FAs inundações são aparentemente inevitáveis nos dias de hoje. Flórida, Carolina do Norte, Nigéria, Tunísia, México, Índia, Nepal, Vietname, Polónia e Áustria estão entre os locais que sofreram inundações no último mês. Essas inundações não deveriam mais ser uma surpresa. As alterações climáticas levam a mais frequente e intenso chove em quase todo o planeta, e na maior parte das infraestruturas, desde estradas e pontes a canais e barragens hidroelétricas, simplesmente não foi construído para resistir a tais extremos.
É aí que Viena se destaca. As inundações que inundaram a Europa Central nas últimas duas semanas causaram muitas perturbações na Baixa Áustria, incluindo em grande parte estação ferroviária recém-construída pretendia conectar os subúrbios florescentes à cidade. Mas, para além de alguma perturbação no bom funcionamento de Viena, sistema de metrô, as casas vienenses foram em grande parte poupadas. Por que? Não é porque Viena fica em terreno mais elevado do que as áreas circundantes (em geral isso não acontece). A razão pela qual a cidade escapou às piores inundações deve-se à engenharia humana e à previsão política que remonta à década de 1960, que surgiu em resposta a inundações anteriores que devastaram partes da cidade.
A estação ferroviária danificada, situada a oeste de Viena, foi construída em 2012 e é em si um sinal do problema crescente. Baixa Áustria próprios mapas de inundação mostram como os subúrbios de Tullnerfeld são particularmente vulneráveis às inundações, mas milhares de novas casas unifamiliares foram construídas em áreas suburbanas ao redor da estação. Continuação Impermeabilização do solo – Alemão para “impermeabilização do solo”, onde os campos verdes são concretados para o desenvolvimento – tudo menos garante que as inundações vão piorar nos próximos anos.
Um problema é que o critério para uma protecção sensata contra as inundações está a mudar rapidamente à medida que a crise climática se acelera. No século XX, uma inundação de “100 anos” foi chamada porque poderia ter acontecido apenas uma vez em 100 anos. Agora, esses eventos extremos são mais regulares. Uma limpeza que dura meses, uma vez por século, pode ser um risco que vale a pena correr, mas fazer a mesma limpeza a cada década, ou mesmo uma vez por ano, não é. Tudo o que torna Viena própria proteção contra inundações ainda mais impressionante. Construída ao longo do Danúbio, Viena sofreu a sua quota-parte de inundações ao longo dos anos. O maior em história registrada aconteceu em 1501, quando o Danúbio transportava cerca de 20 vezes mais água para Viena do que num ano normal. A maior enchente do século passado ocorreu em 1954 e devastou partes da cidade. Seguiram-se anos de debate político sobre o que fazer para protegê-lo.
Em 1969, o conselho municipal de Viena votou pela construção do que desde então ficou conhecido como o Ilha do Danúbiouma ilha de 21 km de extensão no meio do Danúbio. A ilha criou efectivamente uma barragem e um canal de alívio a norte do centro de Viena que foi capaz de reter água suficiente para ajudar a proteger a cidade contra o tipo de inundação que ocorreu em 1501. Até agora, tem cumprido a sua promessa.
Depois, há as questões políticas mais amplas levantadas pela experiência de Viena. Inicialmente, quando o parlamento votou pela construção do Ilha do Danúbioo conservador Partido Popular da Áustria (ÖVP) opôs-se à nova ilha alegando que Viena tinha mais “urgente” tarefas para resolver. Desde então, os conservadores de Viena podem ter percebido o erro na sua oposição. Mas o partido nacional opõe-se à acção climática como sempre foi, e agora só é superado no seu fanatismo pelo partido de extrema-direita Liberdade. Este último acabou de emergir como o força mais forte nas eleições parlamentares da Áustria. E o oposição da direita à ação climáticaé claro, estende-se muito além da Áustria.
Existem amplas medidas que as cidades de todo o mundo devem tomar para se protegerem contra a crise climática. Construir proteções contra inundações de “1.000 anos” é apenas o começo. Num mundo onde as emissões de combustíveis fósseis em qualquer lugar podem levar a um aumento drástico nos raios do Árticoonde o Ártico “Vírus zumbis” podem desencadear pandemias e onde a fumaça dos incêndios florestais canadenses voltas Com o céu laranja de Nova Iorque, a adaptação às alterações climáticas vai muito além da construção de barragens.
No entanto, uma barragem – a simples peça de engenharia que até agora protegeu Viena – tem inúmeros benefícios. As barragens podem funcionar como fonte de energia hidroeléctrica com baixo teor de carbono (a barragem de Viena não produz electricidade, embora Áustria obtém dois terços da sua própria electricidade a partir da energia hidroeléctrica, responsável pela maior parte da sua produção de baixo carbono). Existem muitas outras medidas que proporcionam triplos benefícios: boas para a redução das emissões de gases com efeito de estufa, para a adaptação às alterações climáticas e para a economia. Particularmente na Grã-Bretanha, isto poderia começar com o isolamento das casas contra os elementos, para reduzir os custos de aquecimento e arrefecimento e as emissões associadas.
Também se estende ao planejamento espacial inteligente. Parece óbvio que deveríamos parar de construir mais casas suburbanas em planícies aluviais – ou, em primeiro lugar, mais casas suburbanas, aliás. Afinal, é muito mais fácil proteger as casas numa cidade como Viena do que nos extensos enclaves que rodeiam a cidade, e os densos bairros urbanos permitem muita vida com baixo carbono do que subdivisões suburbanas. Isto é uma vitória para a proteção contra inundações e uma vitória para a redução das emissões de carbono. Viena é frequentemente classificada entre as cidades mais habitáveis do mundo por uma boa razão. A protecção contra extremos climáticos ainda não figura nestas classificações. Deveria, e Viena sairia mais uma vez vitoriosa.
