Primeiro ele a odiou — por ser melhor que ele na escola. Mas como acontece nos filmes de Bollywood, o “ódio” foi seguido pelo amor. Foi assim que o romance entre PR Sreejesh e Aneeshya se desenrolou na GVN Sports School em Kerala. Eventualmente, a saltadora retribuiu e aceitou a futura goleira nacional de hóquei como sua alma gêmea.
Sreejesh, que se aposentou da seleção nacional após as Olimpíadas de Paris, abriu-se sobre sua história de amor durante uma interação com os editores do PTI na terça-feira, falando abertamente sobre como se apaixonou por Aneeshya. Ele já estava estudando na escola de esportes, localizada em Kannur, quando Aneeshya foi admitido em 2001.
“Eu era uma aluna brilhante, a melhor da classe. Eu era uma superestrela, a queridinha da professora e a favorita de todos. Ela veio e de repente eu vi, ela era melhor do que eu, tirando boas notas em tudo. Eu tirava entre 35 e 42 de 50, ela tirava 49, direto 50.
“Então comecei a odiá-la; nos tornamos inimigos e foi assim até o amor florescer”, disse ele. (Apelo de Vinesh Phogat para medalha de prata nas Olimpíadas de Paris 2024 rejeitado pelo CAS – Relatório)
O amor deles durou mais de duas décadas, mais de 10 delas como um casal. Se alguém precisar de provas, eles poderiam apenas dar uma olhada nos tacos de hóquei de Sreejesh nas Olimpíadas de Paris — seu nome foi gravado em um taco personalizado que o carismático goleiro de 36 anos usou nos Jogos, onde sua fenomenal carreira de 336 jogos internacionais chegou ao fim com uma segunda medalha de bronze consecutiva para a Índia.
Aneeshya, que agora é médica ayurvédica, casou-se com Sreejesh em 2013 em uma cerimônia íntima no templo, onde apenas familiares e amigos próximos estavam presentes.
Em uma interação recente com PTI Bhasha, ela falou sobre seus sentimentos mistos sobre a aposentadoria internacional de Sreejesh. Embora ela estivesse feliz por ter mais tempo com ele em casa, ela disse que a fã de esportes dentro dela sentiria falta de sua presença imponente no gol indiano.
Sreejesh revelou que quando começou a jogar hóquei, seu principal objetivo era conseguir um emprego decente, o que também foi crucial para convencer os pais de Aneeshya de que ele era um parceiro digno para ela.
“…Em Kerala, antes de abordar o pai da menina, você tem que ter segurança financeira”, disse ele.
Nem é preciso dizer que ele venceu na vida, conseguindo se casar com a garota que amava antes de se tornar uma lenda viva no esporte que escolheu praticar, assim como os romances de contos de fadas que Bollywood produz a cada duas semanas.
“Quando eu era criança, adorava assistir filmes, histórias de amor”, disse ele com um sorriso travesso no rosto, lembrando da época em que começou a morar em um albergue esportivo só para poder assistir a filmes quando quisesse com os amigos.
“Minha intenção era ingressar no albergue, não no esporte”, ele admitiu.
“Não quero que meus filhos se sintam sobrecarregados pelo meu legado”
Sreejesh e Aneeshya têm dois filhos — o filho Sreeansh e a filha Anusree. Seus nomes também estão gravados em tacos de hóquei que Sreejesh usou alternadamente nas partidas dos Jogos Olímpicos.
“Eles (as crianças) são como meus olhos, você não pode ter um olho favorito. Mas você tem apenas um coração, então isso é para minha esposa”, ele disse. (Neeraj Chopra para Manu Bhaker: Veja quanto dinheiro em prêmios os medalhistas das Olimpíadas de Paris 2024 da Índia receberão – Em fotos)
“Nas partidas, eu posso girar os tacos e tento usar os dois tacos com os nomes do meu filho e da minha filha. Minha filha gosta de rosa, enquanto meu filho gosta de azul. Mas nos pênaltis, você não tem escolha, você tem que usar um taco. Da mesma forma, quando você é casado, você não tem escolha”, ele brincou.
“Você tem que manter todos felizes.”
Falando em felicidade, Sreejesh disse que nunca impõe suas escolhas aos filhos e nunca gostaria que eles se sentissem sobrecarregados por seu rico legado.
“Minha filha disse que gosta de nadar, então eu a mandei para nadar e depois de ver (PV) Sindhu, ela quis se tornar uma jogadora de badminton. Eu disse que ela não teria problemas em começar no badminton.
“Meu filho queria se tornar Virat Kohli, mas agora ele não está se exercitando. Ele disse ‘não, pai, eu não posso suar’… Se eles querem pegar alguma coisa, eu fico mais do que feliz porque não quero que meu nome seja um fardo em seus ombros. Na Índia, você tem uma tendência a comparar crianças com pais. Eu não quero fazer isso”, disse o homem que era amplamente considerado o coração do time indiano.
