O icônico batedor de postigos da Índia, Rishabh Pant, se encontra em uma corrida contra o tempo antes do segundo teste crucial contra a Nova Zelândia, marcado para começar em 24 de outubro em Pune. Depois de sofrer uma lesão no joelho durante o primeiro teste em Bengaluru, a disponibilidade de Pant permanece incerta, gerando debate entre fãs e especialistas. Apesar deste revés, a batida vigorosa de Pant de 99 no segundo turno apenas solidificou seu status como um dos jogadores mais resilientes da Índia. No entanto, enquanto a equipe se prepara para o próximo encontro, dúvidas sobre a condição física de Pant persistem, com Dhruv Jurel esperando nos bastidores como um potencial substituto atrás dos tocos.
O valente esforço de Pant em Bengaluru
O primeiro teste viu Pant em seu melhor ataque, exibindo agressividade característica durante uma batida de luta no segundo turno. Suas 99 bolas em 105, que incluíram nove de quatro e quatro de seis, foram um componente crítico da pontuação de 462 da Índia. A parceria com Sarfaraz Khan em uma disputa de 177 corridas, Pant deu ao time indiano um vislumbre de esperança. No entanto, apesar de seu heroísmo com o taco, a lesão de Pant o impediu de manter os postigos no quarto turno, onde a Nova Zelândia perseguiu um alvo modesto para garantir uma vitória de oito postigos – sua primeira vitória no teste em solo indiano em 36 anos.
A lesão no joelho de Pant, sofrida durante o campo, levantou preocupações, especialmente considerando sua recuperação de grandes cirurgias após um acidente de carro em 2022. O capitão da equipe da Índia, Rohit Sharma, expressou cautela sobre apressar Pant de volta, reconhecendo o desgaste físico que Pant sofreu no passado ano e meio. “Ele passou por muitos traumas… Então, é apenas uma questão de ser extremamente cuidadoso”, afirmou Rohit em entrevista coletiva pós-jogo.
A gestão de equipe enfrenta uma decisão difícil
Os relatórios sugerem que a decisão sobre a participação de Pant foi deixada para a direção da equipe, que avalia a gravidade da lesão no joelho. Embora a habilidade de rebatidas de Pant seja insubstituível, a manutenção do postigo exige um esforço físico significativo, algo para o qual Pant ainda pode não estar preparado devido aos seus recentes contratempos. Dhruv Jurel, que interveio durante o primeiro Teste, é visto como uma alternativa capaz. Com uma forte temporada doméstica, Jurel pode ser a melhor aposta da Índia caso Pant seja excluído do Teste de Pune.
O próximo teste contra a Nova Zelândia tem um significado imenso para a Índia. Tendo perdido o primeiro teste em casa pela primeira vez em mais de três décadas, a pressão está do lado de Rohit Sharma para se recuperar. A ausência de Pant pode complicar ainda mais a tarefa da Índia de nivelar a série, especialmente com a iminente série australiana exigindo a melhor preparação possível.
O retorno de Shubman Gill: uma fresta de esperança
No que pode ser visto como um impulso bem-vindo para a equipe da Índia, o abridor Shubman Gill deve retornar após se recuperar de uma distensão no pescoço. Gill foi forçado a ficar de fora do primeiro teste, mas sua reabilitação parece estar completa, já que ele foi visto em extensas sessões de treinamento no Estádio M Chinnaswamy de Bengaluru. Seu retorno é oportuno, oferecendo a estabilidade necessária no topo da ordem, e o desempenho de Gill pode ser fundamental na tentativa da Índia de empatar a série.
Com Gill de volta ao time, a unidade de rebatidas da Índia será reforçada, mas todos os olhos permanecerão voltados para a condição de Pant. O batedor canhoto do postigo tornou-se sinônimo de entradas que mudam o jogo, e sua ausência seria um golpe significativo nas chances da Índia. Por enquanto, porém, a abordagem cautelosa da administração sinaliza que a aptidão a longo prazo da Pant é uma prioridade sobre os ganhos a curto prazo.
Um teste crucial para a Índia
À medida que o segundo teste se aproxima, a Índia deve enfrentar vários fatores – uma derrota atípica em casa, a lesão de Pant e a pressão de uma vitória para empatar a série. A Nova Zelândia, impulsionada pela sua vitória histórica, tentará manter o ímpeto. Para a Índia, porém, o foco será corrigir as falhas no primeiro teste, melhorar seu fielding e fortalecer sua disciplina no boliche.
A possível ausência de Pant, embora preocupante, também pode abrir a porta para Jurel provar seu valor no cenário internacional. Mas independentemente de quem calçar as luvas, a equipe precisará de um esforço coletivo para reverter o déficit.
