez de meia hora, para encontrar todos os que estão nas proximidades”, disse Pugh.
Ele diz que a Corporação Florestal não conseguiu encontrar um único sapo antes da atual operação de extração de madeira, e os únicos avistamentos registrados são cinco que ele fez em uma excursão à floresta alguns anos atrás.
Pugh diz que cabe ao ministro federal do meio ambiente, Plibersek perguntoue sua colega de NSW, Penny Sharpe, para se mobilizar e defender os últimos refúgios dos sapos das ameaças da exploração madeireira.
“Se houver alguma intenção de impedir a extinção do sapo de Pugh, é essencial que a exploração madeireira seja excluída das bacias hidrográficas acima de suas áreas de nidificação”, disse ele.
Ambos os ministros foram solicitados a comentar.
A Forestry Corporation, de propriedade do governo de NSW, afirma que é legalmente obrigada a tomar uma série de medidas para proteger o sapo e seu habitat.
Isso inclui proteger a terra que corre ao longo de cursos d’água, infiltrações, encharcamentos e linhas de drenagem, independentemente de um sapo ser visto ou não durante buscas direcionadas.
“Portanto, os habitats do Philoria pughi (sapo de Pugh) são capturados em nosso planejamento e protegidos”, disse em um comunicado.
