Mmilhões de pessoas no meu país, Malawienfrentam crises existenciais sem precedentes causadas pelo colapso climático. A frequência de eventos climáticos extremos e o impacto massivo que eles têm nas comunidades deixaram autoridades governamentais como eu com um enorme dilema sobre como agir rápido o suficiente para salvar vidas. Nos últimos três anos, passamos de enfrentar a pior enchente dos últimos tempos para a seca mais severa em uma década. O impacto tem sido devastador para comunidades em todo o país.
Quando O ciclone Freddy nos atingiu em março de 2023isto matou mais de 600 pessoas. O ciclone feriu muitos mais, separou famílias, destruiu meios de subsistência e os efeitos a longo prazo das doenças foram ainda piores. Pouco mais de um ano depois, estávamos no no meio de uma seca violentaque o presidente, Lazarus McCarthy Chakwera, declarou uma desastre nacional em março. Milhões de pessoas estão enfrentando insegurança alimentar aguda, o que leva à desnutrição e a problemas de saúde que colocam vidas em risco, principalmente para pessoas em tratamento de longo prazo para doenças como tuberculose e HIV.
Guia rápido
Uma condição comum
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O pedágio humano de doenças não transmissíveis (DNTs) é enorme e crescente. Essas doenças acabam com as vidas de aproximadamente 41 milhões das 56 milhões de pessoas que morrem a cada ano – e três quartos delas estão no mundo em desenvolvimento.
As DNTs são simplesmente isso; diferentemente de, digamos, um vírus, você não pode pegá-las. Em vez disso, elas são causadas por uma combinação de fatores genéticos, fisiológicos, ambientais e comportamentais. Os principais tipos são cânceres, doenças respiratórias crônicas, diabetes e doenças cardiovasculares – ataques cardíacos e derrames. Aproximadamente 80% são preveníveis, e todas estão aumentando, espalhando-se inexoravelmente pelo mundo, à medida que o envelhecimento da população e os estilos de vida impulsionados pelo crescimento econômico e pela urbanização tornam a falta de saúde um fenômeno global.
As DNTs, antes vistas como doenças dos ricos, agora têm um domínio sobre os pobres. Doenças, incapacidades e mortes são perfeitamente projetadas para criar e ampliar a desigualdade – e ser pobre torna menos provável que você seja diagnosticado com precisão ou tratado.
O investimento no combate a essas condições comuns e crônicas que matam 71% de nós é incrivelmente baixo, enquanto o custo para famílias, economias e comunidades é assustadoramente alto.
Em países de baixa renda, as DNTs – doenças tipicamente lentas e debilitantes – estão vendo uma fração do dinheiro necessário sendo investido ou doado. A atenção continua focada nas ameaças de doenças transmissíveis, mas as taxas de mortalidade por câncer há muito ultrapassaram o número de mortes por malária, tuberculose e HIV/Aids combinados.
‘A common condition’ é uma série do Guardian que aborda as DNTs no mundo em desenvolvimento: sua prevalência, as soluções, as causas e consequências, contando histórias de pessoas que vivem com essas doenças.
Tracy McVeigh, editor
Estresses climáticos estão aumentando o deslocamento e a migração para áreas urbanas, colocando mais pressão sobre os sistemas de saúde e a saúde mental das pessoas. Eventos climáticos extremos sobrecarregam nossos sistemas de saúde com ferimentos e um aumento de doenças como cólera e malária. Também há complicações de longo prazo na prevenção e tratamento em programas de saúde devido à perda de suprimentos médicos essenciais, equipamentos e infraestrutura. As mortes aumentam por causa desses fatores. Depois do ciclone Freddy, tivemos nosso pior surto de cólera, que durou mais de um ano e matou mais de 1.700 pessoas. Este ano, estamos lutando contra a malária, que agora responde por quase 25% das admissões hospitalares. Mulheres e meninas, que já enfrentam desafios em termos de igualdade, acesso a recursos e controle sobre processos de tomada de decisão, estão sendo afetadas desproporcionalmente.
Mas estamos lutando, acelerando nossas intervenções contra as doenças mais sensíveis ao clima, enquanto construímos sistemas de saúde ágeis e resilientes ao clima que podem suportar os choques causados por esses eventos climáticos extremos. Estamos acelerando a contratação de profissionais de saúde e equipando-os com ferramentas para enfrentar os desafios emergentes. Estamos construindo mais centros de saúde, garantindo que levemos serviços muito necessários para mais perto das comunidades mais vulneráveis. Estamos usando clínicas móveis, que também podem ser implantadas após emergências para garantir que cuidados de saúde que salvam vidas estejam disponíveis.
À medida que os padrões climáticos mudam e se tornam mais imprevisíveis e severos, a informação será fundamental. Não podemos planejar, responder e ser mais eficazes se não pudermos identificar os desafios que enfrentamos. Além disso, os sistemas existentes baseados em papel são um risco enorme. Quando as enchentes do ciclone Freddy devastaram aldeias no sul do Malawi, elas levaram livros e passaportes de saúde contendo dados de saúde dos cidadãos. Isso nos ensinou que a digitalização é um imperativo urgente em nosso país. Além de proteger os dados, os registros eletrônicos de saúde nos permitirão usar grandes quantidades de informações para estabelecer tendências e construir conhecimento que pode nos ajudar a reformular a prestação de serviços de saúde, melhorar a eficiência e a qualidade do atendimento, ao mesmo tempo em que nos preparamos melhor para futuros surtos de doenças.
Reconhecemos que as pessoas mais afectadas por eventos climáticos e meteorológicos extremos em locais como o Malawi e em todo o mundo África também são os menos responsáveis pela crise climática. Mas não acho que as pessoas entendam o quão sério isso é agora. Os afetados vivem em comunidades com a menor capacidade de adaptação e combate aos impactos climáticos, e estão principalmente em países com alta carga de doenças. Esses países e comunidades, que quase não contribuíram para o aquecimento do planeta, estão pagando o preço mais alto: estão pagando por esse impacto agora e estão pagando com suas vidas. Está piorando, e algumas mudanças, como a migração, têm repercussões irreversíveis e significativas para as pessoas e seus meios de subsistência.
Os maiores emissores devem investir mais para mitigar sua contribuição para a emergência climática. Eles também devem investir mais em medidas de adaptação em áreas como saúde global, para dar suporte a países que já sofrem os efeitos severos das mudanças climáticas.
Talvez a seriedade ainda não seja aparente para aqueles que financiam o desenvolvimento global. A Cop28 teve o primeiro Dia da Saúde, que espero que tenha marcado uma mudança na comunidade global de saúde, reconhecendo que o impacto da crise climática está aqui e só ficará mais difícil para os mais vulneráveis. À margem de a 79ª assembleia geral da ONUacontecendo agora, é o primeiro ano em que a Semana do Clima apresentará a saúde como tema principal. A conexão entre clima e saúde nunca foi tão crítica. Embora essa conscientização seja um passo positivo à frente, precisamos passar da conversa para a ação, para o financiamento que nos permita responder agora e construir sistemas resilientes ao clima para o futuro.
As nações ricas podem intensificar os esforços para proteger os sistemas de saúde e manter o progresso contra doenças sensíveis ao clima em países desproporcionalmente afetados.
Não podemos enfrentar os riscos crescentes da crise climática sozinhos e não podemos mitigar os impactos agravados sobre populações vulneráveis. Se agirmos juntos, agora, com base nos fatos que temos, é possível evitar as piores consequências, apoiar os mais vulneráveis e criar um mundo equitativo para todos.
