Os ministros estão a ser instados a rever o “pesadelo” regime de compensação para as vítimas das cheias, depois de se ter revelado que quase 80% das empresas em algumas partes do país Inglaterra teve seu apoio negado.
Depois de fortes chuvas causou o caos esta semana, em grande parte de Inglaterra e do País de Gales, novos números revelaram o nível “opaco” e inconsistente de ajuda disponível para aqueles cujas propriedades estavam em ruínas.
Em Calderdale, West Yorkshire, onde centenas de casas foram atingidas por uma série de tempestades nos últimos anos, apenas 17% das empresas receberam ajuda governamental após a tempestade Ciara em 2020.
O esquema governamental de Resiliência de Propriedade contra Inundações (PFR) permite que as vítimas das enchentes solicitem um subsídio de até £ 5.000 para ajudar a reparar os danos e torná-las mais resistentes a futuras tempestades.
No entanto, os ativistas apelaram à revisão do esquema Defra devido às regras complexas que regem a forma como o dinheiro é distribuído, resultando em disparidades em toda a Inglaterra.
Dados obtidos por Unidade investigativa desenterrada do Greenpeace constatou que, em média, 72% dos requerentes do regime PFR em Inglaterra foram aprovados em 2020, o ano mais recente para o qual existem números disponíveis.
Em Tunbridge Wells, todos os 42 proprietários e empresas que solicitaram o subsídio naquele ano receberam um pagamento. Mas a taxa de sucesso foi muito menor em outras partes da Inglaterra.
Em Telford e Wrekin, onde as inundações voltaram a causar estragos na semana passada, apenas metade dos que se candidataram em 2020 receberam apoio.
Em Calderdale, que inclui os vales propensos a inundações de Hebden Bridge e Mytholmroyd, apenas 48% das 519 casas e empresas que solicitaram ajuda em 2020 receberam algum dinheiro. Dos 194 negócios, apenas 33 tiveram sucesso.
O Conselho de Calderdale disse que uma das razões para a baixa taxa de aceitação foi que muitas das propriedades inundadas em 2020 já tinham recebido uma subvenção PFR em 2015.
Tracey Garrett, executiva-chefe do National Flood Forum, uma instituição de caridade que ajuda as vítimas das enchentes, disse: “Não existem regras ou governança sobre como a doação é ativada. É tudo muito opaco. Precisamos de uma governança adequada para que fique claro quando será ativado e como acessá-lo.”
Heather Shepherd, consultora de inundações, descreveu o processo de concessão de subvenções do PFR como um “pesadelo” e disse que havia falta de apoio às vítimas das inundações em geral.
Lynn Shortt, 63 anos, disse que não recebeu ajuda do esquema depois que sua casa em Attleborough, Norfolk, foi gravemente inundada no Natal de 2020. Eles foram inundados novamente no ano passado, quando a tempestade Babet destruiu tudo no térreo.
Shortt, que tem esclerose múltipla, disse que ela e seu marido de 73 anos, Hans Shortt, gastaram cerca de £ 28 mil reparando os danos, tirando dinheiro de um fundo destinado a pagar suas futuras contas da casa de repouso, que, segundo ela, tinha sido “completamente esvaziado”.
após a promoção do boletim informativo
Shortt disse que eles estavam “amarrados” desde que fizeram seu primeiro pedido de PFR em 2020, mas foram informados no mês passado que estavam sendo considerados para receber ajuda após a enchente do ano passado.
“É apenas uma zombaria completa. É um absurdo”, disse ela. “Posso afirmar categoricamente que isso me deixou muito deprimido. Toda a sua vida foi arrancada debaixo de você. No minuto em que começa a chover forte, posso começar a sentir meu coração disparar. É horrível.”
Embora os Shortts tenham sido aconselhados a solicitar a subvenção pelo conselho do condado de Norfolk, a autoridade não era elegível para os esquemas PFR de 2019 e 2020 porque não cumpria os critérios de elegibilidade de 25 propriedades inundadas, disse Defra.
Um porta-voz do conselho do condado de Norfolk disse que não descobriu que seria inelegível para os regimes até depois de as famílias terem apresentado os seus pedidos.
Um porta-voz do Defra disse: “Proteger as comunidades contra inundações é uma prioridade absoluta para este governo, e é por isso que lançaremos um grupo de trabalho de resiliência às inundações para turbinar a entrega de defesas contra inundações e a gestão natural de inundações.
“A subvenção do PFR ajuda a tornar as casas mais resilientes em caso de futuras inundações e o financiamento da subvenção é pago assim que as obras são concluídas, para garantir a utilização adequada dos dinheiros públicos.
“As autoridades locais são responsáveis por avaliar e aprovar candidaturas individuais para a subvenção PFR, que juntamente com o Quadro de Recuperação de Inundações só é activado após eventos climáticos severos com impactos numa área ampla. Com incidentes de inundação localizados, esperamos que as autoridades locais tenham planos de contingência bem estabelecidos.”
