UM cobra atravessa a pista na minha frente. Movendo-se como nada mais faz, uma falha na matriz. É uma cobra pequena e esbelta, verde-oliva escura e colar amarelo claro. Ele desaparece em segundos em um buraco no banco.
Há movimento no ar quente hoje, a luz do sol trazendo uma explosão de energia outonal. É um prazer sair para uma caminhada rápida. Cinco urubus circulam no alto, uma família. Os juvenis irão em breve sair do território parental. A hera de um antigo olmo está coberta por pelo menos cem abelhas e uma dúzia de borboletas almirantes vermelhas, uma planta popular agora que outras fontes de néctar e pólen desapareceram. Alguns almirantes vermelhos já terão migrado para o sul, mas é provável que estejam a estocar as suas reservas de energia para a hibernação no Reino Unido.
Na mata, há a abertura quase imperceptível da copa à medida que as folhas caem, deixando a luz chegar às áreas anteriormente sombreadas. Parece de alguma forma errado, como uma catedral sem telhado.
Uma borboleta almirante vermelha, estocando energia para a hibernação. Fotografia: Chris Gomersall/Alamy
Um cacho de cogumelos destaca-se branco contra o solo escuro e rico em húmus. Dez ou mais cápsulas de tinta desgrenhadas. Os mais novos têm cilindros escamosos, brancos e brilhantes que se erguem de uma haste fina e lisa. O visual tufado é o que lhes dá o nome de “peruca de advogado” ou “juba desgrenhada”. Eles são comestíveis, embora jovens e comidos logo após a colheita, embora eu nunca tenha tentado experimentá-los.
Os fungos mais antigos parecem uma espécie separada, com a tampa tubular abrindo-se em forma de sino ou guarda-chuva. O cogumelo então começa a se dissolver, um processo peculiar de autodigestão que é descrito pela palavra um tanto decadente “deliquência”.
O fungo pinga um suco preto na terra, cheio de esporos que mais tarde crescerão. O líquido é pigmentado e escuro na ponta do meu dedo. Já vi ilustrações de cogumelos desgrenhados pintados inteiramente com tinta.
Um carvalho próximo também tem fungos crescendo nele, um crescimento marrom enferrujado do tamanho da minha mão. Também está escorrendo, mas dessa vez meu dedo fica vermelho-sangue. O fungo do bife parece perturbadoramente com carne. Este se assemelha a um órgão, talvez um coração ferido ou uma placenta.
Estão previstas chuvas fortes e noites mais frias. Este pode ser o último dia dourado e quente do ano, por isso não é de admirar que as borboletas e as abelhas estejam aproveitando ao máximo.
Há dois anos assinei um contrato de £ 14.409 para a instalação de uma bomba de calor e paguei o depósito. Três semanas após a instalação da bomba, a empresa que a instalou, Omni Calor e Poderentrou em liquidação. Era para retornar para consertar danos na carcaça da bomba e eu ainda não havia pago o saldo. Paguei ao fabricante de bombas Grant Engineering UK para fazer os reparos e, como não havia recebido a garantia prometida de sete anos da Omni, decidi adquirir uma garantia estendida da Grant.
Em dois meses, a bomba apresentou uma falha e continuou desligando, deixando-nos sem aquecimento ou água quente. Várias visitas de técnicos e uma lavagem do sistema de £ 1.000 não ajudaram. A Grant Engineering culpou a instalação e não o equipamento e recusou-se a honrar a garantia ou aconselhar sobre soluções.
Parece que os instaladores e fabricantes de bombas de calor não estão numa cadeia de abastecimento integrada como acontece com um sistema de caldeira a gás, e os clientes com problemas podem ficar sem ter a quem recorrer se o instalador falir. GM, Northampton
Muitos chefes de família que tentam fazer a sua parte para salvar o planeta encontram-se sem dinheiro e sem dinheiro, uma vez que a taxa de desgaste dos instaladores de energia verde, sejam eles em painéis solares ou bombas de calor, é elevada. A proteção pode ser difícil se eles desaparecerem antes de registrarem uma instalação. Seu SOS, enviado em abril, colocou nós dois em uma odisséia de seis meses através de uma nevasca de siglas para descobrir como os clientes, cujo instalador faliu antes de um trabalho ser concluído, podem obter reparação.
Primeiro, entrei em contato com a Grant Engineering. Não obtive resposta. Experimentei então o órgão comercial de aquecimento Oftec, cujo logotipo estava estampado no já extinto site da Omni e que oferece garantia de seis anos para trabalhos realizados por seus membros. A Oftec me disse que a Omni estava registrada para caldeiras a óleo, mas não para bombas de calor, então você não estava coberto.
Sugeriu que eu experimentasse o MCS Certified, que define padrões de produtos e instalações para tecnologias renováveis. As empresas certificadas pelo MCS aderem a um esquema de garantia de qualidade. Crucialmente, no entanto, a sua certificação é removida se eles falharem no trabalho ou cessarem a negociação. A MCS disse que não poderia intervir porque a certificação da Omni foi removida depois que ela entrou em liquidação, mas se ofereceu para conversar com você sobre as opções.
Ele lhe disse que, felizmente, a Omni registrou sua instalação poucos dias antes de ela falir e, portanto, você estava coberto por uma apólice de seguro projetada para proteger clientes com problemas quando uma empresa deixa de operar. O alívio durou pouco.
Quando você tentou fazer uma reclamação por meio da seguradora, descobriu que, como a Omni havia encerrado a negociação antes que você pudesse pagar a parcela final e assinar a adaptação, você não era elegível.
Entretanto, contactei o outro órgão comercial, o Conselho Nacional de Inspecção de Contratações de Instalações Eléctricas (NICEIC), cujo logótipo foi exibido pela Omni, e que intervém como último recurso através da sua promessa platina. Foi aí que as coisas começaram a mudar, embora de forma tão glacial quanto a falha da sua bomba de calor.
O NICEIC disse que só ajudaria depois que você tentasse a rota do seguro e fizesse uma solicitação de estorno por meio do emissor do cartão de crédito, de acordo com a seção 75 da Lei de Crédito ao Consumidor.
Você fez uma solicitação de estorno devidamente e, após uma espera de seis semanas, foi recusado. Já estávamos em agosto, quatro meses depois de você ter pedido ajuda inicialmente e 19 meses depois de sua bomba ter sido empacotada.
O NICEIC provou ser tão bom quanto sua palavra. Ele despachou um técnico que diagnosticou uma instalação duvidosa e um reparo foi agendado para o final deste mês sem nenhum custo para você. Você ainda pode estar aquecido neste inverno.
Aconselho qualquer outra pessoa na sua situação a entrar em contato com a MCS Certified, que explicará suas opções e verificará os credenciamentos e garantias antes de escolher um instalador.
E agora percebo que não são apenas os autores que são um perigo nas nossas estradas…
Recentemente, destaquei a situação difícil de um professor de impostos e contabilidade que foi proibido pela John Lewis Finance de renovar o seu seguro automóvel porque, paralelamente, escreveu livros sobre ambos os assuntos atrevidos. Por que, eu queria saber, os autores eram perigosos demais para serem cobertos?
Colega autor e radialista RML acredita que ela tem a resposta. “Eu também fui recusada”, escreve ela, “e o motivo, segundo um corretor me contou, é que as seguradoras temiam que eu pudesse estar carregando pessoas famosas em meu carro”.
A possibilidade de uma celebridade no banco do passageiro também pode atrapalhar os editores de cinema, como diz o londrino CG descobriu quando questionou por que sua renovação havia sido recusada.
Se passageiros famosos são muito arriscados, como as celebridades permanecem legalmente na estrada? Estou começando a entender por que Taylor Swift teve escolta policial!
A cada dois anos, líderes de todo o mundo reúnem-se para discutir o estado da vida na Terra, negociando acordos para preservar a biodiversidade e impedir a destruição da natureza. Esta semana, representantes de 196 países estão reunidos em Cali, Colômbiapara a 16.ª cimeira da Conferência das Partes da ONU (Cop16).
É a primeira reunião focada na biodiversidade desde 2022, quando os governos tomaram uma decisão acordo histórico para deter a destruição dos ecossistemas. Cientistas, comunidades indígenas, representantes empresariais e ministros do ambiente de quase 200 países discutirão o progresso em direcção às metas e negociarão a forma como serão monitorizados. Aqui estão os principais itens a serem observados durante a cúpula.
O grande acordo desta década para a natureza ainda está vivo?
As cimeiras policiais são definidas pelos grandes acordos multinacionais que negociam. Para as reuniões da Comissão do Clima, trata-se do Acordo de Paris de 2015, que estabelece o que os países devem fazer para manter o aquecimento global 1,5°C (2,7°F) abaixo dos níveis pré-industriais. Para a natureza e a biodiversidade, é o Acordo Kunming-Montrealelaborado no Canadá há dois anos, que estabeleceu 23 metas e quatro objetivos para preservar a natureza nesta década.
Agora, o desafio é saber se os países colocarão esses acordos em ação. Desde a sua criação, o processo de biodiversidade da ONU tem estado preso num ciclo de insucesso. Apesar dos alertas científicos urgentes sobre o estado da natureza, os países nunca atingi uma meta eles estabeleceram para si mesmos. Esta década pretende ser diferente. Na Colômbia, espera-se que os governos apresentem estratégias nacionais sobre como planeiam cumprir as metas conhecidas como Estratégias e Planos de Acção Nacionais de Biodiversidade (ENBAPs).
A adoção da estrutura de biodiversidade Kunming-Montreal por 196 nações na Cop15 no Canadá em 2022 foi considerada crítica para deter e reverter a perda da natureza. Fotografia: Duncan Moore/PNUMA
As indicações iniciais são de que mais de 80% dos governos chegarão de mãos vazias, embora alguns tenham boas desculpas: países com enorme biodiversidade, como o Brasil, dizem que estão a elaborar uma estratégia complexa para várias décadas.
No entanto, o número de NBSAPS no final da cimeira dará uma boa ideia da seriedade com que os governos estão a levar o acordo.
Embora os compromissos para proteger e restaurar a natureza sejam as manchetes do acordo, o dinheiro será crucial para o seu sucesso. Durante as tensas negociações da Cop15 em Montreal, em 2022, os países em desenvolvimento afirmaram que precisavam de mais dinheiro para implementar as metas de conservação e exigiram um aumento dramático no financiamento como parte do acordo final.
Os governos acabaram por concordar em fornecer pelo menos 30 mil milhões de dólares (23 mil milhões de libras) por ano para financiamento da natureza até ao final da década, com uma meta provisória de 20 mil milhões de dólares até 2025. Faltando menos de um ano para o primeiro marco, novos compromissos financeiros de países doadores ricos, como o Reino Unido e os estados membros da UE em Cali, sinalizarão se os governos estão a cumprir a sua palavra.
Os países podem concordar sobre a biopirataria?
Os recifes de coral, as florestas tropicais e outros ecossistemas ricos do mundo estão repletos de informações que poderão ajudar futuras descobertas comerciais. Os códigos genéticos da natureza tornaram-se uma nova fronteira da revolução industrial da IA, alimentando modelos estatísticos famintos que tentam criar a próxima grande novidade na medicina, na alimentação e na ciência dos materiais.
Mas está a crescer a raiva no sul global sobre a forma como os lucros destas descobertas são partilhados, com muitos países a alertar que não estão a receber a sua parte justa. Eles comparam as empresas que obtêm informação genética sem reconhecer a sua origem a “biopiratas”.
Na Cop16, os países negociarão um acordo pioneiro no mundo sobre esta questão. Se acertarem, os fundos provenientes dos dados genéticos do mundo natural poderão tornar-se um novo e potencialmente lucrativo fluxo de receitas para a conservação.
Os grupos indígenas desempenharão um papel nas decisões?
Os povos indígenas são mencionados 18 vezes nesta década metas para deter e reverter a biodiversidadealgo que foi celebrado como uma vitória histórica. Seguiu-se a décadas de exclusão e maus tratos por parte do sector da conservação. A importância do papel indígena na tomada de decisões tornou-se um slogan comum no sector da natureza nos últimos anos – mas muitas comunidades indígenas estão à espera para ver o que isso significa na prática. Em algumas comunidades, existe um cepticismo significativo sobre o que algumas das metas de restauração da natureza desta década poderão significar para os direitos e costumes fundiários.
A iniciativa Great Bear Sea coloca 100.000 km2 da costa norte da Colúmbia Britânica sob a gestão conjunta de 17 Primeiras Nações costeiras. Fotografia: Folheto/Primeiras Nações Costeiras
Poderá a Colômbia aproveitar o encontro para a paz com os seus rebeldes?
Como anfitrião da Cop16, o primeiro governo de esquerda da Colômbia sob o seu presidente, Gustavo Petro, procurou usar a cimeira internacional como um catalisador para a paz interna. Apesar do acordo de paz do país latino-americano de 2016 com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), o conflito com facções guerrilheiras continua em partes do país.
Um grupo, o Estado-Maior Central (EMC), emitiu ameaças contra a cimeira, em reacção a um grande destacamento de segurança de 12.000 soldados e polícias para a reunião deste mês, mas o seu líder mais tarde recuou. A presidente da Cop16, Susana Muhamad, ministra do Meio Ambiente da Colômbia, disse que a Cop16 também é uma oportunidade para traçar um limite sob o conflito violento e foi parte da motivação para o tema da cúpula “Paz com a Natureza”.
Um pacto de paz com as Farc foi assinado em 2016. Seis anos depois, uma bandeira branca foi espalhada em Bogotá para que os colombianos pudessem expressar a sua opinião sobre o assunto. Fotografia: Agência Anadolu/Getty Images
Como medimos o progresso?
Embora os governos já tenham finalizado os seus objectivos, ainda não decidiram como será avaliado o sucesso. Medir a protecção da terra e o financiamento é relativamente fácil: os organismos oficiais da ONU e do Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico supervisionar o progresso nessas metas.
Mas medir o declínio das espécies, a densidade da biodiversidade e a gestão sustentável dos recursos é muito mais complicado e continuam os debates sobre como acompanhar o progresso.
Os rios do Reino Unido contêm um cocktail de produtos químicos e estimulantes, incluindo cafeína, antidepressivos e analgésicos, provenientes das descargas de esgoto das companhias de água, poluindo as águas doces em níveis que podem representar um risco para a vida aquática, descobriram testes.
Resultados de três dias de testes em rios por 4.531 voluntários do grupo de pesquisa ambiental Observação da Terra mostraram que, além da mistura química nos rios, 61% das águas doces no Reino Unido estavam em mau estado devido aos altos níveis dos nutrientes fosfato e nitrato, cuja fonte são efluentes de esgoto e escoamento agrícola. A Inglaterra teve o pior nível de má qualidade da água nos rios, com 67% das amostras de água doce apresentando altos níveis de nitrato e fosfato.
“Nossos rios têm sido historicamente sobrecarregados pela agricultura e estão sendo levados ao limite por obras de tratamento de esgoto desatualizadas e inadequadas”, disse Earthwatch.
Os voluntários do Earthwatch testaram rios durante três dias em setembro, reunindo 2.338 conjuntos de dados que foram testados para altos níveis de fosfatos e nitratos. Noventa e uma amostras foram enviadas para testes adicionais quanto à presença de produtos químicos pelo Imperial College London. Estes testes, que continuam, mostram que os rios estão sujeitos a poluentes tóxicos, incluindo nicotina, cafeína, antidepressivos, antibióticos e analgésicos como tramadol e diclofenac. A principal fonte desses poluentes é o esgoto das estações de tratamento das companhias de água, disse Sasha Woods, chefe de política da Earthwatch.
Woods disse que os ecossistemas de água doce do Reino Unido estavam em péssimo estado e que os dados da ciência cidadã estavam ajudando a preencher as lacunas nos testes para expor a verdadeira imagem. Ela disse que os resultados químicos foram chocantes, revelando uma falha no tratamento adequado do esgoto.
“A cafeína estava presente em 100% das amostras enviadas ao Imperial”, disse Woods. “Isso é alarmante porque mostra que ou os efluentes de esgoto não estão sendo limpos adequadamente pelas companhias de água antes de serem despejados nos rios, ou que muito esgoto bruto está indo para os rios, ou ambas as coisas.”
Voluntários no que foi denominado Great UK WaterBlitz coletaram milhares de conjuntos de dados em locais geograficamente espalhados por todo o Reino Unido durante três dias em setembro. As medições de nitratos e fosfatos realizadas pelos voluntários numa sub-bacia hidrográfica basearam-se em pelo menos cinco amostras por sub-bacia.
A qualidade da água aceitável foi encontrada onde os nitratos estavam abaixo de 1 parte por milhão (ppm) e os fosfatos abaixo de 0,1 ppm, alinhando-se com os valores da Agência Ambiental. A Inglaterra teve a pior qualidade da água, com 67% dos rios considerados inaceitáveis ou de má qualidade, em comparação com 43% de má qualidade na Irlanda do Norte, 29% na Escócia e 21% no País de Gales. As regiões das bacias hidrográficas de Anglian e Thames têm a pior qualidade da água no Reino Unido, com mais de 80% das pesquisas mostrando concentrações inaceitáveis de nutrientes.
Os rios em West Glamorgan, no País de Gales, e Kirkcudbrightshire, na Escócia, tiveram a melhor qualidade de água daqueles medidos.
Earthwatch disse que há uma necessidade urgente de melhorias nos processos de tratamento de águas residuais e reduções na agricultura e no escoamento urbano para reduzir as ameaças aos sistemas e espécies vulneráveis de água doce.
“O mau estado de muitas massas de água no Reino Unido deve-se a uma gama complexa e interligada de fontes de poluição: descarga de esgotos, agricultura e escoamento urbano”, afirma o relatório. A evidência do Earthwatch sobre o mau estado dos rios do Reino Unido surge depois de dados da Agência Ambiental terem mostrado uma declínio dramático nas unidades populacionais de salmão do Atlântico na Inglaterra e no País de Gales. O salmão é uma espécie indicadora e o seu rápido declínio é considerado um sinal de alerta de que o ambiente natural está sob extremo estresse.
A análise completa de cerca de 300 produtos químicos será publicada numa revista com revisão por pares em 2025. Os resultados iniciais já estão a construir uma imagem mais completa dos produtos químicos em rios e lagos.
Muitos dos produtos químicos encontrados continham concentrações consideradas perigosas para as criaturas aquáticas:
Das 91 amostras já analisadas, 100% continham cafeína, com níveis em 80% dessas amostras apresentando algum risco para a vida aquática, disse Woods.
A nicotina foi encontrada em 25% das amostras, com concentrações que apresentam algum risco à vida aquática encontradas em 7% das amostras. O antidepressivo venlafaxina foi encontrado em 30% das amostras analisadas, sendo que 13% das amostras continham níveis que representavam risco à vida aquática.
O antibiótico trimetoprim foi encontrado em 10% das amostras, todas em concentrações que representavam algum nível de risco à vida aquática.
O diclofenaco, um antiinflamatório não esteróide, estava presente em 11% das amostras, todas apresentando algum nível de risco.
Em 5% das amostras o fungicida tebuconazol esteve presente em decorrência do escoamento agrícola.
O neonicotinóide acetamiprida, utilizado no tratamento de pulgas de animais de estimação, esteve presente em 19% das amostras, todas apresentando algum nível de risco à vida aquática.
Earthwatch disse que os resultados mostraram a forte contribuição que a ciência cidadã desempenhou na apresentação de uma imagem mais clara da saúde dos rios.
James Finnegan, da Agência Ambiental, disse: “A Agência Ambiental reconhece o benefício da ciência cidadã. Vemos isso como um complemento ao monitoramento da Agência Ambiental para fortalecer nossa compreensão dos sistemas de toda a bacia hidrográfica.”
HA humanidade está “à beira” de destruir os limites da Terra e sofrerá enormes custos se não agirmos em relação à perda de biodiversidade, alertam os especialistas. Esta semana, os líderes mundiais reúnem-se em Cali, Colômbia, para a Cop16 Conferência da ONU sobre biodiversidade para discutir ações sobre a crise global. Enquanto se preparam para as negociações, cientistas e especialistas de todo o mundo alertaram que os riscos são elevados e que “não há tempo a perder”.
“Já estamos presos a danos significativos e estamos a caminhar numa direção que verá mais”, afirma Tom Oliver, professor de ecologia aplicada na Universidade de Reading. “Eu realmente me preocupo que as mudanças negativas possam ser muito rápidas.”
Guia rápido
O que é Cop16 e por que isso é importante?
Mostrar
O que é Cop16?
De 21 de Outubro a 1 de Novembro, os governos reunir-se-ão em Cali, na Colômbia, para uma cimeira sobre o estado da biodiversidade e da natureza. Representantes de quase 200 países negociarão sobre como proteger o planeta contra extinções em massa e colapso dos ecossistemas. O encontro é formalmente conhecido como a 16ª conferência das partes da convenção das Nações Unidas sobre a diversidade biológica – abreviada para Cop16. Será a primeira vez que os países se reunirão desde que firmaram um acordo histórico de proteção da natureza em Cop15 em Montreal, Canadá, em dezembro de 2022.
O que eles estarão negociando?
Em Montreal, os países chegaram a acordo sobre um acordo histórico para salvar a natureza. A Cop16 será sobre se eles estão colocando isso em prática. O foco principal será o progresso na 23 metas de biodiversidade para esta década. Incluem um objectivo importante de proteger 30% da Terra para a natureza até ao final da década, restaurar 30% dos ecossistemas mais degradados do planeta e reformar alguns dos factores económicos responsáveis pela perda. Os países também discutirão como financiar estas proteções.
O que está em jogo?
A natureza está em crise: as populações globais de vida selvagem diminuíram em média 73% em 50 anosde acordo com uma avaliação científica feita em outubro de 2024. A crise da biodiversidade não diz respeito apenas a outras espécies – os humanos também dependem do mundo natural para obter alimentos, água limpa e ar para respirar. Na véspera da Cop16, o especialista em restauração de terras Tonthoza Uganja disse: ‘Estamos à beira de destruir os limites naturais da Terra – ainda não chegámos lá, mas estamos no limite.’
Desde 1970, alguns estudos estimam que as populações de vida selvagem diminuíram em média em 73%com enormes números perdidos nas décadas e séculos anteriores.Os pombos-passageiros, os periquitos da Carolina e as tartarugas gigantes Floreana estão entre as muitas espécies humanas ter destruído. “É vergonhoso que a nossa espécie esteja a provocar a extinção de milhares de outras”, diz Oliver.
Os ativistas da Extinction Rebellion destacam o declínio no número de aves. Fotografia: Ben Stansall/AFP/Getty Images
A crise da biodiversidade não diz respeito apenas a outras espécies – os seres humanos também dependem do mundo natural para obter alimentos, água limpa e ar para respirar. Oliver diz: “Penso que iremos, certamente, nos próximos 15 a 20 anos, assistir a crises alimentares contínuas e ao risco real de múltiplas falhas no celeiro … isso se soma a muitos outros riscos que podem nos impactar através da poluição da água doce, acidificação dos oceanos, incêndios florestais e proliferação de algas, e assim por diante.”
Oliver, que é trabalhando com o governo do Reino Unido para identificar “riscos crônicos” para o mundo, esteve envolvido em uma Relatório de 2024 que mostrou que a degradação da natureza poderia causar uma perda de 12% no PIB do Reino Unido. Surtos de doenças, perda de insectos para polinização das culturas, colapso da pesca e inundações estavam entre os riscos identificados. Ele diz que estamos numa era de extinção em massa com “enorme incerteza sobre onde estão os limites seguros”.
Cientistas dizem que a atividade humana empurrou o mundo para a zona de perigo em sete de oito indicadores de segurança planetária. Num cenário de manutenção do status quo, a perda de biodiversidade irá acelerar, com mais espécies a sobreviver apenas em jardins zoológicos.
Incêndios florestais causados por queimadas ilegais na floresta amazônica no estado do Amazonas, norte do Brasil, em setembro de 2024. Fotografia: Michael Dantas/AFP/Getty Images
A degradação ambiental está a gerar desigualdade, conflito e injustiça. Dr. Andrew Terry, diretor de conservação e política daoSociedade Zoológica de Londres (ZSL), diz: “Já testemunhamos fome em Madagáscar e migração em massa. Veremos um aumento dos conflitos pelo acesso a recursos cada vez mais escassos, especialmente água e alimentos. Veremos aumentos principais problemas de saúdeparticularmente [due to] calor urbano à medida que as temperaturas aumentam para níveis intoleráveis e a poluição aumenta.”
Especialistas alertam que os ecossistemas estão começando a se aproximar pontos de inflexão – onde passam para um estado novo e degradado que reduz ainda mais a sua resiliência. Terry diz: “Isso fará com que áreas tropicais úmidas e ricas se tornem savanas secas ou que o aquecimento das correntes oceânicas mude completamente. É aqui que veremos mudanças funcionais massivas que impactarão a humanidade.”
Uma perda de conexão com a Terra
Em todo o mundo, as pessoas notam que a natureza e as espécies desaparecem no espaço de algumas gerações. Tonthoza Uganja é um especialista em restauração de terras da vila de Yesaya, no centro do Malawi, uma comunidade dependente da floresta, onde as pessoas tradicionalmente comem cogumelos e frutas da madeira para seu sustento e usam árvores como abrigo. “Contamos com um ecossistema biodiverso para prosperar”, diz Uganja. Mas nas últimas gerações esta abundância da natureza diminuiu dramaticamente. “Se você observar as mudanças, elas serão tremendas. É uma loucura”, diz Uganja, que está a concluir um doutoramento em sistemas agrícolas e alterações climáticas na Universidade de Bangor, no País de Gales.
“Os meios de subsistência das pessoas estão no centro disso”, diz ela. “A perda de biodiversidade parece complexa, mas no final das contas ela volta à vida. À medida que perdemos biodiversidade, perdemos essencialmente também partes de nós mesmos como seres humanos.”
Seus comentários foram ecoados em um relatório pela Plataforma Intergovernamental de Política Científica sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (Ipbes), que concluiu que um foco no crescimento econômico baseado no mercado significava que os benefícios mais amplos da natureza – incluindo o valor espiritual, cultural e emocional – haviam sido ignorados.
Se não agirmos, diz Uganja, “será um planeta onde perdemos a nossa história, porque a nossa natureza é a nossa história. Perdemos não apenas espécies-chave – perdemos a nossa conectividade com a Terra.”
No centro do Malawi, Uganja afirma que as ameaças estão a multiplicar-se, com as mudanças nos sistemas climáticos a tornarem as quebras de colheitas mais comuns. “As alterações climáticas têm efeitos devastadores. Está trazendo uma enorme onda de choque nas comunidades.
“Estamos à beira de destruir os limites naturais da Terra – ainda não chegamos lá, mas estamos no limite.”
Uma necessidade de urgência
Os cientistas dizem que a crise da biodiversidade deve ser tratada com a mesma urgência que o clima. Há até oito vezes mais mídia cobertura da crise climática em relação à perda de biodiversidade, mas Alexandre Antonelli, diretor científico do Royal Botanic Gardens de Kew, em Londres, acredita que está a ocorrer uma mudança. “Todos os líderes empresariais e políticos com quem converso hoje, de muitos países e origens, parecem reconhecer a urgência de travar a perda de biodiversidade e parecem genuinamente interessados em fazer algo concreto a respeito. Este não era o caso há cinco anos.”
Para muitos, a Cop16 é uma oportunidade para os líderes globais se reunirem e compararem as suas propostas de ações para proteger a biodiversidade. Até agora, os governos nunca atingiram nenhuma de suas metas auto-impostas sobre a perda da natureza, e os especialistas dizem que isso deve mudar urgentemente. “Não há tempo a perder”, afirma Mike Hoffman, chefe de recuperação de vida selvagem da ZSL. “Não podemos simplesmente ficar sentados documentando perdas; temos de agir, trabalhando com governos, outras ONG, o sector privado e as comunidades, para interromper essa trajectória de perdas.”
Frankie the Dino, mascote climático do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, na Cop15 em Montreal, Canadá, em 2022. Fotografia: Meio Ambiente e Mudanças Climáticas Canadá
As principais questões a serem discutidas na Cop16 incluem se os países ricos cumprirão a sua meta de contribuir com um mínimo de 20 mil milhões de dólares anuais para os países de baixo e médio rendimento até 2025, bem como se todas as nações delinearão as suas metas nacionais para proteger a biodiversidade – menos de 20% tinha feito isso antes da reunião.
Oliver acredita que as causas profundas da perda de biodiversidade residem na nossa visão do mundo – e é também aqui que ele acredita que estarão as soluções. Mudar o “rolo” da destruição significa mudar a forma como a nossa economia é gerida e como funciona o sistema educativo, até às nossas mentalidades e à forma como nos vemos “presos a esta degradação”.
“Penso que a única forma de começarmos a abordar a extinção em massa é termos mais humildade na nossa relação como parte de apenas mais uma espécie na teia da vida”, diz ele. “Perdemos a base dos valores pró-natureza… Precisamos restaurá-la para que não tenhamos esta atitude casual em relação ao ecocídio.”
A restauração da natureza não é algo “bom de se ter”
Muitos governos não estão a dar prioridade à restauração da natureza. Em agosto, um estudo encontrado que borboletas, abelhas e morcegos estavam entre os animais selvagens que foram impulsionados pelos programas agrícolas amigos da natureza do Reino Unido. No mês seguinte foi revelado o governo trabalhista reduziria o orçamento da agricultura amiga da natureza em Inglaterra em 100 milhões de libras para ajudar a preencher o que os ministros dizem ser uma Déficit de £ 22 bilhões.
Uma imagem de drone mostra os benefícios que os castores tiveram na manutenção de uma área úmida durante uma seca, Clinton Devon Estates, Reino Unido. Fotografia: Clinton Devon Estates
O professor Rob Brooker, chefe de ciências ecológicas do Instituto James Hutton, diz que é frustrante ver os governos desvalorizarem a conservação da natureza devido a restrições financeiras. “A biodiversidade não é algo ‘bom de ter’ – é um elemento crítico para a concretização de ações sobre as alterações climáticas, a saúde e o bem-estar, e a produção sustentável de alimentos”, afirma. “Sem ação, o nosso planeta ficará ainda mais esgotado nas próximas décadas. Teremos mais pessoas famintas vivendo num mundo com um clima menos estável e mais eventos climáticos extremos.”
O professor Rick Stafford, da Universidade de Bournemouth, que é presidente do comitê político da Sociedade Ecológica Britânica, diz que observou o declínio de espécies-chave que estuda durante sua vida. Ele mergulhou pela primeira vez com tubarões nos recifes da Indonésia há 20 anos. Agora, “eles desapareceram completamente, não apenas na Indonésia, mas em outros lugares”. A sua ausência é o “novo normal”, diz ele, mas pode ter efeitos em cascata para os ecossistemas marinhos.
Os recifes de coral são importantes viveiros de peixes e ajudam a alimentar mais de 500 milhões de pessoas mundialmente. Stafford concorda que a biodiversidade não é apenas “uma coisa ‘bom de ter’”. “Na verdade, é uma coisa essencial”, diz ele.
Ele diz que as pessoas não entendem a urgência disso. “Estamos muito perto desses limites críticos em que não seremos capazes de recuperar essa biodiversidade, e isso tem efeitos realmente grandes na sociedade – não se trata apenas de poder ver algumas borboletas.”
A Austrália poderia endurecer as regras relativas aos níveis aceitáveis de principais produtos químicos PFAS na água potávelreduzindo a quantidade dos chamados produtos químicos para sempre permitidos por litro.
O Nacional Saúde e o Conselho de Pesquisa Médica divulgaram na segunda-feira um projeto de diretrizes que revisam os limites para quatro produtos químicos PFAS na água potável.
Os PFAS (substâncias per e polifluoroalquílicas), uma classe de vários milhares de compostos, são por vezes referidos como “produtos químicos eternos”, uma vez que persistem no ambiente durante longos períodos de tempo e são mais difíceis de destruir do que substâncias como açúcares ou proteínas. PFAS a exposição é ampla e não se limita à água potável.
O projeto de diretrizes estabelece recomendações para os limites de PFAS na água potável ao longo da vida de uma pessoa.
De acordo com o projecto, o limite para o PFOA – um composto utilizado para produzir Teflon – seria reduzido de 560 ng/L para 200 ng/L, com base em evidências dos seus efeitos cancerígenos.
Com base nas novas preocupações sobre os efeitos na medula óssea, os limites para PFOS – anteriormente o ingrediente principal do protetor de tecidos Scotchgard – seriam reduzidos de 70 ng/L para 4 ng/L.
Em dezembro do ano passado, o Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer classificou o PFOA como causador de câncer em humanos – na mesma categoria do consumo de álcool e da poluição do ar externo – e o PFOS como “possivelmente” cancerígeno.
As diretrizes também propõem novos limites para dois compostos PFAS com base em evidências de efeitos na tireoide, de 30 ng/L para PFHxS e 1000 ng/L para PFBS. O PFBS tem sido usado como substituto do PFOS em Scotchgard desde 2023.
O presidente-executivo do NHMRC, professor Steve Wesselingh, disse em uma coletiva de imprensa que os novos limites foram estabelecidos com base em evidências de estudos com animais. “Atualmente não acreditamos que existam estudos humanos de qualidade suficiente para nos orientar no desenvolvimento destes números”, disse ele.
O limite proposto para o PFOS estaria em conformidade com as directrizes dos EUA, enquanto o limite australiano para o PFOA seria ainda mais elevado.
“Não é incomum que os valores das diretrizes variem de país para país ao redor do mundo com base nas diferentes metodologias e parâmetros utilizados”, disse Wesseleigh.
Os EUA pretendem concentrações zero de compostos cancerígenos, enquanto os reguladores australianos adotam uma abordagem de “modelo limite”.
“Se ficarmos abaixo desse limite, acreditamos que não há risco dessa substância causar o problema identificado, sejam eles problemas de tireoide, problemas de medula óssea ou câncer”, disse Wesseleigh.
O NHMRC considerou estabelecer um limite combinado de água potável para PFAS, mas considerou-o impraticável, dado o número de produtos químicos PFAS. “Há um grande número de PFAS e não temos informações toxicológicas para a grande maioria deles”, disse o Dr. David Cunliffe, principal consultor de qualidade da água do departamento de saúde da África do Sul. “Seguimos esse caminho de produzir valores de orientação individuais para aqueles PFAS onde há dados disponíveis.”
A gestão do PFAS é compartilhada entre o governo federal e os estados e territórios, que regulamentamfornecimento de água.
Dr Daniel Deere, consultor de água e saúde da Água Futures, disse que os australianos não precisam se preocupar com o PFAS na água potável pública, a menos que sejam especificamente notificados. “Temos sorte na Austrália porque quase não temos água afetada pelo PFAS, e você só deve se preocupar se for avisado diretamente pelas autoridades.
Salvo indicação em contrário, “não havia valor na utilização de fontes alternativas de água, como água engarrafada, sistemas domésticos de tratamento de água, filtros de água de bancada, tanques locais de águas pluviais ou furos”, disse Deere num comunicado.
“Os australianos podem continuar a sentir confiança de que as Diretrizes Australianas para Água Potável incorporam a ciência mais recente e robusta para sustentar a segurança da água potável”, disse o professor Stuart Khan, chefe da Escola de Engenharia Civil da Universidade de Sydney, em um comunicado.
O NHMRC priorizou uma revisão das diretrizes australianas sobre PFAS na água potável no final de 2022. As diretrizes não eram atualizadas desde 2018.
O projeto de orientações permanecerá em consulta pública até 22 de novembro.
EUFoi uma visão de parar o coração. No dia 24 de Abril deste ano, cavalos encharcados de sangue galopou atravessando o trânsito da hora do rush no centro de Londres, colidindo caoticamente com um ônibus turístico e um táxi, antes de cambalear pelas calçadas em pânico cego. Os cavalos, que servem no Regimento Montado de Cavalaria Doméstica que protege o rei, estavam em seus exercícios matinais diários perto do Palácio de Buckingham quando barulhos altos vindos de um canteiro de obras os fizeram correr e invadir a capital por mais de duas horas. Seis pessoas foram hospitalizadas com ferimentos leves, mas todos os cavalos sobreviveram no que parecia ser um acontecimento único na vida. Então, no dia 1º de julho, aconteceu de novo. Três cavalos reais dispararam por Knightsbridge, desta vez fugindo de um ônibus de Londres.
Tendo acabado de publicar Batidas de casco: como Cavalos História Humana MoldadaWilliam T Taylor sabe uma ou duas coisas sobre cavalos e reconhece a curiosidade da fuga dos cavalos quando ligo para ele em sua casa no Colorado. “O engraçado do nosso mundo moderno é que os cavalos estão profundamente enraizados em grande parte da nossa cultura”, diz ele. “Isso surgiu do seu papel em áreas como transporte, comunicação e agricultura. É um exemplo poderoso, estes cavalos militares. Pode ser que eles fujam e fiquem loucos para que pensemos nisso, mas na verdade sempre me ocorreu, quando visitei Londres, o símbolo majestoso e perigoso de poder e autoridade que eles representam.”
Taylor, antropólogo da Universidade do Colorado em Boulder e curador do Museu de História Natural da CU, explora as ligações profundas e antigas entre cavalos e humanos em detalhes forenses, acadêmicos e arqueológicos em seu livro. Ele traça a evolução do cavalo desde a extinção dos dinossauros e a sobrevivência, na época, do minúsculo “cavalo do amanhecer” – do tamanho e formato de um cachorrinho – que evoluiria para criaturas altas, de pernas longas e magníficas. sabemos hoje.
Taylor vem de uma longa linhagem de cowboys. Sua escolha de trabalho, diz ele com um suspiro, foi inspirada em um videogame Indiana Jones. “Sim, é um verdadeiro clichê”, ele ri. Mas também pode ser visto como uma busca ao longo da vida para se conectar com seu próprio passado, porque ele cresceu em uma casa repleta de kitsch ocidental, vestido com roupas de cowboy em feiras rurais – e hoje ele anda a cavalo na Mongólia.
Recentemente, ele deixou o equipamento de seu avô: sela, freio, rédeas.
“No início, isso não significava muito para mim”, diz ele. “Mas quando entrei neste trabalho e comecei a explorar, uma das primeiras coisas que fiz com meu trabalho de dissertação na Mongólia foi começar a tentar entender como funciona esse equipamento para cavalos? O que é? Comecei a me aprofundar nos fundamentos de como funcionam as diferentes configurações de equipamentos para cavalos e o que elas podem significar.
“E o equipamento dos cavalos do meu avô me diz como ele era um comunicador muito direto. Este é um pedaço da herança da minha família. Estou tentando restaurar e reviver um pouco disso para que talvez eu mesmo possa acabar usando. Isso pode ser um pouco bobo e dramático demais, mas há algo especial em conectar-se ao passado por meio de objetos. E, claro, eu seria um péssimo arqueólogo se não acreditasse nisso!”
Neste momento, Taylor, um solteiro solitário, está se preparando para uma nova viagem de campo à Mongólia, onde grande parte de sua pesquisa é realizada. Seu vôo sai em seis horas, mas ele está bem preparado: traz uma mochila cheia de café, seus drones GPS e várias espátulas de alta qualidade. “Café e espátula, cara, o resto posso pegar aí. Mas não se consegue um café decente ou uma boa espátula em Ulan Bator”, diz ele.
A Mongólia é o foco de grande parte do seu trabalho, explica ele, porque é um dos lugares onde as pessoas e os cavalos estão mais próximos hoje. “A Mongólia é um lugar onde quase todo o registro arqueológico está entrelaçado com cavalos de alguma forma importante, e significativamente para Batidas de cascoo papel da Mongólia na história do cavalo humano foi amplamente omitido da história contada até agora”, diz ele, apontando que, mesmo em 2024, há mais cavalos do que humanos na Mongólia.
Região montanhosa: William T Taylor em Khuvsgul, norte da Mongólia, durante trabalho de campo em 2024. Fotografia: William T Taylor
A Mongólia, uma nação budista entre a Rússia e a China, é talvez mais famosa pelas hordas mongóis a cavalo lideradas pelo senhor da guerra Genghis Khan no século XII. Khan comandou o maior império terrestre da história da humanidade, usando vastos exércitos exclusivamente a cavalo de arqueiros experientes: eles eram a unidade militar mais móvel e mortal do mundo.
Khan uniu as tribos nômades da estepe mongol e conquistou grande parte da Ásia Central e da China. No seu auge, os mongóis controlavam uma área aproximadamente do tamanho de África – graças, principalmente, ao seu profundo conhecimento do cavalo. As invasões de Khan foram brutais e genocidas, mas ele também aboliu a tortura, forjou novas rotas comerciais e até criou o primeiro sistema postal internacional. Foi uma era de globalização sem precedentes: de ideias, objetos e pessoas, todos movidos por cavalos.
A ligação entre pessoas e cavalos está entre as ligações mais antigas que temos com o mundo animal, diz Taylor. E algumas dessas conexões estão surpreendentemente próximas de casa para muitos de nós.
Em Batidas de cascoele detalha como um local da idade da pedra perfeitamente preservado, descoberto em 1974 nos penhascos calcários de Boxgrove, Sussex, nos dá evidências não apenas do primeiro contato humano-cavalo nas Ilhas Britânicas, mas também talvez a primeira prova de caça humana em qualquer lugar no mundo. Escavações posteriores revelaram um esqueleto de cavalo quase completo, atacado e morto pelos primeiros humanos há mais de 500 mil anos.
Uma égua que bebeu foi emboscada por um grupo de humanos primitivos, Homo eleidelbergensisusando a beira da água para prender e emboscar o cavalo. Os caçadores mataram-no e massacraram-no no local, removendo cuidadosamente a sua coluna vertebral, cérebro e língua – iguarias carnudas apreciadas. Eles quebraram alguns ossos para extrair a medula e afiaram outros como ferramentas e armas. E são ossos como estes que podem hoje produzir quantidades extraordinárias de novos dados quando analisados por técnicas modernas e pela ciência interdisciplinar. Esta abordagem arqueozoológica está subjacente a grande parte do trabalho de Taylor, uma vez que os locais que ele escava por vezes oferecem apenas vislumbres fragmentários do passado.
O local de Boxgrove está tão perfeitamente preservado que pedaços de pederneira cortados de pedras maiores foram encaixados como um quebra-cabeça 3D, mostrando a origem e o uso de cada ferramenta. Alguns foram usados para raspar as peles dos animais, levantando a tentadora possibilidade de que esses primeiros humanos se vestissem com pele de cavalo, enquanto caçavam os animais usando lanças e adagas de osso de cavalo.
Mas os cavalos tornaram-se mais do que uma fonte de alimento quando foram domesticados pela primeira vez, há 3.000 anos, na região do Mar Negro. Então, 1.000 anos depois, veio a invenção da carruagem, seguida pelo surgimento de tecnologias como a roda de raios mais leves, o estribo e a sela, que permitiram aos humanos montar nos animais para o comércio e a guerra. Isto espalhou-se por novos territórios, novos ambientes ou ao longo de novas rotas comerciais, o que provocou mudanças generalizadas e revolucionárias na cultura humana, diz Taylor.
Trabalhando com equipes internacionais, incluindo geneticistas e até especialistas em odontologia, Taylor estuda restos de ossos ou, às vezes, sepulturas cerimoniais de carruagens totalmente montadas, para entender como os animais viviam e morriam e, a partir disso, deduzir se eram montados ou controlados com pedaços e rédeas, ou se puxavam carros ou carroças com cangas.
No segundo milénio a.C., os cavalos transportaram pessoas, bens, línguas e tecnologias para áreas onde nunca antes tinham sido vistas. “Os cavalos são como uma internet antiga”, diz Taylor.
A busca por artefatos que explorem o contato humano e entre cavalos revelou objetos tão raros quanto bizarros: as primeiras fezes humanas documentadas nas Américas, com mais de 14 mil anos, foram encontradas em Paisley Caves, Oregon, ao lado de ossos de cavalo. O par de calças mais antigo conhecido, com 3.000 anos, foi projetado e usado por um dos primeiros cavaleiros. Estes foram encontrados em uma tumba em Yanghai, na Bacia do Tarim, na China, em 2014.
Algumas das descobertas mais mágicas foram feitas na Mongólia, incluindo pedras monumentais conhecidas como pedras de veado por seus adornos esculpidos com animais. Essas estruturas cercam esqueletos de cavalos sacrificados, olhos vazios voltados para o sol nascente, enterrados ao lado de seus donos e de suas carruagens. Existem vários milhares desses monumentos em todo o país.
Muitos artefatos foram extraídos de cemitérios piramidais inversos profundos nas planícies congeladas do país, diz Dr. Bayarsaikhan Jamsranjavum colega de Taylor, que descobriu a evidência mais antiga do mundo de passeios a cavalo. Em 2016, ele encontrou, identificou e datou uma sela com estrutura de madeira e estribos de ferro de 2.000 anos de idade, totalmente intacta, em uma tumba em Urd Ulaan Uneet, na Mongólia, que ele diz ter sido o ponto alto de sua carreira.
Além das descobertas acadêmicas, o que ressoa mais claramente em nossa conversa é o profundo amor de Taylor pelos cavalos: seu relacionamento com eles fornece-lhe o que parece ser suas motivações pessoais mais intensas. Discutimos a emoção do galope, da unidade fluida entre cavaleiro e cavalo quando o animal parece ensinar ao cavaleiro o ritmo correto para experimentar uma sensação inefável, mas aterrorizante, de leveza, de vôo sem esforço.
“Sim! É uma das formas mais puras de compreender não apenas outro animal e não apenas a paisagem, mas também a si mesmo. Realmente é transcendente. A maioria das pessoas que passa algum tempo a cavalo reconhecerá aspectos desse sentimento, aquele momento de pura conexão entre o cavaleiro e o cavalo. Existem muito poucas experiências como essa. Quando vou a algum lugar novo e estou tentando ter uma noção da paisagem, andar a cavalo é uma das maneiras mais puras de fazer isso, porque você sente, em vez de saber. Você pode ler academicamente sobre as coisas por muito tempo, mas essa experiência é extremamente importante.”
Hoof Beats: How Horses Shaped Human History, de William T Taylor, é publicado pela University of California Press. Compre por £ 25 em Guardianbookshop. com
A Universidade de TorontoA escola de meio ambiente tem anunciado ele se dissociará financeiramente combustível fóssil empresas, numa vitória histórica para os ativistas climáticos.
A instituição se comprometeu a deixar de receber recursos do setor para pesquisas, patrocínios, bolsas de estudo ou infraestruturas como edifícios. Também interromperá as colaborações com a indústria em eventos e iniciativas escolares e deixará de organizar eventos de recrutamento de combustíveis fósseis, ao mesmo tempo que trabalhará para “aumentar a transparência sobre o nosso financiamento, doações e parcerias”.
A decisão torna a Escola de Meio Ambiente da Universidade de Toronto a única instituição acadêmica na América do Norte com um compromisso com a dissociação dos combustíveis fósseis. A Universidade de Princeton assumiu esse compromisso em 2022, mas andei de volta este mês.
A decisão da escola veio após meses de pressão dos defensores do clima dentro e fora do campus.
“Professores, pesquisadores e estudantes estiveram juntos na Universidade de Toronto para garantir que a sua Escola do Meio Ambiente seja um lugar apenas para pesquisas climáticas, e não uma avenida para influência corporativa”, disse Alicia Colomer, diretora-gerente da Campus Climate Network, um grupo de defesa liderado por estudantes focado na eliminação do financiamento de petróleo e gás. na academia.
Os funcionários da escola têm deliberado sobre os detalhes do compromisso há “mais de um ano”, disse Steve Easterbrook, diretor da escola de meio ambiente.
“Ouvimos uma série de opiniões diferentes sobre exatamente onde traçar o limite”, disse ele.
O compromisso aplicar-se-á a todas as empresas que extraem combustíveis fósseis e a todas as organizações de lobby para carvão, petróleo ou gás. Será permitido financiamento de empresas de serviços públicos.
Em outubro de 2021, a Universidade de Toronto comprometeu-se a desinvestindo em combustíveis fósseis até 2030. Os activistas universitários aplaudiram que o compromisso era um bom passo, mas deixava algo a desejar. Em 2022, lançaram uma campanha de dissociação dos combustíveis fósseis na Universidade de Toronto e, em fevereiro, o grupo Climate Justice UofT lançou um relatório descobrindo que a universidade aceitou mais de US$ 64 milhões da indústria para pesquisas entre 2008 e 2018.
“O relatório mostra por que precisávamos deste compromisso”, disse Erin Mackey, recém-formada pela escola ambiental da Universidade de Toronto, que trabalhou no relatório. “A implementação destas novas salvaguardas ajudará a garantir que a escola não fique em dívida com indústrias poluentes.”
Uma meta-análise revisada por pares em setembro descobriu que o financiamento das empresas de combustíveis fósseis às universidades é atrasando a transição longe do carvão, petróleo e gás. Os autores analisaram 14.000 artigos revistos por pares sobre conflitos de interesses, preconceitos e financiamento de investigação em todas as indústrias, entre 2003 e 2023, e descobriram que apenas sete mencionaram os combustíveis fósseis, embora o carvão, o petróleo e o gás sejam os principais impulsionadores da crise climática.
Separar pesquisa liderada por estudantes em Setembro, descobriu que as principais universidades dos EUA estão a arrecadar milhões de dólares com interesses em combustíveis fósseis, levantando preocupações sobre conflitos de interesses.
Indivíduos ou instituições que aceitam financiamento de petróleo e gás podem ter as melhores intenções, disse Mackey, mas há aumentandoevidência que o financiamento das empresas de petróleo e gás está associado a uma visão mais positiva dos combustíveis fósseis.
“Em última análise, aceitar que esse dinheiro muda a natureza da relação”, tornando menos provável que a investigação seja crítica em relação aos combustíveis fósseis, disse ela.
Easterbrook disse que viu os impactos negativos do financiamento de combustíveis fósseis “em primeira mão”.
“Tenho muitos colegas em todo o mundo cujo trabalho foi diretamente atacado e que tiveram o seu trabalho minado pelas ações das empresas de combustíveis fósseis, pelas ações dos políticos que estão a tirar dinheiro dessas empresas de combustíveis fósseis”, disse ele. .
Mesmo que o financiamento não influencie directamente os resultados da investigação, pode “afectar as questões que os investigadores colocam” e também criar a aparência de um conflito de interesses.
“Até a percepção é um problema para os pesquisadores”, disse ele.
O compromisso da instituição não se aplicará à Universidade de Toronto em geral, uma “limitação” que a escola reconheceu. A escola está a discutir uma política mais ampla, que abrange toda a universidade, mas é “muito difícil saber com que rapidez isso poderá acontecer ou onde poderemos chegar”, disse Easterbrook.
O anúncio ocorre em meio pressão de montagem sobre instituições acadêmicas para cortarem laços com empresas de combustíveis fósseis em campi em todo o país. O escrutínio público da relação do sector dos combustíveis fósseis com as universidades também está a aumentar, incluindo em um relatório de abril dos Democratas no Capitólio.
“Não podemos ter empresas no campus se quisermos que nossas universidades e faculdades contribuam, sem impedimentos, para os muitos desafios existenciais que enfrentamos hoje”, disse Michael Classens, diretor associado de graduação da Escola de Meio Ambiente da Universidade de Toronto, em uma declaração.
O governo nomeou o primeiro enviado do Reino Unido para a natureza, um antigo activista ambiental descrito como “o ambientalista dos ambientalistas”, que será encarregado de forjar um acordo global para travar o declínio precipitado das espécies.
Ruth Davis, a nova representante especial da natureza, está na Colômbia para o início de duas semanas de palestras vitais que decidirá a resposta global à crise da biodiversidade. O Reino Unido desempenhou um papel de liderança nestes esforços no passado e Davis ajudou a elaborar um compromisso global sobre o desmatamento esse foi um dos principais resultados da Cimeira climática Cop26 da ONU hospedado em Glasgow em 2021.
Anteriormente, Davis ocupou cargos seniores em instituições de caridade, incluindo Greenpeace, RSPB e Plantlife, e no thinktank e consultoria E3G. Ela trabalha na política ambiental há 25 anos e é conhecida pelo seu empenho – na conferência sobre o clima de Copenhaga, em 2009, teria dormido durante a noite num armário no centro de conferências enquanto as conversações se arrastavam.
Reed está liderando o Reino Unido negociações sobre biodiversidade em Cali, Colômbia. Ele disse: “Não podemos enfrentar as crises naturais e climáticas sem uma ação global coordenada. É por isso que nomeámos Ruth como nossa representante especial para a natureza – um marco histórico – que defenderá a nossa ambição de colocar o clima e a natureza no centro da nossa política externa.”
Ele acrescentou: “Dependemos da natureza em todos os aspectos das nossas vidas – ela sustenta a nossa economia, saúde e sociedade – e ainda assim o progresso para restaurar a nossa vida selvagem e habitats tem sido demasiado lento. O amplo conhecimento e experiência de Ruth serão vitais para nos ajudar a cumprir os nossos compromissos de colocar a natureza no caminho da recuperação.”
“Estamos devolvendo ao Reino Unido uma liderança global responsável”, disse ele a outros chefes de governo. “Porque é certo, mas também porque é claramente do nosso interesse.”
Davis disse: “O governo reconheceu que a crise natural é de gravidade igual à crise climática e que não podemos enfrentar uma sem abordar a outra. Os ecossistemas e as espécies que eles sustentam são essenciais para manter a segurança alimentar, reduzir os riscos para a saúde e gerir os impactos do aumento das temperaturas globais.”
Sua nomeação segue a de Rachel Kyteanteriormente o principal funcionário climático do Banco Mundial, para o papel do enviado climáticoum cargo que foi suprimido pelo governo conservador. Essa nomeação foi criticado já que Kyte também ocupa um cargo no conselho consultivo de uma fundação de caridade financiada por uma empresa de investimento financeiro que fez uma doação de £ 4 milhões ao Partido Trabalhista antes da eleição.
Kyte não esteve envolvida nessa decisão e muitos especialistas ambientais proeminentes saíram em sua defesa. Nicholas Stern, o economista, disse ao Guardian: “Rachel fazia parte do conselho da fundação filantrópica e não da empresa, e estava muito bem equipada para aconselhar essa fundação. Nenhum conflito de interesses.”
O Guardian entende que Davis não exercerá nenhuma outra função externa.
Davis venceu um forte campo de candidatos para o novo papel de enviado da natureza. Os nomes mencionados em relação ao cargo incluem Tanya Steele, executiva-chefe do WWF Reino Unido; Matthew Gould, presidente-executivo da Sociedade Zoológica de Londres; e Tony Juniper, presidente da Natural England.
As principais vozes da campanha verde saudaram a nomeação de Davis. Edward Davey, chefe do escritório do Reino Unido do thinktank World Resources Institute, disse: “Ruth Davis é a ambientalista dos ambientalistas, e a melhor de nós: profundamente conhecedora, profundamente comprometida, uma pessoa de integridade destemida e totalmente altruísta. Ela será uma enviada maravilhosa da natureza e é uma nomeação brilhante.”
Zac Goldsmith, o ex-ministro conservador, disse: “Trabalhei com Ruth como ministra e sempre fiquei impressionado com seu conhecimento e comprometimento. Ela será um verdadeiro trunfo para o novo governo.”
Oscar Soria, diretor da Common Initiative, um grupo de reflexão especializado em política ambiental global, disse: “O nome de Ruth significa: uma amiga compassiva. O Reino Unido está agora a nomear um grande coração e uma mente clara, e isso é uma boa notícia para o mundo.
“Sua profunda compreensão dos contextos globais, aliada a um toque diplomático que une culturas e países, a diferencia. Num mundo que necessita tanto de visão global como de acção local, Ruth prospera na complexidade. Sua inteligência é acompanhada por uma qualidade muitas vezes esquecida: a compaixão. Numa altura em que o mundo precisa de uma liderança atenciosa e atenciosa, Ruth é a pessoa que guia o Reino Unido com empatia e respeito, garantindo que nenhum caminho fique inexplorado na luta pela biodiversidade.”
O Conferência da ONU sobre biodiversidade Cop16 em Cali começa na segunda-feira. Na cimeira, os governos examinarão o progresso no sentido de cumprir as metas da ONU desta década para travar a perda de biodiversidade, que incluem a protecção de 30% da terra e do mar para a natureza e a reorientação de 500 mil milhões de dólares (380 mil milhões de libras) de subsídios prejudiciais ao ambiente.
Abóboras gigantes laranjas com sorrisos macabros tornaram-se um dia das bruxas tradição ao domicílio, mas este ano as travessuras ou travessuras podem ser recebidas com lanternas de abóbora ainda mais assustadoras, depois de uma temporada de pesadelo para os produtores.
Em Asda, as vitrines de abóboras têm cartazes que dizem aos compradores “não se preocupem se eu estiver um pouco verde, vou amadurecer em casa e ficar laranja”.
Com os compradores acostumados com abóboras cada vez maiores, os críticos nos sites dos supermercados também reclamam que o lote deste ano não está à altura.
“Tivemos uma primavera fria e úmida, então os plantios iniciais em algumas fazendas falharam”, disse Julian Marks, executivo-chefe da produtora Barfoots. Quando o tempo melhorou, os campos foram replantados, mas alguns não tiveram tempo suficiente para ficarem laranja, disse ele. “Há muito verde por aí.”
“Desde o início da temporada, o clima não tem sido propício para uma colheita abundante”, continuou Marks. “Em termos de maturação, são abóboras perfeitamente boas e vão esculpir e ficar lindas no escuro com uma vela presa no meio, mas podem não ser 100% laranja.”
Foi um ano inesquecível para todos os agricultores, não apenas para os que trabalham com abóboras. Diz-se que a Inglaterra teve o seu segunda pior colheita já registrada depois das fortes chuvas do Inverno passado terem afectado a produção de culturas essenciais, incluindo trigo e aveia.
Marks disse que a Barfoots, que fornece 1 milhão de abóboras aos varejistas, “raspou” contra todas as probabilidades. “Tivemos uma boa colheita, mas nenhum excedente. Tivemos uma ou duas faltas de abóboras especiais, mas em geral conseguimos atender à demanda.”
Embora geralmente sejam zumbis, bruxas e ghouls que causam noites sem dormir no Halloween, você pode adicionar um novo inimigo viscoso este ano, com os jardineiros do National Trust culpando o “exército de lesmas”, que prosperou no mau tempo, para decepcionantes colheitas de abóbora.
Os jardineiros da Royal Horticultural Society contaram uma história semelhante. “Nossa colheita de abóbora e abóbora está provavelmente cerca de 25% abaixo das expectativas em comparação com outros anos”, disse Peter Adams, horticultor do RHS Garden Rosemoor em Devon.
“O tamanho geral de muitas abóboras e abóboras diminuiu consideravelmente em outros anos”, disse ele, citando “níveis de luz mais baixos do que a média, menos dias de sol e temperaturas mais frias no início da temporada”.
Jack Ward, presidente-executivo da British Growers Association, disse que a chuva no início da estação de cultivo causou problemas para muitos produtores. “As abóboras não gostam dessas condições… as lesmas também são um grande problema”, disse ele. “Não é de forma alguma universal. Algumas pessoas tiveram uma boa fase, mas acho que o feedback geral é que foi uma temporada difícil.”
Os envios sombrios de plantações de abóboras alimentaram temores de escassez à medida que a contagem regressiva para o Halloween começa para valer, mas a Tesco, o maior varejista do Reino Unido, tem abundância, e a concorrência de preços entre os supermercados está mais acirrada do que nunca.
“Há uma desconexão entre o que os consumidores são solicitados a pagar e a disponibilidade”, disse Ward. “Os varejistas gostam de ter um tipo de preço consistente e, muitas vezes, o preço que os consumidores pagam não reflete verdadeiramente quanto custou colocá-lo na prateleira.”
Se as prateleiras estiverem vazias quando você chegar lá, você poderá “valorize” um nabo em vez disso, como sugeriu Thérèse Coffey, então secretária do Meio Ambiente, durante a escassez de salada do ano passado. Você pode até se lembrar de uma época em que os nabos eram o dia das bruxas decoração de escolha.
Nos anos anteriores, o English Heritage reviveu esta antiga prática, decorando os seus locais com a raiz vegetalentão os aficionados da celebração do outono deveriam esculpir nabos?
O Dr. Michael Carter, historiador do patrimônio inglês, disse que as tradições natalinas estão sempre sendo reinventadas. Se eu quisesse evitar um calo na mão, “com certeza seria uma abóbora”, disse ele, mas optar por um nabo “falaria com tradições indígenas mais antigas”.
“Esculpir um nabo definitivamente transformaria isso em uma forma de me conectar com minha infância”, disse ele. “Muito do que pensamos sobre os festivais do calendário quando adultos é nostalgia e conexão com nosso próprio passado, bem como tendências mais profundas da história.”
