O grito assustador da gaivota-prateada nos lembra das férias de infância na praia ou do tema da longa série de rádio da BBC Desert Island Discs.
No entanto, hoje em dia, é mais provável que você ouça esse som memorável nos centros das nossas cidades do que à beira-mar. Gaivotas-prateadas mudaram-se para o selva urbananidificando nos telhados de prédios altos, onde estão a salvo de predadores como raposas, ou de seu primo marinho, a grande gaivota-de-dorso-preto. Também há mais comida disponível aqui do que na costa, onde o declínio da indústria pesqueira tornou mais difícil para as gaivotas.
Como acontece frequentemente quando os pássaros invadem o que pensamos ser o “nosso” espaço, as gaivotas urbanas evocam respostas que vão desde uma tolerância cautelosa até uma hostilidade total. No entanto, passe algum tempo observando-as de perto, e você verá o tipo de comportamento íntimo que inspirou o ornitólogo holandês pioneiro Niko Tinbergen a escrever seu estudo de referência O mundo da gaivota-prateada – pelo qual, em 1973, ele recebeu o prêmio Nobel.
Surpreendentemente, talvez, essa espécie familiar esteja na lista vermelha de aves ameaçadas do Reino Unido, devido ao seu rápido declínio nas últimas décadas. No entanto, no meu pedaço costeiro em Somerset, ainda há muitas gaivotas-prateadas, vadiando nos bancos de areia enquanto esperam pacientemente a maré baixar.
