O órgão de fiscalização ambiental de Victoria lançou uma operação de fiscalização de instalações de resíduos que produzem solo barato para paisagismo depois que uma investigação do Guardian Australia revelou problemas sistêmicos com produtos reciclados semelhantes em Nova Gales do Sul.
A Autoridade de Proteção Ambiental de Victoria (EPA) disse que havia iniciado “um programa proativo analisando multas recuperadas” – o substituto barato de solo ou areia feito a partir de resíduos de construção e demolição após a remoção de materiais recicláveis maiores.
Reportagem abrangente do Guardian Austrália este ano revelou que a NSW EPA sabia há mais de uma década que violações generalizadas de regulamentações por produtores de multas recuperadas significavam que produtos potencialmente contaminados haviam sido distribuídos por todo o estado.
O presidente-executivo da NSW EPA, Tony Chappel, anunciou uma repressão ao setor após inspeções no final de 2023 e início de 2024 terem detectado amianto em estoques de finos recuperados em sete das 13 instalações.
O ministro do Meio Ambiente de Victoria, Steve Dimopoulos, disse que o regulador agora estava tomando uma medida semelhante em resposta à crise de multas recuperadas de NSW.
“A EPA Victoria é responsável por regulamentar indústrias que podem representar um risco para nossas comunidades e para o precioso ambiente natural devido à poluição e ao desperdício”, disse ele.
“Embora não haja problemas conhecidos em Victoria, o programa proativo da EPA está em andamento para avaliar quaisquer riscos potenciais associados às multas recuperadas.
“Isso ocorre após problemas com multas recuperadas em NSW e o programa bem-sucedido da EPA Victoria de inspeções proativas e completas de produtores de cobertura morta de jardim para determinar e identificar riscos e controles de contaminação por amianto.”
Seria a primeira vez que o estado iniciaria uma investigação especificamente sobre multas recuperadas.
Em Victoria, os operadores de caçambas podem vender resíduos recuperados para uso em produtos de paisagismo, em espaços públicos, como campos esportivos, ou em empreendimentos residenciais.
Um porta-voz da EPA disse que a campanha de conformidade estava “em desenvolvimento para uma implementação completa em um futuro próximo”.
“Enquanto estiver em desenvolvimento, a EPA não está em posição de revelar detalhes”, eles disseram. “No entanto, o programa realizará inspeções, avaliará a conformidade e tomará medidas educacionais e de execução apropriadas, conforme necessário.”
O porta-voz disse que todos os vitorianos têm o dever de proteger a saúde humana e o meio ambiente da poluição e do desperdício, “incluindo empresas cujas atividades resultam na geração de resíduos de solo contaminados ou multas recuperadas”.
Os regulamentos de resíduos na Austrália diferem de estado para estado. Em NSW, multas recuperadas são regidas por um conjunto específico de regulamentos.
Em Victoria, eles são regulamentados pela estrutura de impostos sobre resíduos do estado, que exige que qualquer pessoa que gerencie ou controle resíduos industriais tome todas as medidas razoáveis para garantir que eles sejam enviados para um local legal.
Se as instalações não conseguirem pré-classificar os finos recuperados como solo ou uma mistura de agregados reciclados, elas devem ter o produto testado por um laboratório credenciado pela National Association of Testing Authorities (Nata) para propriedades perigosas e garantir que o material seja corretamente classificado.
Tanto NSW quanto Victoria proíbem a reciclagem e a reutilização de amianto, enquanto uma série de outros contaminantes podem estar presentes em produtos de paisagismo reciclados até um limite regulamentado.
Os incêndios florestais devastadores que atravessou a maior zona húmida tropical do mundoo Pantanal brasileiro, em junho, tornou-se pelo menos quatro vezes mais provável e 40% mais intenso devido à perturbação climática causada pelo homem, um estudar encontrou.
Corpos carbonizados de macacos, jacarés e cobras foram deixados após o incêndio, que queimou 440.000 hectares (1,1 milhão de acres) e acredita-se que tenha matado milhões de animais e inúmeras outras plantas, insetos e fungos.
A extensão da destruição excedeu o recorde anterior de junho em mais de 70%. Isso foi motivado por extremos tempo de fogo que criou um vasto barril de pólvora. O mês foi o junho mais seco, mais quente e mais ventoso no Pantanal brasileiro desde que as observações começaram.
Um crânio de jacaré queimado encontra-se entre a vegetação queimada no Pantanal, em Corumbá, Mato Grosso do Sul. Fotografia: Ueslei Marcelino/Reuters
Espera-se que tais condições ocorram uma vez a cada 35 anos, ao nível atual de 1,2 °C de aquecimento global acima dos níveis pré-industriais, de acordo com uma equipe internacional de cientistas da Atribuição do clima mundial. Se os humanos não tivessem desestabilizado o clima queimando árvores, gás, petróleo e carvão, esse clima extremo de incêndios teria sido muito mais raro, eles disseram.
O vento, o calor e a aridez, antes incomuns, tornaram as condições climáticas de incêndio 40% mais intensas e quatro a cinco vezes mais prováveis, revelou a análise, que se baseia em observações do clima e em modelos de computador.
O padrão climático El Niño, que desapareceu antes de junho, não parece ter feito uma contribuição significativa.
Essas tendências pioraria no futuro a menos que a humanidade parasse de queimar combustíveis fósseis e florestas, alertaram os cientistas. E se o aquecimento global atingisse 2C, condições climáticas severas de incêndio se tornariam cerca de duas vezes mais prováveis e 17% mais intensas.
Esta é uma notícia sombria para os moradores humanos e não humanos deste centro global de diversidade natural. Localizado na fronteira com a Bolívia e o Paraguai, o Pantanal abriga muitos grupos indígenas e uma enorme variedade de espécies únicas, e fornece serviços ecossistêmicos vitais para a área ao redor, que é habitada por dezenas de milhares de fazendeiros, agricultores e pescadores.
Normalmente é um grande estoque de carbono, mas, assim como uma área cada vez maior da Terra, está começando a criar mais emissões do que no passado devido aos incêndios.
As origens dos incêndios nem sempre são claras. Muitos começam dentro e ao redor de áreas que foram invadidas ou degradadas por colonos. Outros se originam em acidentes e de queimadas supostamente controladas que se espalham fora de controle.
Jaribu (Jabiru mycteria) salvos pelos bombeiros descansam em seu ninho enquanto a fumaça do incêndio florestal sobe sobre uma área afetada de Corumbá, no estado do Mato Grosso do Sul, em junho. Fotografia: Florian Plaucheur/AFP/Getty Images
Dr. Clair Barnes, pesquisador do Grantham Institute, Imperial College London, disse: “A mudança climática sobrecarregou os incêndios florestais do Pantanal. À medida que as emissões de combustíveis fósseis aquecem o clima, o pantanal está esquentando, secando e se transformando em um barril de pólvora. Isso significa que pequenos incêndios podem rapidamente se transformar em incêndios devastadores, independentemente de como são iniciados.”
A equipe de 18 pesquisadores disse que a ameaça local deve ser minimizada reduzindo o desmatamento e fortalecendo as proibições de queimadas controladas. Mas os riscos continuam graves porque 9% do bioma já queimou este ano, e o pico da temporada de incêndios florestais geralmente ocorre em agosto e setembro.
“Os incêndios florestais do Pantanal deste ano têm o potencial de se tornarem os piores de todos os tempos”, disse um dos cientistas colaboradores, Filippe LM Santos, pesquisador da Universidade de Évora, Portugal, e da Universidade Federal do Rio de Janeiro. “Condições ainda mais quentes são esperadas neste mês e nos próximos meses, e há uma ameaça considerável de que os incêndios florestais possam queimar mais de 3 milhões de hectares.
“Infelizmente, incêndios florestais massivos estão se tornando uma nova normalidade no Pantanal. A área de pântano submersa por águas de enchentes está diminuindo conforme as temperaturas aumentam, tornando a vegetação muito mais seca e inflamável.” A precipitação anual no Pantanal vem diminuindo há mais de 40 anos.
Os autores disseram que o estudo – um entre dezenas que mostram que eventos climáticos destrutivos estão se tornando mais prováveis e mais intensos ao redor do mundo – destacou a necessidade urgente de substituir combustíveis fósseis por energia renovável.
“Nosso estudo deve ser tomado como um aviso”, disse o Dr. Friederike Otto, um professor sênior em ciência climática no Grantham Institute. “Se o mundo continuar a queimar combustíveis fósseis, ecossistemas preciosos como o Pantanal e floresta amazônica poderia passar por pontos de inflexão onde a recuperação natural de incêndios florestais e secas se torna impossível.”
Moradores da capital do Alasca esvaziaram casas alagadas na quarta-feira depois que um lago represado pela pitoresca Geleira Mendenhall cedeu, causando a pior inundação em Juneau até agora, o que se tornou um fenômeno anual.
Pelo menos 100 casas e alguns negócios foram danificados pelo rápido aumento das águas da enchente que atingiram o pico na manhã de terça-feira, de acordo com estimativas iniciais. Em algumas áreas, carros flutuavam em água na altura do peito enquanto as pessoas corriam para evacuar. As águas recuaram na quarta-feira, e o nível do rio estava caindo.
A inundação aconteceu porque uma geleira menor próxima recuou — uma vítima do clima mais quente — e deixou uma bacia que se enche de água da chuva e neve derretida a cada verão. Quando a água cria pressão suficiente, como aconteceu esta semana, ela força seu caminho por baixo ou ao redor da represa de gelo criada pela Geleira Mendenhall, entra no Lago Mendenhall e eventualmente segue seu caminho para o Rio Mendenhall.
Desde 2011, o fenômeno às vezes inunda ruas ou casas perto do Lago Mendenhall e do Rio Mendenhall, e no ano passado as águas da enchente devoraram grandes pedaços da margem do rio, inundaram casas e fizeram com que pelo menos uma residência desabasse no rio caudaloso.
Mas a enchente desta semana foi sem precedentes e deixou os moradores abalados enquanto eles tentavam secar móveis, papéis importantes e outros pertences no sol na quarta-feira e enchiam os contêineres de lixo com isolamento e carpetes encharcados.
Embora a bacia tenha sido criada pelo recuo glacial, as mudanças climáticas quase não desempenham nenhum papel nas variações anuais no volume das inundações em Juneau, disse Eran Hood, professor de ciências ambientais na Universidade do Alasca Sudeste que estuda a Geleira Mendenhall há anos.
A inundação glacial, no entanto, é um lembrete do risco global de rompimento de represas de neve e gelo — um fenômeno chamado jökuhlaup, que é pouco conhecido nos EUA, mas pode ameaçar cerca de 15 milhões de pessoas ao redor do mundo.
Esta imagem fornecida pelo Departamento de Transporte e Instalações Públicas do Alasca mostra água em um bairro em Juneau, Alasca, na segunda-feira. Fotografia: AP
A cidade de cerca de 30.000 pessoas no sudeste do Alasca é acessível apenas por avião ou barco e já está lutando contra uma escassez de moradias que pode limitar as acomodações temporárias disponíveis para as vítimas das enchentes. Juneau também tem agências de aluguel de carros limitadas para aqueles cujos veículos foram inundados.
A moradora Alyssa Fischer disse que seu pai a acordou cedo na terça-feira via FaceTime e contou a ela sobre a água subindo lá fora. Ela o ajudou a mover seus carros para um lugar mais alto, assim como sua codorna de estimação, antes de evacuar com seus filhos de quatro e oito anos e seu pato e ganso de estimação para um abrigo na escola secundária local.
Na quarta-feira, ela ficou aliviada que os danos à sua propriedade estavam limitados principalmente a um vão de acesso e à garagem. Mas ela se preocupa com o futuro e não se sente segura.
“Isso parece ser um grande problema e não acho que vá diminuir”, disse Fischer.
O Rio Mendenhall atingiu o pico na terça-feira cedo a 15,99 pés (4,9 metros), um novo recorde, superando o nível durante a enchente do ano passado em mais de um pé, e a água chegou mais longe no Vale Mendenhall, disseram autoridades. A cidade disse que a água alta chegou até mesmo a algumas casas fora das áreas de inundação esperadas. O vale fica a aproximadamente 15 a 20 minutos de carro do centro de Juneau.
O Serviço Nacional de Meteorologia disse no final da semana passada que o nível da água na bacia atingiu o topo da geleira e alertou as pessoas para se prepararem para inundações. A cidade pediu aos moradores da área que tivessem um plano de evacuação e passassem a noite de segunda-feira em outro lugar, e também abriu um abrigo de emergência.
Nenhum ferimento foi relatado. O governador do Alasca, Mike Dunleavy, emitiu uma declaração de desastre para ajudar na resposta e recuperação.
EUÉ uma noite escaldante na costa oeste de Sri Lankae na praia de Mount Lavinia há uma agitação incomum de atividade. Vários jovens em coletes laranja de alta visibilidade estão agachados em um círculo, cavando na areia na semi-escuridão.
A equipe de voluntários está patrulhando uma praia turística popular nos arredores de Colombo, capital do Sri Lanka, procurando por locais de nidificação de tartarugas. Encontrar os ninhos pode envolver um pouco de trabalho de detetive.
“Continuamos procurando por [turtle] trilhas e depois seguir a trilha”, diz Vikasitha Liyanage, uma das voluntárias do Protetores de Pérolasum grupo ambientalista local que patrulha entre 21h30 e 2h da manhã. “Às vezes, cavamos buracos na praia para procurar os ovos.”
Os ovos de tartaruga têm sido caçados ilegalmente como fonte de alimento por comunidades costeiras há muito tempo, mas, mais recentemente, é a atividade humana de outro tipo que se mostrou uma ameaça maior. À medida que a cidade se expandiu, especialmente durante a última década, restaurantes e outras comodidades turísticas se multiplicaram ao longo da maior parte da costa oeste do país, atraindo mais pessoas.
Junto com as pessoas vêm festas, música alta e muito lixo plástico e químico. Tudo isso atrapalha a nidificação das tartarugas durante a temporada de reprodução, que vai de novembro a abril.
Upul Priyantha Kumara, um gerente de restaurante, diz que viu com seus próprios olhos o problema das pessoas aglomerando as tartarugas quando elas vêm para a praia. “Uma vez, quando uma tartaruga chegou para botar ovos, algumas crianças que estavam tendo uma festa de aniversário tentaram usar lanternas e tirar fotos. A tartaruga voltou para o mar sem botar ovos”, ele diz.
Ciente de que a vida das tartarugas estava se tornando mais difícil, Muditha Katuwawala expandiu as atividades dos Protetores de Pérolas, que ele coordena, para incluir patrulhas regulares.Trabalhando com a guarda costeira, os voluntários ajudam a encontrar ovos depositados em áreas de risco e a removê-los para um local seguro de nidificação na praia até que eclodam.
Uma vez que eclodem, os juvenis recebem passagem segura por patrulhas noturnas. (As tartarugas, mesmo que tenham eclodido durante o dia, geralmente espere até que esteja mais frio antes de emergir da areia, então é mais comum que eles se dirijam para o mar depois do anoitecer.)
Muditha Katuwawala, à esquerda, coordenadora dos Protetores das Pérolas, e uma voluntária, Rose Fernando, em um local de nidificação de tartarugas na praia de Mount Lavinia, em Colombo
Nem todos estão felizes com o que o grupo está fazendo – e eles precisam estar cientes dos perigos.
“Ano passado, [while patrolling] “nós encontramos muitos moradores agitados com cachorros”, diz Rose Fernando, outra voluntária. “Uma pessoa até veio com um pedaço de pau ou algo assim, tentando nos bater.”
Cinco das sete espécies do mundo de tartarugas marinhas – tartarugas-oliva, tartarugas-verdes, tartarugas-de-couro, tartarugas-de-pente e tartarugas-cabeçudas – nidificam nas praias do Sri Lanka. Capturar, matar, ferir ou possuir tartarugas marinhas ou seus ovos é uma infração segundo a lei do Sri Lanka.
No entanto, uma ameaça significativa aos répteis vem dos caçadores furtivos, pois, quando eles encontram um ninho, todos os ovos geralmente são levados.
“Certos restaurantes e hotéis vendem esses ovos para estrangeiros como uma comida exótica, a um preço premium”, diz Katuwawala. “Então, ovos de tartaruga agora têm demanda comercial.”
Ele diz que o patrulhamento por si só não criará um impacto duradouro na conservação das tartarugas e precisa ser combinado com a educação das comunidades costeiras e dos turistas.
Outra voluntária, Lara Wijesuriya, concorda. “Faz diferença para a comunidade em como eles percebem o problema e a solução”, ela diz. “E faz diferença para os voluntários em como eles abordam o problema. Isso meio que preenche a lacuna.”
Cerca de 90% dos moradores da área agora apoiam os esforços de conservação das tartarugas após essas sessões de conscientização, diz Amith Nilanga, que pesca e trabalha como instrutor de mergulho nas proximidades. “Outros ainda estão envolvidos na caça furtiva de ovos para vender”, ele diz. “Acredita-se que os ovos de tartaruga sejam altamente nutritivos.” Ele se lembra de seus tios comendo-os crus.
Na parte sul da ilha, o Projeto de Conservação de Tartarugasliderado por Thushan Kapurusinghe, foi um passo além ao recrutar caçadores furtivos para proteger os ninhos, fornecendo uma renda alternativa. “Eles patrulham a praia [round the clock] em turnos de oito horas”, diz ele.
Outro aspecto do problema são as “incubadoras de tartarugas” ilegais que operam abertamente nas áreas turísticas do Sri Lanka, diz Katuwawala. Aqui, os ovos de tartaruga que foram caçados ilegalmente nas praias são mantidos até chocarem.
Os turistas podem então comprar os filhotes para soltá-los no oceano, embora isso seja contra a lei e prejudicial às tartarugas bebês.
O contato com humanos pode transferir germes para as tartarugas, e serem soltas no oceano em pequenos números, durante o dia, reduz as chances de sobrevivência dos filhotes.
“Se os viveiros deixassem os filhotes saírem durante o dia”, diz Katuwawala, “predadores como aves marinhas ou peixes maiores poderiam facilmente pegá-los”.
De volta à estação da guarda costeira em Dehiwala, perto de Colombo, pequenas tartarugas do tamanho da palma de um bebê lutam para emergir de debaixo da areia enquanto eclodem. É o primeiro vislumbre do mundo dessas pequenas criaturas.
À medida que o sol se põe e o céu fica com um tom rosa-púrpura escuro, e a lua nasce, centenas de tartarugas começam a rastejar pela praia em direção à água, enquanto música alta sai de um dos muitos restaurantes de praia próximos.
“Quando você finalmente vê os filhotes indo para o oceano, é muito bom saber que você ajudou uma vida a viver”, diz Fernando.
As empresas de combustíveis fósseis estão realizando “uma enorme campanha de desinformação e enganosa” para que os países diminuam a adoção de energia renovável e a velocidade com que eles “fazem a transição” de uma economia intensiva em carbono, disse a ONU.
Selwin Hart, secretário-geral adjunto da ONU, disse que as conversas sobre uma “reação” global contra a ação climática estavam sendo alimentadas pela indústria de combustíveis fósseis, em um esforço para persuadir os líderes mundiais a adiar as políticas de redução de emissões.
“Há essa narrativa predominante, e muito dela está sendo promovida pela indústria de combustíveis fósseis e seus facilitadores, de que a ação climática é muito difícil, é muito cara”, ele disse. “É absolutamente crítico que os líderes e todos nós reajamos e expliquemos às pessoas o valor da ação climática, mas também as consequências da inação climática.”
Ele contrastou a percepção de uma reação com a resultados da maior sondagem alguma vez realizada sobre o climaque encontrou uma clara maioria de pessoas ao redor do mundo apoiando medidas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. A pesquisa descobriu que 72% das pessoas queriam uma “transição rápida” para longe dos combustíveis fósseis, incluindo maiorias nos países que produzem mais carvão, petróleo e gás. Partidos e planos verdes podem ter sofrido reveses em algumas partes do mundo, mas em outras eles ganharam assentos e viram políticas que antes seriam consideradas radicais entrarem no mainstream.
Os governos devem tomar nota, disse Hart, que atua como conselheiro especial sobre clima do secretário-geral da ONU, António Guterres. “Isso deve alertar os líderes políticos – aqueles que são ambiciosos não estão apenas do lado certo da história, eles também estão do lado de seu povo.”
“O clima parece estar caindo na lista de prioridades dos líderes”, disse ele. “Mas realmente precisamos líderes agora para entregar a ambição máxima. E precisamos de cooperação máxima. Infelizmente, não estamos vendo isso no momento.”
Ele alertou que as consequências da inação estavam sendo sentidas tanto nos países ricos quanto nos pobres. Nos EUA, muitos milhares de pessoas estão descobrindo cada vez mais impossível segurar suas casasconforme o clima extremo piora. “Isso se deve diretamente à crise climática e diretamente ao uso de combustíveis fósseis”, disse ele. “Pessoas comuns estão tendo que pagar o preço de uma crise climática enquanto a indústria de combustíveis fósseis continua a colher lucros excessivos e ainda recebe subsídios governamentais massivos.”
No entanto, o mundo nunca esteve tão bem equipado para enfrentar o colapso climático, acrescentou Hart. “As energias renováveis estão mais baratas do que nunca, o ritmo da transição energética está a acelerar,” ele disse.
Os governos também devem tomar cuidado para garantir que suas políticas climáticas não coloquem fardos injustos sobre aqueles com rendas baixas, pois medidas mal projetadas podem prejudicar os pobres, de acordo com Hart. “Cada país realmente precisará garantir que sua transição seja bem planejada para minimizar o impacto sobre as pessoas e populações vulneráveis, porque muito do chamado pushback ocorre quando há uma percepção de que os custos sobre pessoas pobres e vulneráveis estão sendo sentidos desproporcionalmente”, disse ele.
Por essa razão, a ONU apela a novos planos nacionais de redução de emissões, exigidos pela Acordo de Paris de 2015em que os governos devem definir claramente não apenas suas metas, mas como elas serão alcançadas por meio de políticas e quais são os prováveis impactos.
Os novos planos nacionais, denominados contribuições nacionalmente determinadas (NDCs)deve ser “o mais consultivo possível para que segmentos inteiros da sociedade – jovens, mulheres, crianças, trabalhadores – possam fornecer sua perspectiva sobre como a transição deve ser planejada e bem administrada e como será financiada”, disse ele.
“Apesar de tudo o que vemos [in the form of extreme weather]ainda não estamos vendo o nível de ambição ou ação que o mundo precisa desesperadamente.”
Ocupação Engenheiro de ativos, cuidando de edifícios para ferrovias
Histórico de votação Trabalhista. Descreve-se como bastante centrista
Amuse bouche Uma vez peguei carona da Croácia para o Reino Unido – por caridade e pela experiência
Martin, 61, Cheltenham
Ocupação Vereador local, presidente dos Democratas Liberais Verdes
Histórico de votação O Lib Dem. Martin foi deputado e eurodeputado
Amuse bouche Martin recebeu uma ordem do chefe da bancada para se trancar no banheiro da Câmara dos Comuns para dar tempo de apresentar algumas emendas
Para iniciantes
Kyme Martin parecia cheio de vida, não a criatura cinzenta que você imagina que um político seja. Eu fiz história e política na universidade, Martin fez história. Nós conversamos sobre John Stuart Mill, que é um ícone para os liberais. Eu comi uma espécie de bolo de cenoura saboroso. Depois um filé de pescada, que estava lá em cima com o melhor peixe que já comi. Nós dividimos uma garrafa de vinho branco.
Martin Nós dois tivemos que viajar muito longe, e descobrimos que somos ambos entusiastas de trens, do Manchester Metrolink e de um bom planejamento urbano. O Kyme é muito legal e muito interessante. Eu pedi uma entrada de mussarela e tomate assado, depois dourada, que estava lindamente feita.
A grande carne
Martin Falamos sobre o equilíbrio entre moradia e espaço verde. Há escassez de casas acessíveis, mas também precisamos valorizar a ecologia que nos fornece alimentos, limpa nosso ar, absorve CO2 e protege nossa saúde física e mental.
Kyme Às vezes, para ser mais ecológico, você tem que sacrificar um pouco de terra verde para que as pessoas possam viver mais perto do trabalho. Falando sobre ferrovias, é muito difícil para projetos como o HS2 darem frutos porque a cada passo do caminho eles dizem: “Você não pode construir ali, salamandras se reproduzem neste campo”. Precisamos conservar o cinturão verde, mas também olhar para o quadro geral: se sacrificássemos esta pequena faixa para colocar uma ligação ferroviária de alta velocidade, isso cortaria a necessidade de milhares de pessoas possuírem carros.
Martin Brasileiros e indonésios fariam o mesmo caso sobre tirar fatias de florestas tropicais. Somos um dos países mais desprovidos de natureza do mundo, então não podemos dizer aos países em desenvolvimento que eles não devem fazer incursões em ambientes sensíveis e então devastar os nossos.
Kyme Temos que priorizar a construção de casas em terrenos abandonados e reprimir a apropriação indébita de terras — pessoas que mantêm terrenos abandonados por anos. Chegará um ponto em que teremos que construir no cinturão verde, o que tem que ser feito de forma consciente.
Prato para compartilhar
Kyme Concordamos mais do que discordamos. Concordamos que é importante construir casas em que as pessoas queiram morar. É deprimente ir para essas novas propriedades sem personalidade, de copiar e colar. Eles deveriam estar construindo comunidades.
Martin Minha inclinação ainda é colocar mais freios do que Kyme faria, mas depois de algumas cervejas, talvez tenhamos chegado a um bom conceito de política de planejamento, apesar de nossos diferentes pontos de partida.
Para depois
Kyme Não acho que Martin veja a mesma importância na aquisição de uma casa como eu.
Martin Passei boa parte da minha vida alugando, e estou surpreso que a geração de Kyme seja tão fixada em ter uma casa. Olho para a Alemanha, onde 50% da população aluga.
Kyme Muitos problemas sobre os quais falamos na sociedade de hoje são sobre pessoas solitárias, sem um senso de pertencimento e apego a um lugar. Mill escreveu sobre a importância de as pessoas terem uma participação na terra. Estamos correndo o risco de criar uma sociedade onde você tem pessoas com propriedade e pessoas sem, e nunca as duas se encontrarão.
Martin Como um progressista dos anos 1980, isso soou um pouco thatcherista. Ele fez o ponto muito justificável e óbvio de que estava tudo bem, da minha perspectiva, com minha hipoteca quitada, falar sobre encorajar as pessoas a alugar e não comprar. E que sua geração obviamente vê isso do outro lado do telescópio.
Aprendizado
Kyme Foi muito bom conhecer alguém que tem essa experiência de estar em uma máquina política. A próxima conferência do Lib Dem é em York, então vamos nos encontrar para tomar uma cerveja em um pub que eu estava recomendando a ele.
Martin É saudável sentar com alguém que vem de um ponto de partida diferente e perceber que não estamos tão distantes quanto esperávamos. E acho que fiz um novo amigo com muito a me ensinar.
Remedios Ramos mudou-se para sua casa recém-construída, cor de areia Las Vegas casa durante uma semana escaldante em julho, quando as temperaturas chegaram a 117F. Dentro de sua sala de estar com ar condicionado, um relógio de pêndulo brilhante, com sua etiqueta de preço ainda presa, tocava a cada meia hora. “Eu gosto daqui”, disse Ramos, olhando ao redor para seu ambiente imaculado: cadeiras reclináveis novas, um conjunto de jantar brilhante, uma televisão ainda na caixa.
“Mas”, ela suspirou, franzindo o rosto, “eu gosto mais de estar em casa, em Havaí.”
Há um ano, a mulher de 83 anos perdeu tudo o que possuía, escapando por pouco de bolas de fogo e árvores caindo no Incêndios florestais em Maui que queimou sua casa na cidade histórica de Lahaina. O incêndio foi o incêndio florestal mais mortal dos EUA em um século, matando 102 pessoas e desabrigando pelo menos 8.000.
Recomeçar tão tarde na vida em Nevada não foi fácil. Ela chegou no ano passado em Las Vegas, lar de uma comunidade crescente de transplantados do Havaí, onde se juntou à filha e outros membros da família. Desde então, Ramos tenta se ajustar à nova cidade e ao seu clima desértico sufocante. Todos os dias, ela sente falta de Lahaina. “Eu posso ver que dói”, disse sua filha, Arlyn Garcia.
Mais de 4.000 moradores e sobreviventes de Maui deixaram a ilha desde o ano passado, com muitos empurrados pelos incêndios florestais de 8 de agosto de 2023. Alguns, como Ramos, seguiram o fluxo constante de recém-chegados do Havaí para Las Vegas. Conhecido como “nona ilha havaiana”, Las Vegas tem a segunda maior população de nativos havaianos e de outras ilhas do Pacífico, perdendo apenas para Honolulu, de acordo com dados do censo dos EUA.
Carcaças de carros entre as cinzas após um incêndio florestal em Lahaina, oeste de Maui, Havaí, em 14 de agosto de 2023. Fotografia: Yuki Iwamura/AFP/Getty Images
O deslocamento devido à crise climática está se tornando uma realidade cada vez mais comum. Mais de 3,2 milhões de americanos já fugiu suas casas entre 2020 e 2023 devido a eventos climáticos, com mais de 7,5 milhões de pessoas previstas para se mudarem nos próximos 30 anos devido a incêndios florestais, inundações, secas e tempestades. E ainda assim, em muitos casos, elas estão se mudando de um desastre climático para outro: muitos dos lugares para onde estão se mudando – como Las Vegas – estão enfrentando suas próprias ameaças climáticas.
Quando Ramos se instalou em sua nova casa no mês passado, Las Vegas experimentou sete dias consecutivos sem precedentes de temperaturas acima de 46°C, a onda de calor mais extrema desde que o Serviço Nacional de Meteorologia começou a manter registros lá em 1937. Ramos tentou ficar dentro de casa, pelo menos até a noite. Até o vento, ela disse, sopra quente. Ramos disse à filha que temia que se ficasse lá fora por muito tempo, ela poderia morrer.
AEm Las Vegas, os sobreviventes do incêndio em Maui estão recomeçando. Há o Família Perezque perderam tudo em Lahaina e se mudaram para Nevada para dar estabilidade aos filhos. Em Las Vegas, seu pai, Sergio, encontrou trabalho como chef no The Venetian Resort. Ou Kimanh Nguyenque se mudou para o Havaí aos 16 anos, durante a guerra americana no Vietnã, criou três filhos em Lahaina e agora está aprendendo a fazer jardinagem no clima de Nevada. Ou Lorna Bermudezuma avó cujo apartamento em Lahaina foi incinerado. Ela se mudou para um pequeno apartamento em Las Vegas, que ela mobiliou com cadeiras dobráveis doadas e um colchão sem armação no chão acarpetado.
A trinta minutos da nova casa de Ramos, os antigos moradores de Maui, Quirino Pulido Sr., e sua esposa, Esperanza Pulido, agora estão morando com seu filho, Raymund Pulido. O casal estava em Nevada visitando-o quando os incêndios irromperam, destruindo a casa e todos os seus pertences, incluindo US$ 35.000 em dinheiro que eles tinham escondido em um cofre. Foi somente graças a uma decisão de última hora de estender sua estadia em Las Vegas que eles não estavam em Lahaina no dia do incêndio.
Esquerda: Remedios Ramos em sua nova casa em Las Vegas. Direita: Ramos mostra uma fotografia dela e de amigos em Lahaina, para onde foi deslocada pelos incêndios florestais há quase um ano. Fotografia: Marshall Scheuttle/The Guardian
Como todos os sobreviventes, os incêndios florestais de Maui dividiram a vida de Ramos em antes e depois. Antes, Ramos vivia em sua casa em Lahaina, cercada por tangerineiras, bananeiras, jaqueiras e goiabeiras, junto com sua neta, neto, bisneto e tataraneto.
Ramos havia se mudado das Filipinas para Maui em 1967, aos 25 anos, depois de se apaixonar pelo marido, que morava no Havaí, mas também era das Filipinas, por meio de suas cartas escritas à mão. Por fim, ele a pediu em casamento e se mudou para Lahaina, onde comprou sua primeira casa e onde criaram três filhos. Ramos comprou uma segunda propriedade em Lahaina, uma casa de dois andares e cinco quartos, em 2008, após a morte do marido.
Ela estava profundamente inserida na comunidade. Ela morava com sua família extensa e podia ir a pé até o centro para idosos no fim da rua. E ela ia regularmente à igreja, e às aulas de hula, dança folclórica filipina e zumba com sua melhor amiga, outra viúva chamada Adela Corpuz.
Tudo foi destruído no inferno: todas as suas roupas, todos os seus pertences e ambas as suas propriedades. Sua amada igreja, estúdio de zumba, centros de dança e centro para idosos. Muitos amigos e vizinhos morreram tentando escapar. (Corpuz sobreviveu.) Pouco restou da cidade em que ela passou as últimas seis décadas. Vasculhando as cinzas, a família de Ramos encontrou apenas seu rosário vermelho intacto.
Um voluntário ajuda a procurar itens familiares nos escombros de uma casa destruída em Lahaina, Havaí, em 9 de outubro de 2023. Fotografia: Mario Tama/Getty Images
Por três semanas, ela e sua família dormiram em camas, futons, pisos e na garagem de outro parente que também estava abrigando outras 19 pessoas. Então, eles se mudaram para o Honua Kai Resort and Spa em Kaanapali, a três milhas de Lahaina. Ramos se sentia solitária e entediada. Não havia aulas ou atividades para os moradores idosos, e nenhum programa educacional para seu bisneto, cuja escola havia pegado fogo. Sobreviventes do incêndio passeavam pelo terreno parecendo perdidos e derrotados.
A filha de Ramos, Arlyn Garcia, havia se mudado para Las Vegas há mais de duas décadas, onde agora vivia com o marido, junto com o filho e a neta de Ramos. A família sabia que poderia ser traiçoeiramente quente em Las Vegas: é uma das aquecimento mais rápido cidades do país, com calor na região fez cinco vezes mais pior devido à crise climática. Ainda assim, para a família de Ramos, Las Vegas parecia uma opção melhor para ela do que uma cidade fantasma arrasada e enegrecida de Lahaina.
Ramos inicialmente adiou a ideia, mas depois de dois meses, ela finalmente concordou.
Ela se despediu em lágrimas de sua família Lahaina e de Corpuz. Carregando uma mala, ela não tinha muito para levar. “Enquanto estivermos vivos”, Corpuz a lembrou, “nós seremos fortes”.
EUEm Las Vegas, Garcia, 57, tentou manter sua mãe ocupada. Ela a matriculou em uma aula de Zumba, que Ramos agora frequenta duas vezes por semana. Ramos mantém contato com Corpuz e outros por meio de ligações telefônicas, FaceTime e Facebook Messenger. Enquanto fazia compras com Garcia, ela dizia suavemente: “Eu costumava ter isso, mas queimou tudo.”
No novo bairro de Ramos, outras casas em seu quarteirão ainda estão em construção, um sinal de que mais famílias estão chegando. Ramos tem seu próprio quarto e banheiro no andar de baixo, enquanto Garcia e outros membros da família se mudaram para quartos no andar de cima. Ramos sentiu alguma satisfação comprando móveis novos, decorando o lugar. Uma obra de arte emoldurada está pendurada acima de uma estátua da Virgem Maria. Diz: “família”, acima das palavras “grata, grata, abençoada”.
Em junho, Garcia e Ramos viajou de volta para Lahaina para visitar e acompanhar suas consultas médicas anuais. Grande parte dos escombros já foi removida da zona queimada. Lotes de terra estão vazios com pilhas de cascalho. Ramos passou um tempo com Corpuz e outros, seus amigos a cumprimentando com abraços apertados. A neta de Ramos deu à luz outro bisneto.
Remedios Ramos desempacotando seus pertences enquanto se muda para sua nova casa em Las Vegas. Fotografia: Marshall Scheuttle
Mas em julho, eles estavam de volta a Las Vegas, bem quando a onda de calor chegou. Um dia, chegou a 120F. Garcia tentou manter o ânimo da mãe, mas ela sabia que esse clima era incomparável. Quando 106F finalmente se tornou o máximo novamente, foi como um alívio.
Naquela semana em Las Vegas, a Strip estava mais vazia do que o normal, o sol implacável batendo no pavimento que pode queimar os pés. Baterias de celular fritam quando deixadas ao ar livre por muito tempo. O suor pinga de corpos avermelhados.
“Ondas de calor mais longas, piores e mais frequentes são exatamente o que esperamos que continuem a ocorrer em Nevada devido às mudanças climáticas”, disse Joanne Leovy, da Nevada Clinicians for Climate Action. “Há todos os motivos para acreditar que vivenciaremos emergências de calor semelhantes em um futuro próximo.”
Leovy apontou para um estimativa que colocam o número de mortes relacionadas ao calor nos EUA em 12.000 anualmente, um número que deve aumentar conforme a temperatura sobe. O escritório do legista do condado relatou nove mortes relacionadas ao calor até agora neste ano no condado de Clark, lar de Las Vegas, muitas delas de idosos. “O calor extremo, dia após dia, afeta nossa saúde mental”, disse ela. “Ninguém quer ficar do lado de fora”, e isso pode afetar a raiva ou a depressão.
No entanto, em todo o país, atraídos em grande parte pelos custos mais baixos da habitação, muitos também continuam a migrar para incêndios-regiões ou lugares propensos a ondas de calor mortais, como Las Vegas.
“É realmente impossível destrinchar os efeitos das mudanças climáticas na mobilidade da crise habitacional”, disse Elizabeth Fussell, professora de estudos populacionais e meio ambiente e sociedade na Brown University, observando que desastres climáticos também podem esgotar moradias acessíveis do mercado. “Eventos crescentes de inundações, incêndios florestais e furacões”, acrescentou Fussell, “estão realmente apenas tornando esta uma situação muito mais aguda”.
Em Nevada, os líderes estaduais estão planejando como trazer mais sombra, árvores e centros de resfriamento, e instituir proteções térmicas para os trabalhadores. Eles também estão considerando criar mais recursos hídricos, ideias para mitigar a poluição do ar por incêndios florestais e como lidar com o aumento de mosquitos que transmitem doenças como a dengue. Mas novos riscos climáticos não estão no topo da lista de considerações para os americanos que estão pensando em se mudar, mesmo que as pessoas continuem se mudando para lugares sitiado pelo calor.
Remedios Ramos em sua casa em Las Vegas. “Eu gosto daqui”, ela diz. “Mas eu gosto mais de casa, no Havaí.” Fotografia: Marshall Scheuttle
Na semana passada, os sobreviventes do incêndio florestal em Maui atingiram uma quantia de US$ 4 bilhões povoadoresolvendo mais de 600 ações judiciais arquivado por proprietários, moradores e empresas. Ainda assim, para sobreviventes como Ramos, esperar que a Lahaina que ela conheceu retorne em sua vida parece irreal.
“O tempo não está do lado dela, certo?”, disse Garcia.
Ramos também percebeu isso.
Talvez, disse Ramos melancolicamente, ela veja sua casa em Lahaina reconstruída um dia, para que ela possa viajar entre Las Vegas e Maui.
Em uma tarde recente, Ramos mostrou fotos de sua visita a Maui, mostrando Corpuz e outros amigos.
Lá fora, em seu bairro tranquilo, calçadas bem pavimentadas e um novo playground reluzente estavam vazios no calor de 110F. Localizada na sombra das montanhas Red Rock Canyon, a sombra não é menos quente. Do interior fresco de sua casa, Ramos se sente sortuda por estar aqui, mas ela também lamenta sua antiga vida na ilha. Em Las Vegas, “está tudo bem”, ela disse. “Não é a mesma coisa.”
EO Maelor inglês! É o apêndice de Gales que pende da protuberância da fronteira nordeste galesa e chega quase até Whitchurch em Shropshire. DH Lawrence considerou este como um condado fortemente com sabor galês, e algumas das primeiras poesias galesas, datando talvez do século VI, localizam-se aqui. Lembra-se do verso da saga Heledd do século IX/X, “Wylaf wers, tawaf wedyn?” (“Chorarei por um tempo e depois ficarei em silêncio.”) Que escaramuça esquecida e mortal ao longo dessas fronteiras encharcadas de sangue inspirou essa declaração trágica?
O grande chefe guerreiro galês Owain Glyndŵr, no final do século XIV, também cavalgou por este caminho, passando pelo lago profundo e orlado de phragmites, para se casar com Margaret Hanmer. Seis séculos depois, a notável crítica literária feminista Lorna Sage (1943-2001) foi criada na vizinha Hanmer, e seu premiado livro de memórias Bad Blood (2000) deixa uma impressão vívida do lugar e de sua infância lá, antes de ela se mudar eventualmente para Durham e depois para a Universidade de East Anglia, onde foi tutora de nosso distinto diarista Mark Cocker.
Hanmer Mere em Clwyd em uma noite de verão. Fotografia: Philip Bird/Alamy
Hanmer vale bem a pena uma visita. Eu dirigi até lá esta semana em uma tarde cinzenta e chuvosa, deixando para trás as “colinas azuis e lembradas” do País de Gales, as charnecas de Staffordshire à frente surgindo na distância tênue. Esta região ao redor de Ellesmere é um lugar assombroso e fascinante, ótimo para pássaros, e não apenas para as aves aquáticas, embora quem possa resistir aos rituais bizarros de acasalamento do mergulhão-de-crista, que você tem tanta chance de testemunhar aqui quanto em qualquer outro lugar que eu conheça? Os pássaros menores e mais raros também estão bem representados. Sentado à beira do lago em Hanmer, concentrei meu copo nos canaviais que o cercavam.
A maioria dos “meres de Shropshire” (um nome comum para esta região mágica) são buracos de chaleira, formados pelo derretimento de grandes blocos de gelo deixados para trás quando as geleiras recuaram na última era glacial, e Hanmer tem origens semelhantes. A imitação de uma toutinegra-dos-juncos flutuava no ar úmido. Pequenos bandos de chapins-de-cauda-longa se espalhavam.
A água do lago batia com sons suaves na costa, o leve aroma da viburnum em flor enchia o ar, e apenas o barulho de um trator espalhando lama e o barulho das crianças brincando na vila perturbavam a longa paz deste lugar tranquilo.
A chegada de agosto no ártico geralmente indica que o outono, com sua diminuição da luz do dia e clima frio, retornará em breve.
Mas numa tarde recente, Sandy Gordon e os seus quatro filhos mergulharam nas águas lamacentas do CanadáRio Mackenzie, escapando de uma onda de calor escaldante que atingiu a cidade de Inuvik.
“Nós amamos quando está agradável e quente”, ela disse. “É tão bom poder aproveitar um verdadeiro verão.”
A mudança sazonal no norte é rápida e, para a população local, o verão marca um breve alívio de meses de frio intenso. Mas um onda de calor que atualmente paira sobre a comunidade 209 km ao norte do Círculo Polar Ártico ameaça quebrar seu recorde histórico de calor.
Embora o calor tenha trazido alegria, ele também traz consigo uma série de preocupações persistentes, incluindo a ameaça de incêndios florestais e o derretimento do permafrost, levando alguns a se perguntarem se a tendência crescente de clima ameno pode ter um custo muito alto.
Um termômetro digital registra o aumento lento da temperatura. Fotografia: Leyland Cecco/The Guardian
Na quarta-feira, logo após os semáforos mais ao norte da América do Norte, um termômetro digital subiu lentamente, eventualmente atingindo 35 °C (95 °F) – e ultrapassando um recorde histórico de 33 °C estabelecido no ano passado. As famílias deixaram o supermercado NorthMart segurando caixas de picolés e sorvetes. Um alerta meteorológico do Meio Ambiente Canadá classificou o calor como “severo”, alertando para “ameaça significativa à vida ou à propriedade”.
As temperaturas anormalmente quentes marcam a quarta onda de calor da estação. Enquanto alguns sonham em escapar do trabalho e pular em lagos e rios próximos, outros não estão animados.
“O inverno é uma droga. Eu odeio”, disse Kamdyn Alexie. “Mas, ao mesmo tempo, o calor em meados dos 30 também não é tão bom.”
Ao contrário de cidades mais ao sul, onde as temperaturas mais altas atingem o pico no final da tarde, um pôr do sol à meia-noite em Inuvik significa que o calor persiste até a noite, oferecendo pouco alívio. A cidade é cercada por florestas, mas os abetos e abetos são anões em comparação com outras regiões e oferecem pouca sombra. Nem a comunidade, que fica em mais de 1.000 pés (305 metros) de permafrost, foi construída com ondas de calor em mente.
A recente onda de calor amplifica o que os moradores dizem ter sido um verão difícil. Inuvik, localizada em uma drenagem do Rio Mackenzie, sofreu baixos níveis de água devido a secas prolongadas na Colúmbia Britânica e Albertaque alimentam o poderoso rio. Barcaças carregando alimentos e suprimentos não conseguiram atravessar as hidrovias que conectam os postos avançados do norte.
Alexie descreveu uma visita recente a Hay River, uma comunidade a quase 800 milhas de Inuvik, onde condições semelhantes à seca transformaram um parque popular em um espetáculo “terrivelmente feio”, com vegetação crescendo em áreas normalmente cobertas por água.
Para os filhos de Gordon, brincar no rio era uma forma bem-vinda de se refrescar diante do frio intenso do inverno, que dura meses e chega a temperaturas de até -56°C.
“Viemos aqui 10 vezes este ano. Não é sempre que temos a chance de estar aqui em agosto”, ela disse. “Mas eu me preocupo, quando fica tão quente e continua quente, com incêndios florestais.”
Nos últimos anos, Temporadas recordes de incêndios florestais no Canadá envolveram uma região do país historicamente poupada de destruição generalizada. E com a tendência de temperaturas mais quentes e períodos prolongados de tempo seco esperados para continuar no norte canadense, também aumenta o risco de temporadas de incêndios florestais frequentes e mais intensas.
No ano passado, áreas dos Territórios do Noroeste foram incendiadas, forçando três quartos dos residentes de suas casas.
Em determinado momento, ocorreu um incêndio a menos de 13 quilômetros de Inuvik.
O clima quente tem se mostrado útil para a maior estufa do Ártico, mas temperaturas constantes significam que o jardim comunitário precisa ser regado várias vezes ao dia. Fotografia: Leyland Cecco/The Guardian
“Estávamos todos meio nervosos, esperando para saber se precisaríamos fazer as malas e escapar. Tínhamos acabado de assistir Yellowknife, a capital do território, evacuar e não sabíamos se seríamos os próximos”, disse a vice-prefeita, Natasha Kulikowski. “A sensação de ansiedade e pânico era alta. E então, com esse calor e os incêndios acontecendo tão recentemente, é difícil esquecer completamente esse sentimento.”
Esta semana, mais de metade do território enfrentava risco “extremo” de incêndio, de acordo com Sistema Canadense de Informações sobre Incêndios Florestais.
Pesquisas ao longo dos anos mostraram que o Canadá está se aquecendo a uma taxa mais rápida do que a média global e no Ártico, o aquecimento está acontecendo ainda mais rápido.
O aumento do aquecimento nas latitudes setentrionais ainda não é totalmente compreendido, mas cientistas dizem o recuo das geleiras e o desaparecimento do gelo marinho contribuem para um ciclo de aquecimento, um fator significativo que contribui para o aumento desproporcional da temperatura no Canadá.
“Como alguém que ama o calor, estou muito feliz por ter um clima agradável e estar ao ar livre. Mas outro dia, quando eu estava colhendo frutas, eu podia ouvir e sentir o chão estalando sob meus pés porque está muito seco”, disse Kulikowski. “E então, quando eu olho para isso de uma perspectiva ambiental mais ampla, é difícil chegar a qualquer conclusão além desta: é devastador.”
Ffos-y-Fran foi a última mina de carvão a céu aberto do Reino Unido
A supervisão daquela que foi a maior mina de carvão a céu aberto do Reino Unido foi descrita como um caso de “má gestão épica” com impactos “de partir o coração” para as pessoas afetadas.
Um comitê Senedd alertou sobre uma “cicatriz permanente” acima de Merthyr Tydfil se o vasto site Ffos-y-Fran não foi totalmente restaurado.
O relatório inclui duras críticas ao operador da mina e afirma que o governo galês e outras autoridades não agiram em relação a alertas anteriores sobre o futuro do local.
O governo galês disse que consideraria as recomendações do comitê.
A empresa de mineração Merthyr (South Wales) Limited disse que realizou recentemente uma reunião “construtiva” com todas as autoridades públicas relevantes, com outra planejada para o final de setembro.
A empresa disse que continua a progredir no desenvolvimento de uma proposta de restauração revisada para o local.
A saga Ffos-y-Fran foi a mais recente de uma longa lista de “promessas quebradas” sobre a restauração de minas a céu aberto no País de Gales, de acordo com o Comitê de Mudanças Climáticas, Meio Ambiente e Infraestrutura do Senedd.
“Ouvir os moradores sobre o impacto que esses locais tiveram… foi o aspecto mais comovente de nossa investigação“, disse em um relatório.
“A vida, a saúde, o bem-estar e os lares das pessoas foram severamente afetados ao longo de muitos anos, se não décadas.”
Ffos-y-Fran, que fechou em novembro de 2023, era um “símbolo das falhas do sistema”, acrescentou.
Agora, a empresa está trabalhando em um plano de restauração diferente – e muito mais barato – para o local, após alertar sobre “fundos insuficientes” disponíveis para cumprir o acordo original.
A mina foi autorizada perto de casas e empresas em Merthyr Tydfil como um “esquema de recuperação de terras”
Alyson e Chris Austin moram perto da mina de superfície, que tem o tamanho de cerca de 400 campos de futebol, e prestaram depoimento ao inquérito do comitê.
“Temos grandes preocupações sobre o que o futuro reserva para Ffos-y-Fran”, disseram eles.
“A empresa de mineração deveria cumprir sua promessa de restauração completa e o conselho não deveria deixá-los escapar impunes, deixando-nos com terras perigosas e abandonadas.”
O casal disse que se sentia “abandonado pela autoridade local, pelo governo galês e por agências governamentais em todos os níveis”.
Desde que a mineração parou em novembro de 2023, os moradores estão preocupados com o aumento dos níveis de água em Ffos-y-Fran
Uma limpeza completa do local poderia custar até £ 120 milhões, com base no deslocamento de três depósitos de rejeitos montanhosos de volta para a mina a céu aberto, devolvendo a área à encosta verde para a comunidade.
Mas o comitê ouviu que a abordagem que está sendo considerada agora é deixar um “corpo d’água” dentro do vazio de mineração.
A empresa de mineração quer usar £ 15 milhões mantidos em uma conta bancária, mantida em conjunto pelo conselho, e criada para garantir que parte do dinheiro da empresa seja protegido para restauração.
“Como muitas outras, (a empresa) obteve lucros com o local, mas agora o dinheiro que prometeram para a restauração não está mais lá”, disse o comitê.
A investigação revelou que a empresa pagou quase £ 50 milhões em dividendos e royalties do negócio desde 2017.
O relatório disse que a autoridade local agora tem “pouca escolha a não ser aceitar o que o operador do local está preparado para oferecer”.
Ele disse que o “resultado inaceitável” seguiu um padrão visto em outros locais a céu aberto, onde os conselhos estavam “sob pressão”, enfrentando custos enormes se as empresas finalmente decidissem desistir.
O presidente do comitê, Llyr Gruffydd MS, disse que este foi o caso mais recente de “má gestão épica” envolvendo minas a céu aberto no País de Gales
No entanto, suas críticas também se estenderam ao conselho de Merthyr Tydfil, ao governo galês e a outras agências envolvidas na supervisão da mina durante a maior parte de 20 anos.
Um relatório encomendado pelo governo galês em 2014 apresentou “avisos significativos e claros sobre os possíveis problemas em Ffos-y-Fran” devido à “cobertura insuficiente de títulos”, disse o comitê.
Enquanto a “orientação de melhores práticas” da Autoridade do Carvão do Reino Unido em 2016 exigiu que a responsabilidade de restauração em locais a céu aberto fosse reavaliada anualmente.
“Devemos questionar se a autoridade local e o governo galês tomaram todas as medidas necessárias para buscar um resultado melhor para a comunidade local”, disse o comitê.
Ele exigiu medidas de fiscalização mais rigorosas quando as regras de planejamento fossem violadas e mais envolvimento dos moradores nas decisões sobre locais de mineração – incluindo a exigência de um grau de propriedade comunitária de quaisquer projetos futuros.
Embora seja improvável que novas minas a céu aberto sejam aprovadas no País de Gales, devido às leis sobre mudanças climáticas, o comitê alertou que o trabalho de recuperação de antigos depósitos de carvão pode levar a problemas semelhantes, especialmente quando as empresas podem tentar extrair e vender carvão para financiar esforços para tornar os locais seguros.
O presidente do comitê, Llyr Gruffydd MS, disse que os moradores que vivem perto de minas a céu aberto muitas vezes se sentem “completamente abandonados pelas autoridades públicas que deveriam protegê-los”.
Em Ffos-y-Fran, o tempo estava “se esgotando rapidamente para garantir o que foi prometido para a comunidade local”, disse ele, pedindo a todos os envolvidos que “aprendam as lições deste relatório, para que esses erros nunca se repitam”.
Getty
A empresa que administra a mina está atualmente em negociações sobre um plano de restauração revisado para o local
Em uma declaração emitida para o inquérito do comitê, a Merthyr (South Wales) Limited disse que havia chegado a um acordo formal com o conselho “para iniciar um programa provisório de obras de restauração” no local.
Isso poderia reparar mais 54 hectares (133 acres) de terra a oeste do vazio de mineração.
A empresa disse que “contratou os serviços de vários consultores externos, especialistas em suas áreas” para preparar um plano de restauração revisado para a mina e que seria “inapropriado fazer mais comentários” até que isso fosse finalizado e submetido ao conselho de Merthyr Tydfil para consideração.
Uma porta-voz do governo galês agradeceu ao comitê pelo trabalho na questão “nos últimos meses”.
“Consideraremos as conclusões e recomendações do relatório e responderemos no devido tempo”, disse ela.
O conselho de Merthyr Tydfil disse que observou as recomendações feitas no relatório.
Ele também disse que foi “agradável” notar que o comitê agradeceu ao conselho por “responder de forma positiva e construtiva” ao inquérito.
