Category: MEDIO AMBIENTE

Transplantes de células-tronco podem reverter diabetes

Exemplo de Ian

Meio bilhão de pessoas em todo o mundo vivem com diabetes. Existem diferentes tipos com causas diferentes, mas todos levam as pessoas a ter muito açúcar no sangue. Se não for bem controlado, este excesso de glicose pode causar danos em todo o corpo, colocando as pessoas em risco de doenças nas gengivas, danos nos nervos, doenças renais, cegueira, amputações, ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e cancro.

Por enquanto, os pacientes controlam a doença com medicamentos, insulina e mudanças no estilo de vida, mas uma nova geração de tratamentos poderia reverter a doença. Detalhes da primeira mulher tratada para diabetes tipo 1 com células-tronco retiradas de seu próprio corpo foram anunciados no mês passado. Anteriormente, o jovem de 25 anos precisava de quantidades substanciais de insulina. Agora ela produz o seu próprio.

Em abril, um transplante de células semelhantes permitiu que um homem de 59 anos com diabetes tipo 2 abandonasse a insulina. Ainda é cedo e os desafios permanecem, principalmente em relação à ampliação do tratamento, mas os resultados até agora são animadores.

Vacinas contra o câncer

Exemplo de Ian

As vacinas foram uma das notáveis ​​histórias de sucesso da pandemia. Agora os cientistas esperam que a mesma tecnologia de mRNA que sustentou as vacinas Covid-19 da Moderna e da Pfizer-BioNTech possa ser usada para treinar o sistema imunológico para reconhecer e atacar o câncer.

Essas injeções funcionam fornecendo instruções às células do paciente para produzir uma proteína específica que atua como um sinalizador para o sistema imunológico atingir. Neste caso, os cientistas estão adaptando o design da vacina às proteínas da superfície das células cancerígenas de um paciente.

Em agosto, centenas de pacientes entraram no primeiro câncer de mRNA personalizado do mundo ensaio de vacina para melanoma e testes estão em andamento para pâncreasintestino e outros cânceres. E uma vez que a protecção proporcionada pelas vacinas pode ser duradoura, poderá ser possível utilizar a abordagem como medida preventiva, para aqueles com elevado risco genético de cancro da mama ou do ovário, e para impedir o regresso do cancro.

A IA ajudará a detectar cancros mais rapidamente

Roberto Booth

Nos próximos quatro anos deverá assistir-se a um rápido progresso na utilização da inteligência artificial para melhor diagnosticar doenças graves, como cancros do pulmão e tumores cerebrais, o que deverá significar vidas mais longas.

A tecnologia está a ser implementada em hospitais, incluindo vários no norte de Inglaterra, para detectar cancros mais rapidamente e prolongar vidas. O sistema, que verifica radiografias e prioriza os casos em que detecta algo suspeito que o médico humano pode ter perdido, demonstrou melhorar a precisão do diagnóstico em 45% e a eficiência do diagnóstico em 12%. de acordo com o South Tyneside e Sunderland NHS Foundation Trust.

Hannah Devlin

Nos dois anos desde o seu lançamento, o telescópio espacial James Webb revelou o céu noturno numa série de imagens que são obras-primas em tecnicolor. Está também a permitir descobertas sem precedentes sobre as origens das estrelas, dos buracos negros, da evolução do universo e da probabilidade de existência de vida noutros locais do cosmos.

O telescópio é tão poderoso que tem observaram galáxias que existiam quando o universo tinha menos de 300 milhões de anoscuja luz viajou durante 14 mil milhões de anos – quase a idade do próprio Universo – para chegar até nós. Captar a luz das primeiras estrelas para iluminar o céu – há muito vista como um Santo Graal na astronomia – parece agora estar ao nosso alcance. Algumas destas descobertas estão a derrubar teorias convencionais, com as primeiras galáxias a parecerem muito mais brilhantes ou maiores do que o esperado e os primeiros buracos negros a parecerem ter crescido como uma bola de neve mais rapidamente do que pode ser explicado pelos modelos atuais.

Na ciência, descobertas estranhas e inesperadas não são vistas com decepção – são o combustível que impulsiona a próxima revolução. Este telescópio promete fazer exatamente isso para a nossa compreensão da história do universo e se nós, humanos, estamos sozinhos nele.

A energia renovável está ganhando ritmo

Jillian Ambrose

A transição mundial para a energia verde está a ganhar ritmo. Um relatório recente da Organização Internacional Energia (IEA), o órgão fiscalizador mundial da energia, concluiu que, nos próximos seis anos, os projectos de energias renováveis ​​estão no bom caminho para serem implementados a um ritmo três vezes superior ao dos seis anos anteriores. Isto colocaria o mundo no bom caminho para ultrapassar as metas para 2030 estabelecidas pelos governos para criar uma capacidade global total de energia renovável aproximadamente igual aos sistemas energéticos existentes na China, na UE, na Índia e nos EUA juntos.

Na Europa, o boom da energia solar fez com que os preços de mercado ficassem negativos durante um número recorde de horas neste verão. Os promotores eólicos estão a preparar-se para lançar uma nova geração de turbinas eólicas offshore flutuantes para melhor captar as velocidades mais fortes do vento mais longe da costa.

O aumento da electricidade verde será liderado pelos programas de energia limpa da China e da Índia, que ajudariam a substituir o consumo de combustíveis fósseis de dois dos países mais poluentes do mundo.

A China terá mais de metade das energias renováveis ​​do mundo até ao final da década, de acordo com a AIE, o que já se pensa ter desacelerado o desenvolvimento de futuras centrais eléctricas a carvão na China. O número de novas licenças para centrais a carvão na China caiu de 100 GW em 2022 e 2023 para apenas 12 novos projetos, totalizando 9,1 GW no primeiro semestre de 2024, de acordo com o Global Energy Monitor.

Hmontanhas sagradas custam dez centavos nos “reinos celtas”, é claro, mas mesmo entre essa infinidade de espiritualidade da paisagem, Skirrid Fawr, a 1.594 pés, se destaca, sua grande fenda distinta de deslizamento de terra claramente visível em sua encosta climática, gótica acentuada e estranho.

Eu o tinha visto na noite anterior, um pico azul com pedras caindo na escarpa oeste. Então caminhei até lá numa tarde úmida, vindo do vale do pequeno Afon Troddi, por caminhos encantadores animados de vez em quando por touros esculturais ostentando grandes anéis de latão nas narinas.

Logo os contornos estavam se aglomerando. O caminho a seguir subia íngreme por uma crista sinuosa que levava à empena da crista, onde dois pilares atarracados de arenito local ficavam dentro dos limites do local de Llanfihangel – capela de São Miguel – da qual resta apenas a planta baixa.

É apenas uma pequena colina, perto do extremo sul das cordilheiras da Montanha Negra, mas o Skirrid é o mirante mais maravilhoso. Em um dia claro, o olhar abrange o canal final do Mar Severn, Somerset e Mendips além dele. Ao nordeste, colina após colina ao longo da marcha sul são visíveis: Herefordshire Beacon em Malvern Hills, Brown Clee Hill, Shropshire Hills, Caer Caradog proeminente entre eles.

Gyrn Wigau – distinto distintivo da cordilheira de Berwyn – espreita de longe, ao norte; a sudoeste espreita a extensão desolada da Montanha Llangynidr, abaixo da qual se estendem alguns dos sistemas de cavernas mais longos e árduos da Grã-Bretanha, incluindo Agen Allwedd e Eglwys Faen. Na charneca acima, Aneurin Bevan e seu amigo Archie Lush passeavam, envolvendo-se em discussões acaloradas que levaram à formação do Serviço Nacional de Saúde.

Saí do cume do Skirrid Fawr e fui para Crug Hywel, ou Crickhowell – uma pequena cidade bonita com bons pubs e cafés, num dos quais, esta semana, consegui um bilhete para uma leitura do primeiro e preeminente poeta nacional do País de Gales, Gwyneth Lewis: talentosa, espirituosa e um tesouro nacional. Mas isso é o País de Gales para você. Suas colinas geram poetas.

O diário do país está no Twitter/X em @gdncountrydiary

UMÀ medida que nos aproximamos da Cop29 em Baku, os líderes mundiais deverão estabelecer um novo meta de financiamento climático – um montante reservado para ajudar os países pobres a reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa e a adaptarem-se aos efeitos da crise climática. As suas negociações decorrem num contexto de eventos climáticos cada vez mais severos. Só este ano, testemunhámos ondas de calor mortíferas no Norte de África, no México, Índia e Arábia Saudita; uma seca histórica na África Austral; catastrófico incêndios florestais nas áreas úmidas do Pantanal brasileiro; furacões recordes no Caribe e nos EUA; e muito mais. A emergência climática não conhece fronteiras e não poupa ninguém.

Estes eventos servem como lembretes claros da necessidade premente dos líderes mundiais e de todos nós protegermos as comunidades vulneráveis ​​na linha da frente da crise climática. Para muitos países em desenvolvimento, especialmente em África, o custo dos impactos climáticos é impressionante. As nações africanas são perdendo até 5% do seu PIB devido aos extremos climáticos, enquanto alguns estão a desviar até 9% dos seus orçamentos nacionais para superar as suas consequências. O último relatório A Organização Meteorológica Mundial estima que só a África a sul do Sara necessitará de 30 a 50 mil milhões de dólares anuais durante a próxima década apenas para fazer face aos custos de protecção das comunidades que enfrentam catástrofes climáticas sem precedentes. Não seremos capazes de reduzir a pobreza, eliminar a fome e construir uma comunidade global próspera e resiliente sem enfrentar a crise climática.

A escala deste encargo financeiro é esmagadora. Cerca de 89,6 mil milhões de dólares foram fornecidos aos países em desenvolvimento em 2021, de acordo com a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico. No entanto, o financiamento climático global continua desproporcionalmente centrado na mitigação. Sobre 90% do financiamento climático vai para a redução de emissões em vez de apoiar os países a prepararem-se e a criarem resiliência aos impactos da crise climática. Isto representa um desafio significativo, especialmente para as nações em desenvolvimento que já suportam o peso de uma dívida paralisante. Exorto os líderes mundiais a inclinar a balança entre o financiamento da mitigação e da adaptação, garantindo que ambos sejam adequadamente financiados.

Desequilibrar a balança significa aumentar o financiamento público baseado em subvenções para a adaptação, de modo a corresponder à escala do desafio. Este deve ser um elemento central do novo objectivo quantificado colectivo (NCQG) que está a ser negociado em Cop29em que o financiamento da adaptação será reconhecido como uma prioridade separada e igual. A expansão do financiamento da adaptação garante uma distribuição mais justa dos recursos para proteger as comunidades que já sofrem os efeitos devastadores da crise climática.

O foco no financiamento da adaptação na Cop29 deve ser ousado e transformador. Os riscos são demasiado elevados para mudanças incrementais. A nomeação pela presidência da Cop29 de uma dupla ministerial (da Irlanda e da Costa Rica) para a adaptação, que liderará as consultas e discussões bilaterais que antecederão o evento, é um sinal positivo da importância atribuída à adaptação nas negociações do NCQG.

Na Cop29, os líderes devem comprometer-se com ações ambiciosas para aumentar o financiamento público para a adaptação, tratando-o como uma prioridade distinta da mitigação e das perdas e danos. Estes compromissos devem basear-se nas necessidades dos países em desenvolvimento, com processos de candidatura simplificados para garantir um melhor acesso aos mais vulneráveis. Só assim poderemos esperar reduzir a lacuna de adaptação e aproximar-nos da consecução do meta global de adaptação – parte do quadro de Paris de 2015 que visa reduzir a vulnerabilidade ao colapso climático.

A adaptação agrícola, em particular, é fundamental para enfrentar os crescentes desafios colocados pela crise climática. Durante o meu mandato como secretário-geral da ONU e nas minhas actuais funções de liderança, esta tem sido a minha principal prioridade. Na Cop29, apelo aos líderes mundiais para que comprometam apoio substancial à investigação e desenvolvimento agrícola para promover a inovação necessária para enfrentar estes desafios. Investir em I&D agrícola é essencial para desenvolver culturas resistentes ao clima, práticas agrícolas sustentáveis ​​e técnicas melhoradas de gestão da água e do solo. O apoio à I&D agrícola não só aumentará a produtividade e aumentará a resiliência, mas também contribuirá para um sistema alimentar global mais estável e seguro para as gerações futuras.

A Cop29 oferece uma oportunidade para uma nova era de liderança climática – que dá prioridade aos que estão na linha da frente. Encorajo os líderes a apresentarem compromissos ousados ​​que reflitam a escala do desafio. Isto significa simplificar os processos, aumentar o acesso ao financiamento para as nações vulneráveis ​​e garantir que a adaptação seja tratada como uma prioridade igual à mitigação e às perdas e danos.

Agora é a hora de os líderes mundiais demonstrarem uma verdadeira liderança global. A questão permanece: estaremos preparados para enfrentar este desafio?

• Ban Ki-moon é ex-secretário-geral do Nações Unidas e copresidente do Centro Ban Ki-moon para Cidadãos Globais

BBC/Gerry Fletcher

BBC/Gerry Fletcher

Museu do Parque Patrimonial de Sunnyvale

Astroescala

Northrop Grumman

O órgão ambiental de NSW supostamente sabia há mais de uma semana que milhares de bolas misteriosas que apareceu nas praias de Sydney no mês passado eram provavelmente consistentes com resíduos gerados pelo homem antes de se tornarem públicas, à medida que os resultados das eleições nos EUA dominavam as manchetes.

Uma declaração da Autoridade de Proteção Ambiental (EPA) na quarta-feira revelou que as bolas continham ácidos graxos, hidrocarbonetos de petróleo e outros materiais orgânicos e inorgânicos – incluindo vestígios de drogas, cabelos, óleo de motor, resíduos de alimentos, matéria animal e fezes humanas.

Jon Beves, professor associado da Universidade de NSW, disse na quinta-feira que a composição das bolas era “consistente com os resíduos gerados pelo homem, como os tipos de coisas que você encontraria no lixo doméstico em um esgoto comum”. Beves coordenou os testes das bolas com a EPA. Ele e seu colega professor da UNSW, William Donald, escreveram em a conversa na quarta-feira que as bolas “eram provavelmente pedaços de ‘fatberg’”.

Em 16 de outubro, o conselho de Randwick disse testes preliminares descobriram que os detritos eram “consistentes com a composição das bolas de alcatrão”que se formam a partir de derramamentos de óleo ou infiltrações no mar. A EPA disse no dia seguinte que os resultados dos seus testes coincidiam com os do conselho.

Na sexta-feira, um porta-voz da EPA disse: “A NSW EPA nunca declarou que as bolas eram bolas de ‘alcatrão’.

“Testes iniciais feitos pela UNSW para [Randwick] O conselho descobriu que hidrocarbonetos estavam presentes nas amostras, mas a EPA afirmou consistentemente que era necessária uma análise mais extensa para confirmar a composição das bolas.”

Em meados de outubro, o Guardian Australia informou que a equipe de cientistas que analisava os destroços estava investigando se o as bolas podem estar ligadas ao esgoto e se podem ter vindo de uma estação de tratamento de água próxima.

Mas continuou a ser amplamente divulgado e entendido que eram bolas de alcatrão.

A Guardian Australia entende que o regulador sabia que o material poluente era consistente com resíduos gerados pelo homem já em 25 de outubro.

A deputada dos Verdes de NSW, Sue Higginson, disse que isso deveria ter sido comunicado imediatamente.

“A EPA sabia o que se passava na mente do público e era seu dever corrigi-lo assim que soubesse”, disse Higginson.

“É preocupante que a EPA opte por corrigir o registo público sobre um erro de facto tão significativo através de um comunicado de imprensa num dos dias mais movimentados da comunicação social da última década.”

Higginson disse que era preocupante que a autoridade tivesse divulgado “uma análise muito mais detalhada, que realmente gira para um cenário completamente diferente das bolas de alcatrão” na quarta-feira.

Higginson disse que o regulador deveria pedir desculpas e “dar ao público alguma forma de garantia de que os sistemas que levaram a essas falhas serão abordados e corrigidos”.

Ela disse que a preocupação com a saúde pública deveria ser primordial, considerando que as bolas eram “produtos de esgoto possivelmente altamente tóxicos”.

“Você tem fezes humanas, você tem metanfetaminas, THC. Todas estas substâncias são prejudiciais. Eles são poluentes. Eles são toxinas.

“Não sabemos se a fonte pontual não continua a poluir em outras áreas.”

O porta-voz da EPA disse “devido à composição complexa de materiais orgânicos e inorgânicos, não podemos identificar definitivamente uma fonte”.

“Todas as praias afetadas foram limpas e reabertas pelo conselho municipal de Randwick e não houve mais relatos de destroços.”

UM Sidney O porta-voz da água disse que “não houve problemas com as operações normais das estações de tratamento de águas residuais de Bondi ou Malabar”.

“Sydney Água reconhece que as bolas de alcatrão podem ter absorvido descargas de águas residuais, que já estavam presentes na água durante a formação, no entanto, não se formaram como resultado das nossas descargas de águas residuais.”

Higginson disse: “Eu sei que Sydney Water apareceu e disse que não há nada de errado com nossos sistemas de esgoto. Precisamos de uma visão mais aprofundada sobre isso.”

O conselho de Randwick foi contatado para comentar.

DOnald TrunfoO terramoto eleitoral na América complicará os planos de Sir Keir Starmer. Em nenhum lugar o choque da vitória de Trump será sentido mais intensamente do que na política ambiental. A sua posição sobre o clima – defendendo a saída dos EUA do acordo climático de Paris e apoiando “furadeira bebê furadeira”- é mais perturbador do que construtivo. Isto deverá concentrar a mente de Sir Keir enquanto se dirige para a Cop29, a cimeira anual da ONU sobre o clima, em Baku, no Azerbaijão.

Na conferência do ano passado, os líderes mundiais concordaram em “transição”a partir de combustíveis fósseis de maneira justa e ordenada pela primeira vez. Trump, no entanto, considera a crise climática uma farsa. Com isso ano provavelmente será o mais quente já registradoos efeitos devastadores do aquecimento global são inegáveis, uma vez que as condições extremas clima atinge o planeta. Trump pode ignorar os factos, mas o rasto de caos e destruição relacionados com o clima fala por si.

Isto deverá reforçar a determinação do primeiro-ministro. O plano de Trump de dar aos EUA uma vantagem no comércio mundial através de tarifas complicará os objectivos trabalhistas de tornar a economia mais verde, produzindo eletricidade com zero carbonoe reduzindo os preços da energia. A pior atitude que Sir Keir poderia tomar seria ouvir as vozes da direita discutindo que se outras nações estão a abandonar os compromissos verdes, o mesmo deveria acontecer com a Grã-Bretanha. Isso seria um grave passo em falso, uma vez que a liderança em matéria de clima não só reduz as emissões de carbono da Grã-Bretanha, mas também constrói alianças estratégicas em todo o mundo.

A guerra comercial de Trump ameaça perturbar as cadeias de abastecimento, aumentar os custos e comprometer A transição verde da Grã-Bretanha e estancar seu crescimento. A sua pressão para maiores gastos com a defesa da OTAN poderia, no Reino Unido, desviar fundos públicos de iniciativas ambientais. Mas isto não é o principal: o crescimento da Grã-Bretanha será impulsionado pela adopção da energia verde, aproveitando os seus pontos fortes em áreas como energia eólica offshore. Além disso, a maioria eleitores vemos uma mudança verde como um caminho para reduzir os custos de energia e uma economia mais forte – uma causa que Sir Keir faria bem em defender.

O primeiro-ministro deveria reforçar os planos do seu secretário da Energia, Ed Milibandem vez de vacilar face à pressão Trumpiana que dá prioridade aos ganhos de curto prazo em detrimento de um futuro mais limpo. A posição de Trump também poderá suavizar-se. Ele quer intestino A Lei de Redução da Inflação de Joe Biden e eliminar seus subsídios à tecnologia limpa. No entanto, a maior parte do investimento ao abrigo da lei fluiu para vermelho e balanço estados do sul e centro-oeste dos Estados Unidos que votaram em Trump. Os líderes republicanos nesses estados prometeram proteger estes projectos.

Os lucros da Tesla, empresa de veículos elétricos de Elon Musk, aumentariam sob o governo de Trump desregulamentador agenda. O senhor Musk foi US$ 26 bilhões mais rico no dia seguinte à vitória de Trump. Isso revela como a pessoa mais rica do mundo a riqueza está ligada a forças políticas que minam as proteções verdes. Outrora crítico, Musk agora se aproxima de Trump. A contrapartida é clara: Trump, que uma vez zombou dos carros elétricos, agradou Musk, contando um comício em agosto: “Sou a favor dos carros elétricos… porque Elon [Musk] me endossou.”

A ausência de Trump nas futuras reuniões da Polícia seria uma bênção duvidosa. Por um lado, ele iria dificultar os processos em vez de ajudá-los. Mas ter Trump na sala pode ser preferível a ele causar problemas externos. Com alguns líderes europeus apoio fora do verde liderança devido aos desafios internos, e outros que provavelmente seguirão o exemplo de Trump, Sir Keir tem a oportunidade de subir no cenário mundial. Este é um popular posição em casa. Seria também bem recebido pelos seus homólogos em apuros no continente – e além.

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Uma quinta beluga morreu em Marineland, no Canadá, à medida que aumentam as questões sobre o futuro de ambas o polêmico parque temático e uma das maiores populações de baleias em cativeiro do mundo.

A fatalidade mais recente marca a 17ª beluga a morrer no aquário das Cataratas do Niágara desde 2019.

Nem o governo de Ontário nem o parque divulgaram a causa da morte da baleia.

Mas falando à imprensa canadiana, o inspector-chefe do bem-estar animal da província disse que a qualidade da água de Marineland estava “dentro dos limites aceitáveis” e que uma unidade especializada de inspectores testava semanalmente a água de Marineland.

Melanie Milczynski também disse que as autoridades visitaram o parque 205 vezes desde que a província assumiu a fiscalização do bem-estar animal da Sociedade de Ontário para a Prevenção da Crueldade contra os Animais em 2020.

No final de outubro, o denunciante relatou UrgentSeas, cofundado por um ex-treinador de morsas em Marineland, Phil Demers publicou imagens de drones de veterinários e treinadores tentando dar medicamentos e líquidos à beluga doente.

“Realmente não sei quantos dias ainda faltam”, disse Demers ao Guardian na altura. “Mas quando você está nesta fase, apenas tentando manter a baleia viva, não é bom. Ver isso é absolutamente doloroso. Isso simplesmente mata você por dentro.

Marineland Canada é o último aquário do país a manter baleias em cativeiro e ganhou as manchetes no ano passado quando uma baleia em cativeiro chamada Kiska, apelidada de “a orca mais solitária do mundo”, morreu de uma infecção bacteriana depois de passar quatro décadas no parque. Num videoclip antes da sua morte, a baleia de 47 anos, que não encontrou outra orca durante mais de uma década, é vista à deriva apática no seu aquário.

O parque, que tem a maior população de belugas do mundo, defendeu a qualidade dos seus cuidados, dizendo ao Guardian que as mortes foram um resultado natural. Os especialistas do Marineland “cuidam dos animais quando estão doentes e são feitos todos os esforços para salvá-los”, disse o parque por e-mail.

Em agosto, Marineland foi condenado a pagar quase 85 mil dólares canadenses (US$ 61 mil) depois de ser considerado culpado de três violações das leis de crueldade contra animais da província relacionadas aos ursos negros americanos em cativeiro.

A notícia da última morte da beluga gerou protestos por parte dos políticos da província. A líder do Novo Democrata, Marit Stiles, classificou o resultado como “vergonhoso” e ameaçou fechar o parque se for eleito primeiro-ministro. A líder liberal, Bonnie Crombie, alertou que “não havia responsabilidade” em relação a Marineland e ao cuidado de “belos mamíferos”.

Para Demers, cujos confrontos públicos com o parque resultaram numa série de processos judiciais por parte do seu antigo empregador, a morte reflecte um fracasso de longa data da província em intervir à força no parque.

“Há mais de uma década que alertamos o público de que as baleias de Marineland morreriam em massa, a menos que alguém interviesse para corrigir as condições”, disse ele. “Agora parece que o próprio governo está protegendo Marineland. É difícil ter confiança nas suas instituições quando elas falham continuamente.”

EUNas próximas semanas, tratores cheios de agricultores furiosos poderão circular pelas ruas majestosas de Westminster. Eles estão fartos, dizem. A mudança para imposto sobre herança no orçamento do governo na semana passada foi um golpe – mas foi também o mais recente de uma longa série de golpes. Aparentemente, isso é o máximo que eles podem aguentar.

Raquel Reeves despertou raiva quando ela fez um anúncio surpresa no orçamento de que terras agrícolas avaliadas em mais de £ 1 milhão estariam sujeitas a imposto sobre herança. Desde 1992, a redução da propriedade agrícola (APR) significou que as explorações agrícolas familiares foram transmitidas isentas de impostos, numa política destinada a reforçar a segurança alimentar e a manter as pessoas nas terras da família.

Esta é apenas a mais recente política que afecta a agricultura nos últimos anos. Durante décadas houve raiva em relação a acordos dolorosos com supermercados que, segundo os agricultores, os forçaram a reduzir as margens até ao osso. Depois veio o Brexit, que trouxe promessas quebradas acordos comerciais com a Austrália e a Nova Zelândia permitindo carne barata produzida de acordo com padrões mais baixos no Reino Unido e irritando os agricultores que se sentiam prejudicados. Significou também uma transição dos subsídios da política agrícola comum da UE para um regime em que os agricultores são pagos por bens ambientais, cuja entrega foi mal feito e atrasado. Os agricultores também enfrentaram novos desafios de exportação e lutaram para ter acesso aos tão necessários trabalhadores sazonais.

Os agricultores também me senti abandonado quando condições climáticas extremas causadas pelo colapso climático destruíram colheitas inteiras, enquanto a inflação fez com que os custos de insumos, como combustíveis e fertilizantes, disparassem.

O presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores (NFU), Tom Bradshaw, afirmou: “Depois de suportar anos de pressão até às margens mais baixas imagináveis, os agricultores estão a debater-se com custos de produção altíssimos de combustível, rações e fertilizantes. Juntamente com mudanças políticas significativas pós-Brexit e condições climáticas cada vez mais extremas, não resta mais nada para os produtores de alimentos do nosso país oferecerem.”

A NFU pede ao governo não só que reverta as alterações ao imposto sobre heranças, mas também uma série de políticas. Querem um compromisso legal para garantir que a auto-suficiência do Reino Unido não caia abaixo do seu nível actual, garantindo que os alimentos importados sejam produzidos de acordo com os mesmos padrões que os agricultores britânicos são obrigados a cumprir. Eles também querem uma revisão da justiça na cadeia de abastecimento porque as margens dos agricultores foram reduzidas à medida que os supermercados obter lucros recordes. Um estudo recente descobriram que os agricultores levam para casa menos de um centavo por cada pedaço de queijo ou pão vendido no supermercado.

O sindicato vai trazer 1.800 dos seus membros a Westminster no dia 19 de Novembro para se encontrarem com deputados e espera-se que outros grupos agrícolas realizem um protesto mais “militante” no mesmo dia – embora isto não tenha sido sancionado pela NFU. Alguns agricultores chegaram a ameaçar entrar em greve” para interromper o fornecimento de alimentos.

O orçamento de Reeves foi particularmente atingido porque muitos agricultores se sentem injustamente culpados por um problema causado por uma lacuna fiscal explorada pelos mega-ricos. Como resultado dessa lacuna, o preço das terras que possuem há gerações disparou, à medida que os investidores compravam terras agrícolas como uma forma de cobrar impostos. Como resultado, se os agricultores transferirem as terras para os seus filhos, a carga fiscal poderá consumir a maior parte do rendimento obtido pela exploração agrícola.

Will White, coordenador de sustentabilidade agrícola da Sustain, disse: “O valor da terra disparou, em parte devido à exploração do sistema por indivíduos ricos, mas não deveriam ser os agricultores – especialmente aqueles comprometidos com uma agricultura amiga da natureza – que acabam por pagar o preço. por esta. A terra não deveria ser um paraíso fiscal para os ricos. Mas esta política precisa de encontrar uma forma de distinguir entre os agricultores que trabalham para fornecer bens públicos e alimentos nutritivos e os indivíduos ricos que procuram benefícios fiscais.”

Os agricultores também pensam que o governo não está a ser franco com eles sobre esta política; o Tesouro afirma que as mudanças afetarão apenas 28% das fazendas, mas dados do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais mostra que dois terços poderiam ser abrangidos pelo imposto.

Martin Lines, CEO da Nature Friendly Agricultura Network, disse: “A velocidade com que o governo está a implementar estas mudanças, juntamente com o curto prazo que estabeleceu, não é particularmente útil nem justo. Os agricultores tiveram muito pouco tempo para planear a sua sucessão e garantir que podem fazer uma transição eficaz do antigo regime fiscal para o novo.”

Algumas pessoas no sector consideram que é justo pedir aos mais ricos que paguem a sua parte. Como muitos agricultores fazem um vida escassa e vivem em áreas sujeitas a cortes para Cirurgias de GP e transporte públicoum sistema mais equitativo poderia ser benéfico.

Guy Singh-Watson, o fundador da empresa de vegetais orgânicos Riverford, é um agricultor familiar e cultiva vegetais em 60 hectares (150 acres) em Devon. Ele disse que embora no início estivesse zangado com o imposto, quando o analisou, pareceu-lhe justo e que aqueles que se queixavam eram os mega-ricos.

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“Vamos ser honestos sobre de onde vem a oposição mais ruidosa a esta política e qual tem sido o seu papel no valor da nossa terra”, disse ele. “A consequência não intencional da redução fiscal concedida aos proprietários de terras foi a inflação dos preços dos terrenos e a exclusão efectiva de novos entrantes que não são beneficiários substanciais dos seus pais.”

Singh-Watson disse: “As terras na Vendéia francesa – onde possuo uma fazenda de 300 acres nos últimos 15 anos – custam menos de um décimo do preço de terras equivalentes em Devon, onde também cultivo. Ser fazendeiro lá [in France] você deve ser considerado apto para cultivar pela administração local. Duvido que aqueles que estão simplesmente a comprar o nosso país para manterem mais dinheiro e activos para si próprios passem nesse teste. Como agricultor há 50 anos, tenho feito campanha vigorosa para defender as explorações agrícolas familiares do Reino Unido, mas deveria ofender todos os agricultores com lama nas botas que estas pessoas afirmem que nos representam, quando na realidade são elas que tornam a agricultura menos acessível aos verdadeiros agricultores. ”

Ele disse que há outra maneira de arrecadar dinheiro que incomodaria menos os agricultores e seria mais equitativa e arrecadaria bilhões, em vez dos £ 500 milhões que se espera serem ganhos com as mudanças da TAEG.

Singh-Watson disse: “Dado que Reeves queria extrair dos proprietários de terras alguns dos 40 bilhões de libras em aumentos de impostos necessários para reconstruir nosso país, outra maneira de fazer isso poderia ter sido olhar para o aumento de 10 a 100 vezes no volume de terras. valores quando a permissão de planejamento é concedida. Os agricultores que beneficiam deste aumento não podem pagar qualquer imposto se os fundos forem “prolongados”, ou seja, reinvestidos em terras. Tributar estes ganhos de capital poderia sem dúvida arrecadar mais e provavelmente seria muito menos controverso.”

Outra opção, sugere White, é que as grandes agroindústrias e supermercados responsáveis ​​pela desigualdade na cadeia de abastecimento poderiam ter sido visadas. “Embora alguns agricultores tenham de pagar mais, os supermercados e as grandes empresas do agronegócio continuam a extrair até à última gota da cadeia de abastecimento alimentar, deixando rios poluídos e margens cada vez mais minúsculas para os agricultores”, disse White.

“Este é um sistema profundamente injusto e extrativista. Uma abordagem mais justa e lucrativa por parte do governo seria começar por tributar e regulamentar melhor os maiores intervenientes na cadeia de abastecimento, onde os lucros reais são obtidos.”

Um porta-voz do governo disse: “O compromisso do governo com os nossos agricultores permanece firme. É por isso que comprometemos 5 mil milhões de libras esterlinas para o orçamento agrícola ao longo de dois anos – mais dinheiro do que nunca para a produção alimentar sustentável. Compreendemos as preocupações sobre as alterações à TAEG, mas a maioria daqueles que reivindicam alívio não serão afetados por estas alterações. Eles poderão transmitir a agricultura familiar aos seus filhos, tal como as gerações anteriores sempre fizeram. Esta é uma abordagem justa e equilibrada que protege a agricultura familiar e, ao mesmo tempo, corrige os serviços públicos dos quais todos dependemos.”

Sos proprietários de terras multimilionários deveriam se beneficiar de uma redução de impostos destinada a ajudar as pequenas explorações agrícolas familiares a transmitirem as suas terras aos seus filhos? Esta é uma questão muito contestada, dado o orçamento da semana passada. Trabalho reintroduziu um imposto sobre herança de 20% para fazendas avaliadas em mais de £ 1 milhão, o que significa que os filhos dos agricultores não herdarão mais terras isentas de impostos. É verdade que 20% ainda é apenas metade da taxa padrão do imposto sobre heranças, e provavelmente parece mais do que generoso para um ex-mineiro, trabalhador de fundição ou construtor naval. Mas hoje, 1 milhão de libras só compraria cerca de 40 hectares (100 acres) de terras agrícolas, o que está muito aquém de uma fazenda viável.

A agricultura é um negócio de longo prazo que requer activos substanciais e muitas vezes obtém apenas retornos escassos. Agricultura as famílias não têm de considerar o planeamento fiscal para a sucessão familiar desde 1992. Como agricultor de segunda geração, apoio grande parte do orçamento. Mas no que diz respeito ao limite do imposto sobre heranças, pensei, a chanceler, Rachel Reeves, tinha-se enganado. A leitura positiva da sua decisão é que ela estava a tentar colmatar uma lacuna através da qual as pessoas ricas compravam terras agrícolas e as repassavam, isentas de impostos, aos seus filhos. Porém, se esse fosse o objetivo principal, o limite deveria ter sido definido substancialmente acima de 1 milhão de libras.

Na maioria dos casos, a menor fazenda comercialmente viável tem pelo menos 120 hectares (300 acres). Se o preço médio de um terreno for de £10.000 por acre, então um limite de £3 milhões seria mais apropriado. Mas então fiz os cálculos novamente. Para a maioria dos casais agricultores que transferem as suas terras e a sua residência principal para os filhos, recebe efectivamente este subsídio duas vezes. Andy Summers, diretor do Centro de Análise de Tributação, mostrou que para a maioria das fazendas, o imposto sobre herança não entrará em vigor até a marca de £ 3 milhões (ou pelo menos £ 2 milhões). Se for este o caso, eu iria mais longe e sugeriria que o imposto sobre herança seja pago a 20% para explorações com valor superior a 3 milhões de libras, e depois a 30% para explorações com valor superior a 5 milhões de libras e 40% para explorações domésticas avaliadas em mais de £ 7 milhões.

Dado que Reeves queria extrair dos proprietários de terras alguns dos 40 mil milhões de libras em aumentos de impostos necessários para reconstruir o nosso país, outra forma de o fazer poderia ter sido olhar para o aumento de 10 a 100 vezes no valor dos terrenos que ocorre quando esses terrenos são concedeu permissão de planejamento. Os agricultores que beneficiam deste aumento não podem pagar qualquer imposto se os fundos forem “prolongados”, ou seja, reinvestidos em terras. A tributação destas mais-valias poderia, sem dúvida, arrecadar mais do que a política actual e seria provavelmente muito menos controversa.

Mesmo assim, devemos ser honestos sobre a origem da maior oposição a esta política. A consequência não intencional da redução de impostos dada aos proprietários de terras tem sido inflacionar os preços das terras e excluir efectivamente novos participantes que não podem herdar, tornando a compra do seu primeiro campo incomportável para a maioria das pessoas que efectivamente cultivam. As terras na Vendéia francesa – onde possuo uma fazenda de 120 hectares (300 acres) nos últimos 15 anos – custam menos de um décimo do preço de terras equivalentes em Devon, onde também cultivo. Para ser agricultor lá, você deve ser considerado apto para cultivar pela administração local. Duvido que muitos proprietários de terras que simplesmente compram terras agrícolas passem nesse teste. Como agricultor há 50 anos, tenho feito campanha vigorosa para defender as explorações agrícolas familiares do Reino Unido. Deveria ofender todos os agricultores com lama nas botas que os proprietários de terras multimilionários que estão a ajudar a tornar a agricultura menos acessível aos verdadeiros agricultores afirmem que nos representam.

De acordo com pesquisa baseada em dados do HMRCentre 2018 e 2020, uma média de £ 900 milhões em benefícios fiscais sobre herança foram para cerca de 1.300 propriedades a cada ano. Quase dois terços deste montante iam para cerca de 200 propriedades por ano, cada uma reivindicando mais de 1 milhão de libras em ajuda, com uma propriedade média avaliada em 6 milhões de libras. O análise do próprio governo sugere que 73% das propriedades com propriedade agrícola não serão afetadas pelas novas alterações no imposto sobre sucessões. Ninguém gosta de pagar impostos, especialmente se estiver habituado ao privilégio de estar isento deles. As minhas opiniões podem não me render amigos entre os meus colegas agricultores, mas dado que a maior parte dos benefícios desta lacuna fiscal vai para os proprietários de terras mais ricos, fechá-la parece uma mudança justa – mesmo que pudesse ter sido melhor concebida.

O nosso país precisa desesperadamente de investimento nas suas infra-estruturas em ruínas e na sua produtividade persistentemente baixa. Numa nação com níveis ridículos de desigualdade e com uma população envelhecida que fechou a porta à imigração, seria uma fantasia pensar que isso poderia ser alcançado sem que algumas pessoas pagassem mais impostos. Em geral, gostaria que Reeves tivesse sido mais ousado ao transferir a carga fiscal daqueles que trabalham para aqueles que possuem riqueza. Gostaria que tivéssemos ido mais longe no aumento do imposto sobre ganhos de capital, idealmente elevando-o à mesma taxa do imposto sobre o rendimento. Eu teria gostado que ela pelo menos considerasse um modesto imposto sobre a riqueza para aqueles com bens superiores a 10 milhões de libras.

Para aqueles que estão a pressionar mais fortemente contra esta mudança no imposto sobre heranças, não se deixem enganar: eles não representam os agricultores, representam os super-ricos que não querem contribuir com o que lhes é devido e estão simplesmente a comprar os nossos país a manter mais dinheiro e activos para si.

• Guy Singh-Watson é o fundador da empresa de caixas de vegetais orgânicos Riverford e membro do Patriotic Millionaires UK. Ele cultiva vegetais orgânicos em 60 hectares (150 acres) em Devon e 120 hectares (300 acres) na Vendée francesa. Ele vendeu Riverford em 2018 para seus 1.000 funcionários, e a empresa agora é 100% propriedade dos funcionários