Os ataques israelenses ao abastecimento de água palestino na Cisjordânia ocupada e na Faixa de Gaza foram responsáveis por um quarto de toda a violência relacionada à água em 2023, à medida que os conflitos armados por recursos cada vez menores aumentaram globalmente, de acordo com uma nova pesquisa.
Quase 350 conflitos pela água foram documentados em todo o mundo em 2023, um aumento de 50% em relação a 2022, que também foi um ano recorde, de acordo com o Pacific Institute, um thinktank apartidário sediado na Califórnia que rastreia a violência pela água. A violência incluiu ataques a represas, oleodutos, poços, estações de tratamento e trabalhadores, bem como agitação pública e disputas sobre acesso à água e o uso da água como arma de guerra.
No geral, a violência relacionada com a água tem aumentado de forma constante desde 2000, mas aumentou nos últimos anos, à medida que a crise climática e a crescente escassez exacerbam velhos conflitos sobre a terra, a ideologia e a religião, a economia e a soberania, e surgem novos conflitos, de acordo com a Cronologia do conflito da água. Em 2000, apenas 20 conflitos pela água foram documentados pelo rastreador.
As regiões com maiores aumentos na violência relacionada à água incluem a América Latina e o Caribe, uma região atingida pela seca e pelo acesso desigual aos recursos hídricos, onde, ano após ano, o número de incidentes aumentou mais de três vezes, chegando a 48 em 2023. Em Bolívar, Colômbia, a polícia disparou armas e gás lacrimogêneo para dispersar moradores que protestavam contra uma queda de água de 10 dias, ferindo quatro pessoas.
Enquanto isso, na Índia, uma seca severa e disputas comunitárias pelo acesso à água para irrigação de terras agrícolas causaram um aumento de 150% nos conflitos pela água no ano passado, com 25 incidentes, incluindo confrontos entre comunidades nos estados vizinhos do sul de Tamil Nadu e Karnataka, pelo Rio Cauvery.
“Todos estes casos destacam diferentes aspetos da crescente crise da água: a incapacidade de aplicar e respeitar o direito internacional; a incapacidade de fornecer água potável e saneamento para todos; e a crescente ameaça das alterações climáticas e da seca grave”, afirmou Peter Gleick, cofundador do Pacific Institute., uma organização independente de pesquisa e política que criou o rastreador de conflitos em 1985.
“Houve um aumento maciço na violência pela água em 2023, em todo o mundo, mas especialmente no Oriente Médio.”
Os conflitos pela água no Oriente Médio foram responsáveis por 38% do total do ano passado, motivados em grande parte por ataques ao abastecimento de água e à infraestrutura palestina nos territórios ocupados, de acordo com o rastreador, que monitora notícias, relatos de testemunhas oculares, relatórios da ONU e outros bancos de dados de conflitos.
Colonos israelenses e/ou forças armadas contaminaram e destruíram poços de água, bombas e sistemas de irrigação em 90 ocasiões durante 2023 – o equivalente a mais de sete atos de violência relacionados à água por mês.
Em Gaza, a situação da água já era terrível antes de Israel iniciar sua guerra em retaliação ao ataque mortal do Hamas em 7 de outubro, após o qual grande parte da infraestrutura de água e esgoto em Gaza foi destruída, danificada ou deixada inutilizável.
Em novembro, ataques aéreos israelenses destruíram parcialmente painéis solares e outras infraestruturas que forneciam energia para a estação de tratamento de águas residuais de Gaza Central, apoiada pela UE, que atendia 1 milhão de pessoas. Em outro ataque, os militares israelenses começaram a bombear água do mar para o complexo de túneis do Hamas em um esforço para destruir o sistema clandestino de transporte e comunicações, uma ação que arriscou “arruinar as condições básicas de vida em Gaza” – um elemento do crime de genocídio, um hidrólogo sênior disse ao Guardian em dezembro.
Na Cisjordânia, grande parte da violência relacionada à água parece estar ligada à anexação e aos assentamentos israelenses que foram considerados ilegais pelo tribunal internacional de justiça em um parecer consultivo histórico.
Em um caso documentado de setembro, colonos israelenses de Shaarei Tikva supostamente bombearam águas residuais para terras agrícolas palestinas a leste de Qalqilya, causando danos a oliveiras e plantações. Em outro de novembro, colonos israelenses supostamente demoliram casas, tanques de água de uma escola e uma tubulação de água, e arrancaram dezenas de oliveiras jovens na cidade ocupada de Hebron.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel rejeitou a decisão do ICJ como “fundamentalmente errada” e unilateral. O governo foi abordado para comentar.
Enquanto isso, o número de ataques relacionados à água na guerra entre a Rússia e a Ucrânia caiu 26% em comparação com 2022, mas permaneceu alto, com 32 incidentes relatados. Isso incluiu forças russas explodindo uma represa no rio Mokri Yaly em meados de junho de 2023, causando inundações em ambas as margens, supostamente para desacelerar uma contraofensiva ucraniana. Em setembro, linhas de energia e uma tubulação de água foram danificadas por forças ucranianas bombardeando Gordeevka, Kursk.
“O grande aumento desses eventos sinaliza que muito pouco está sendo feito para garantir acesso equitativo à água segura e suficiente e destaca a devastação que a guerra e a violência causam às populações civis e à infraestrutura hídrica essencial”, disse Morgan Shimabuku, pesquisador sênior do Pacific Institute.
“A nova análise expõe o risco crescente que as mudanças climáticas aumentam em situações políticas já frágeis, tornando o acesso à água limpa menos confiável em áreas de conflito ao redor do mundo.”
