A invencível centena de Tanush Kotian rendeu a 15ª vitória de Mumbai na Copa Irani, que foi selada em virtude de sua vantagem no primeiro turno sobre o Resto da Índia no quinto e último dia aqui no sábado. A última vitória de Mumbai na Copa Irani aconteceu há 27 anos, durante a temporada 1997-98 e desde então a potência nacional disputou mais oito finais sem sucesso e a última delas foi na temporada 2015-16.
Mumbai, que começou o último dia durante a noite com 153 para seis, declarou sua segunda entrada em 329 para oito, para uma vantagem geral de 450 corridas. Kotian, que marcou 64 nas primeiras entradas e retomou suas entradas em 20, não ficou de fora com 114 de 150 bolas, acertando 10 de quatro e um seis.
Sabendo da futilidade de perseguir 451 em pouco mais de uma sessão, o capitão do Resto da Índia, Ruturaj Gaikwad, apertou a mão de seu adversário, Ajinkya Rahane, sinalizando o empate e a vitória de Mumbai, atual campeão do Troféu Ranji, ao mesmo tempo. Kotian, que mostrou notável maturidade para dirigir as entradas de Mumbai após a saída antecipada de Sarfaraz Khan (17) e Shardul Thakur (2), recebeu bom apoio do número 10 Mohit Avasthi.
Mumbai tinha 171 a sete naquela fase. Avasthi permaneceu invicto com 51 de 93 bolas, acertando quatro de quatro e um de seis, e ajudou Kotian a somar valiosas 158 corridas para o nono postigo.
O off-spinner Saransh Jain conquistou seis postigos (6/121), mas seus esforços só puderam atrasar o inevitável. O capitão de Mumbai, Rahane, ficou compreensivelmente encantado. “Ganhar o troféu depois de 27 anos foi incrível. Era um postigo de solo vermelho. Gostaria de escolher Tanush Kotian por suas atuações na temporada anterior e nesta partida.
“O Troféu Ranji e a Copa Irani pertencem a todos – desde os jogadores de críquete de Maidan até todos que jogam críquete em Mumbai.” Sarfaraz foi eleito o melhor jogador em campo por seus duzentos dólares nas primeiras entradas de Mumbai.
“Acompanho bem o processo e entrei no torneio com prática. Você ganha experiência jogando em campos diferentes. Você adquire conhecimento de como jogar em campos diferentes.
“Tenho muito que aprender estando perto da equipe de testes e posso melhorar todas as facetas do meu jogo”, disse Sarfaraz.
O presidente da Associação de Críquete de Mumbai, Ajinkya Nayak, elogiou o time pela vitória.
“Parabéns ao time de Mumbai pela conquista da Copa Irani! Mais uma vez, Mumbai demonstrou um excelente exemplo de coragem e determinação”, disse Nayak.
Pontuações breves: Mumbai: 537 todos eliminados e 329/8 declarados em 78 saldos (Tanush Kotian 114 não eliminado, Mohit Avasthi 51 não eliminado, Prithvi Shaw 76; Saransh Jain 6/121) empatou o resto da Índia: 416 eliminados.