Proibir contratos de exclusividade como os US$ 20 bilhões ou mais por ano que o Google paga à Apple para ser seu mecanismo de busca padrão, forçar o Google a compartilhar o vasto acervo de dados que coleta e armazena para suas plataformas de busca e publicidade – ou proibir o uso desses dados se não for capaz de partilhá-lo – existem outras possíveis soluções.
A inteligência artificial generativa tem o potencial de mudar radicalmente o mercado de buscas. É uma ameaça ao domínio do Google.
No entanto, o DoJ não parece estar a pedir ao juiz que impeça a Google, que está a investir dezenas de milhares de milhões de dólares nos seus próprios modelos de IA, de construir as suas próprias capacidades de pesquisa de IA. Ele deseja que os sites tenham a opção de optar por não serem usados para treinar os modelos do Google ou em seus resumos produzidos por IA.
‘Reparar totalmente esses danos exige não apenas acabar com o controle de distribuição do Google hoje, mas também garantir que o Google não possa controlar a distribuição de amanhã.’
Departamento de Justiça dos EUA
O caso da Google faz parte de uma série de processos antitrust apresentados pelo DoJ contra as empresas tecnológicas dominantes – outro grande processo contra a Google, alegando que monopoliza tecnologias-chave de publicidade digital, está a tramitar nos tribunais dos EUA. E é provavelmente o maior caso antitruste desde que a Microsoft foi acusada de monopolizar ilegalmente o mercado de navegadores web em 1998. A Microsoft inicialmente perdeu o caso em 2000, mas teve a decisão anulada em recurso.
Mais um caso contra o Google foi concluído na segunda-feira, com um juiz ordenando que o Google pare de pagar aos fabricantes para pré-instalar sua loja de aplicativos em seus dispositivos e forçando os desenvolvedores a usar seus serviços de cobrança no aplicativo.
O juiz do Tribunal Distrital dos EUA no caso, movido pela Epic Games, desenvolvedora de “Fortnite”, está tentando tornar possível aos desenvolvedores de lojas de aplicativos móveis competir de forma mais eficaz em dispositivos que usam o software Android do Google.
As grandes empresas tecnológicas dos EUA também enfrentam outra enxurrada de ações na Europa, onde a Comissão Europeia está a exercer agressivamente novos poderes para combater o comportamento anticoncorrencial que lhe foi imposto pelas Leis dos Serviços Digitais e dos Mercados Digitais.
Tal como o DoJ, também tem como alvo a “pilha adtech” da Google, argumentando que restringe o acesso dos concorrentes aos dados dos utilizadores para publicidade online, ao mesmo tempo que explora esses dados para os seus serviços.
O sistema de justiça dos EUA avança lentamente. O DoJ lançou sua ação contra o Google há quatro anos, o juiz Mehta realizará audiências sobre os pedidos finais de reparação em abril do próximo ano e não planeja proferir sua decisão até agosto de 2025.
Com o Google dizendo que apelará da decisão de Mehta até a Suprema Corte dos EUA, levará anos até que um resultado seja alcançado.
Entretanto, a corrida para desenvolver IA generativa continua a intensificar-se e, embora a Google possa ter algumas vantagens, dadas as vastas quantidades de dados que recolhe nas suas plataformas, não há certeza de que possa consolidar o seu actual domínio da pesquisa.
A tecnologia evolui rapidamente – há dois anos, poucos fora do setor tinham sequer ouvido falar do ChatGPT – e é concebível que, quando o caso for finalmente resolvido, os mercados de pesquisa e publicidade online possam parecer radicalmente diferentes.
O Internet Explorer da Microsoft, que no início dos anos 2000 tinha uma participação de mercado de navegação na web semelhante à que o Google tem hoje em busca, estava no centro do caso contra ele. Há muito relegado a segundo plano – em particular pelo Chrome do Google – ele foi “aposentado” há alguns anos.
No curto prazo, desmembrar a Google, restringir a sua capacidade de pagar outras empresas tecnológicas para tornarem o seu motor de busca o seu motor de busca predefinido, ou abrir o acesso aos seus dados aos concorrentes, poderá não produzir os efeitos que o DoJ procura.
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Na Europa, a Lei dos Mercados Digitais da Comissão Europeia determinou que os fabricantes de dispositivos que utilizam o sistema operativo Android do Google ofereçam aos seus utilizadores uma escolha de motor de pesquisa e proíbe qualquer auto-preferência dos próprios serviços do Google nos resultados de pesquisa.
O Google ainda detém uma quota de mercado europeu em pesquisas superior a 90 por cento. No mundo digital, os efeitos de rede são poderosos e consolidam o domínio, pelo menos até que algo diferente e melhor apareça.
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