Paul Watson, o activista anti-caça às baleias detido em Groenlândia e aguardando uma possível extradição para o Japão, apelou a Emmanuel Macron por asilo político em França.
Watson foi detido em julho após um pedido japonês à Interpol sobre as suas táticas de confronto destinadas a interromper as operações baleeiras na Antártica, e poderá pegar até 15 anos de prisão se for extraditado e condenado.
Seu pedido ao presidente francês foi feito em uma carta há vários dias, disse Lamya Essemlali, chefe da Sea Shepherd. Françaem conferência de imprensa em Paris. Macron já manifestou anteriormente o seu apoio ao Watson e enfatizou a importância do caso para a defesa do ambiente e dos direitos humanos. Não houve comentários imediatos do gabinete de Macron na quarta-feira.
Essemlali disse: “Paul é muito ligado à França, e é também o segundo maior território marinho do mundo, o que significa muito para a conservação dos oceanos. Paul está atualmente morando na França com sua família.” Ela disse que Watson estava “deprimido” e “isolado”, mas “resiliente”.
Jean Tamalet, um advogado associado à Sea Shepherd França, parte da organização activista conservacionista sem fins lucrativos sediada nos EUA, enfatizou que o pedido de asilo político era em grande parte simbólico e visava garantir a libertação de Watson.
Os críticos da prisão de Watson na Gronelândia afirmaram que esta resultou de motivações políticas de longa data ligadas às práticas baleeiras do Japão, que são proibidas internacionalmente ao abrigo de um tratado de 1986. Japão considera as práticas parte de seu patrimônio cultural.
Durante décadas, Watson liderou confrontos de alto nível com navios baleeiros no Oceano Antártico. A prisão na Groenlândia ocorreu quando o navio de Watson atracou em Nuuk para reabastecer a caminho de interceptar um navio baleeiro japonês. As autoridades dinamarquesas estão a analisar o pedido de extradição do Japão.
Há mais de uma década, o Japão emitiu um aviso vermelho através da Interpol. Este não é um mandado de captura internacional, mas um pedido de cooperação entre os Estados-membros para localizar e deter indivíduos pendentes de extradição.
No passado, as autoridades internacionais prestaram pouca atenção ao aviso vermelho, permitindo que Watson viajasse livremente, segundo Tamalet, que disse: “Isso obviamente mudou”.
