As alterações climáticas estão a turbinar os problemas da Somália

A Somália pode ser um dos países mais pobres do mundo e assolado pela violência, mas isso é “consertável”, de acordo com sua principal autoridade climática.

O país foi dilacerado por mais de 30 anos de conflitos sobrepostos – incluindo uma insurgência islâmica, uma guerra civil e uma série de confrontos regionais e de clãs. No entanto, Abdihakim Ainte, o conselheiro climático do primeiro-ministro somali, ainda considera seu país como “uma história de potencial – de promessa”.

O que torna seu otimismo ainda mais surpreendente é o fato de que as mudanças climáticas estão ampliando praticamente todos os desafios que seu país enfrenta.

Um comentador descreveu as alterações climáticas como um “multiplicador do caos”, porque exacerbam as tensões existentes e entrincheiram os conflitos em estados frágeis como este.

Em 2022, o país sofreu sua pior seca em 40 anos – um evento que os cientistas estimam ter sido 100 vezes mais provável devido às mudanças climáticas causadas pelo homem.

A extensão do desafio que a Somália enfrenta ficou clara quando o comboio de Land Cruisers da Cruz Vermelha Internacional (CICV) em que viajávamos entrou no mato seco que cobre a maior parte do país. Fomos acompanhados por três guardas segurando AK47s – a Somália é o único país do mundo onde a equipe da Cruz Vermelha viaja com segurança armada como padrão.

Os pastores de camelos e pequenos agricultores que conhecemos estão na linha de frente das mudanças climáticas aqui. Por milhares de anos, os somalis têm ganhado a vida movendo seus rebanhos de camelos e cabras de um pasto para o outro por esta terra seca.

Mas as mudanças climáticas estão interrompendo os padrões de chuva que tornaram esse modo de vida possível.

O xeque Don Ismail nos contou que perdeu todos os seus camelos durante a seca, quando as pastagens secaram e a forragem que ele cultivava em sua pequena fazenda não era suficiente para sustentá-los.

“O poço secou e não havia pasto, então os animais começaram a morrer”, ele disse, balançando a cabeça. “A vida que levamos agora é muito ruim – muito ruim.”

Essa seca deixou fazendeiros e pastores lutando por acesso à água e pasto. Sheik Don disse que às vezes era forçado a defender sua terra sob a mira de uma arma.

“Não há respeito se você não tem uma arma”, ele disse. “Os pastores que levam seus animais para dentro da fazenda ficam para trás quando veem minha arma. Eles ficam assustados.”

Em um país dividido em grupos de clãs rivais e já marcado pela violência, essas disputas localizadas podem facilmente se transformar em batalhas intensas, disse Cyril Jaurena, que comanda a operação do CICV na Somália.

“O acesso a poços e pastagens está cada vez mais difícil de encontrar, e então a população da área pode acabar brigando, competindo por esses recursos, e às vezes isso acaba levando as pessoas a atirar umas nas outras”, alertou.

E a seca não é o único problema aqui. No ano passado, a Somália sofreu terríveis inundações como resultado de chuvas que, segundo cientistas, foram duas vezes mais intensas devido ao aquecimento global causado pelo homem. A água da enchente levou embora solos preciosos, matando centenas de pessoas e deslocando um milhão de outras.

Os efeitos do “duplo golpe” das mudanças climáticas na Somália são muito evidentes na clínica contra a fome que a Cruz Vermelha administra em um hospital na cidade portuária de Kismayo, na costa sul.

Todos os dias, um fluxo constante de mães traz seus bebês desnutridos para cá. Muitas tiveram que cruzar o território controlado pelo afiliado letal da al-Qaeda, os militantes islâmicos al-Shabab, para chegar aqui.

A ONU estima que mais de 1,5 milhão de crianças menores de cinco anos sofrem de desnutrição aguda na Somália.

Cerca de quatro milhões de somalis foram levados para enormes campos de refugiados improvisados ​​– cerca de um quinto da população total.

Pessoas deslocadas fazem suas casas com qualquer coisa que conseguem pegar – pedaços de tecido velho, folhas de plástico e ferro corrugado enferrujado – tudo drapeado sobre uma teia de gravetos secos. Algumas pessoas até desenrolam latas de estanho em tiras para formar partes de suas paredes.

Há pouco apoio internacional, se é que há algum. No campo de refugiados que visitei, nos arredores da cidade de Garowe, no norte da Somália, as famílias têm que pagar por sua comida e água, bem como pagar aluguel pelos pedaços de terra onde constroem seus barracos.

Após mais de três décadas de guerra, a Somália caiu muito na lista de prioridades internacionais. Seus problemas foram eclipsados ​​pelo que parecem ser conflitos mais urgentes, em lugares como Ucrânia e Gaza. A ONU calcula que a Somália precisa de pelo menos US$ 1,6 bilhão (cerca de £ 1,2 bilhão) para atender às necessidades humanitárias básicas do povo este ano, mas até agora apenas US$ 600 milhões foram prometidos por governos doadores.

Os impactos interligados do clima e do conflito criaram um enorme reservatório de recrutas em potencial para os muitos conflitos do país.

Os que estão nos campos estão desesperados por dinheiro, e o trabalho mais fácil de conseguir – de acordo com as pessoas com quem conversei – é como combatente pago em um dos muitos exércitos rivais.

Uma mulher me contou sobre seus medos por seu marido e quatro de seus cinco filhos depois que eles se tornaram combatentes de uma milícia local.

“Eles são pessoas rurais sem habilidades, então o único trabalho que conseguiram foi no exército”, disse Halima Ibrahim Ali Mohamud enquanto estávamos sentados em tapetes colocados sobre o chão de terra de sua cabana.

“Eles estavam desesperados, e quando você fica sem comida por muito tempo, e seus filhos estão olhando para você, você fará qualquer coisa.”

À medida que íamos de barraco em barraco, as mães nos contavam histórias semelhantes de maridos e filhos que tinham partido para se tornar combatentes, alguns dos quais tinham sido mortos.

Mas muitos somalis estão agindo. A estação de energia local em Garowe tem investido em energia eólica e solar, por exemplo.

A decisão não foi motivada por alguma iniciativa internacional, diz o CEO da empresa. Abdirazak Mohamed disse que não recebeu nenhuma bolsa ou auxílio do exterior. A National Energy Corporation of Somalia (NECSOM), para a qual ele trabalha, está fazendo os investimentos porque as energias renováveis ​​- energia derivada de fontes naturais como o sol e o vento – têm um valor muito melhor do que os geradores a diesel dos quais a estação de energia costumava depender.

Conheci empreendedores somalis que estavam montando negócios, incluindo uma mulher que chegou ao campo de refugiados de Garowe sem nada, mas que montou um negócio próspero.

Amina Osman Mohamed explicou como pegou comida emprestada de uma barraca local, cozinhou e usou o pequeno lucro obtido para fazer tudo de novo no dia seguinte.

O pequeno, mas movimentado café que ela criou gera o dinheiro extra de que ela tanto precisa para cuidar do marido doente e dos 11 filhos — incluindo os da filha viúva.

Ao sair do movimentado café de Amina, comecei a entender por que o conselheiro climático do primeiro-ministro somali está otimista sobre o futuro de seu país.

Há esperança. Mas com a mudança climática turbinando o conflito aqui, este país precisará de ajuda internacional contínua para fazer a paz e construir resiliência contra nosso clima em mudança.