Mais de 150 ursos pardos foram mortos nos primeiros dias da caça anual de ursos na Suécia, enquanto a controvérsia aumenta sobre o que os conservacionistas chamam de “matança pura”.
O governo sueco emitiu 486 licenças para atirar em ursos na caça deste ano, o equivalente a cerca de 20% da população restante de ursos pardos. Isso segue um abate recorde de 722 ursos no ano passado. Na tarde de quinta-feira — o segundo dia de caça — 152 ursos já haviam sido abatidos, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental da Suécia.
A caça tornou-se o foco de uma controvérsia crescente e, este ano, polícia acompanhou caçadores pela primeira vez em antecipação aos protestos locais.
Magnus Orrebrant, presidente da Associação Sueca de Carnívorosum grupo de defesa da vida selvagem, disse: “Os métodos modernos de caça tornam extremamente fácil matar um urso – pode-se comparar isso a um abate puro.”
Policiais têm patrulhado as florestas a pé e com drones para garantir o “progresso pacífico dos caçadores” em meio a preocupações de que o aumento das licenças possa provocar protestos.
“Consideramos necessário garantir que não haja interferência com os caçadores fazendo seu trabalho durante a caça ao urso deste ano”, disse Joacim Lundqvist, um policial e coordenador de vida selvagem do norte da Suécia. “Isso porque houve um aumento de manifestantes nas caças de linces e lobos que ocorreram no início deste ano.”
Magnus Jensen, consultor da Swedish Caça Associação em Falun, disse: “Em anos anteriores, houve uma sensação de ameaça dos manifestantes. Este ano, não há a mesma sensação de medo.”
Os ursos foram caçados quase até à extinção na Suécia há um século, mas os números recuperaram para um pico de 3.300 em 2008. Nos anos seguintes, os abates reduzir o número de ursos em 40% para cerca de 2.400. Se continuarem a uma taxa semelhante, o abate do próximo ano levará os números para perto do mínimo 1.400 ursos considerados necessários para manter uma população viável pelo governo sueco.
Nos últimos dois anos, a Suécia abateu centenas de lobos, linces e ursos, com as caçadas do ano passado quebrando recordes modernos para o número de animais mortos. Em 2023, o país realizou o maior caça ao lobo dos tempos modernoscom o objetivo de abater 75 de uma população ameaçada de apenas 460 lobos.
Os ecologistas estão preocupados que, se continuarem, as caçadas podem ter repercussões em toda a região. No início deste mês, grupos ambientais noruegueses apelaram às autoridades suecas em algumas regiões de fronteira para recusar as licenças para matar os ursos, argumentando que eles ameaçavam a população de ursos pardos em ambos os países. O apelo foi negado.
Truls Gulowsen, chefe da Norwegian Nature Conservação A organização disse estar “muito preocupada com esse abate”.
Ele disse: “É uma redução significativa e bastante dramática da população de ursos pardos escandinavos. Agora que a Suécia está diminuindo seriamente seu estoque, isso impactará a capacidade de sobrevivência de toda a população escandinava.”
Jonas Kindbergda Universidade Sueca de Ciências Agrárias e cientista-chefe do Projeto Urso Escandinavodisse: “Se você quiser que a população permaneça estável em torno dos 2.400 animais, como estimamos hoje, você só pode atirar em cerca de 250 ursos anualmente.”
Os ursos pardos são uma “espécie estritamente protegida” em Europae os conservacionistas argumentam que as altas cotas de caça podem violar a diretiva de habitat da UE, que proíbe “a caça deliberada ou a matança de espécies estritamente protegidas”. Sob as regras da UE, essa proibição só pode ser suspensa como um “último recurso” para proteger a segurança pública, as plantações ou a flora e fauna naturais.
Magnus Rydholm, diretor de comunicações da Associação Sueca de Caça e Animais selvagens A gerência disse que o urso pardo não era tipicamente perigoso para as pessoas. “Não, não é”, ele disse. “Ele está mais interessado em mirtilos. Claro, se for provocado, pode se tornar perigoso.”
Rydholm disse que a caça era parte da herança cultural da Suécia: “Eu diria que o norte da Suécia nunca teria se tornado habitável se não fosse pela caça com cães de corrida livre. É uma herança cultural e um direito que devemos proteger.”
Além do alto número de licenças, a Suécia flexibilizou suas regulamentações de caça para permitir o uso de iscas, câmeras e cães para matar os ursos — práticas que antes eram ilegais.
Este ano, as administrações locais na Suécia registaram 1.455 pedidos de utilização de iscas na caça – um Aumento de 50%. Barris de comida atraem os ursos, e câmeras enviam alertas quando um urso aparece. Os caçadores podem então soltar seus cães nos animais, que são então alvejados. Os caçadores argumentam que os métodos causam menos estresse ao urso.
Lobos e ursos foram uma história de sucesso de conservação por toda a UE, com números voltando da beira da extinção graças a proteções rigorosas e proibições de caça. Mas agora a Suécia está entre vários países europeus que intensificaram a caça de grandes carnívoros.
Este ano, a Romênia anunciou o abate de quase 500 ursos pardos, apesar de seu status de proteção. A Alemanha está em processo de flexibilização de suas regras sobre caça ao lobo, e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, tem feito parte de um esforço maior para afrouxar as proteções para lobos em toda a UE.
