Quando os jurados são chamados ao tribunal, eles são obrigados a jurar sobre um livro sagrado ou fazer uma promessa secular de dizer a verdade.
Então, os funcionários do tribunal ficaram perplexos quando o ativista ambiental e advogado Paul Powlesland foi chamado para o júri e apresentou um frasco de água do rio e pediu para jurar sobre o Rio Roding.
“Para levar água ao tribunal, é preciso bebê-la para ter certeza de que não é uma substância ruim”, disse Powlesland, fundador da Fundo de investimento River Rodinguma instituição de caridade que trabalha para limpar o terceiro maior rio de Londres. “Quando me pediram para fazer isso, pensei: ‘Oooh, não sei o que a Thames Water colocou nisso.’”
Quando Powlesland tentou fazer um juramento sobre a água, o juiz e o porteiro de um tribunal da coroa de Londres – que fica dentro da área de captação do Roding – disseram que nunca tinham recebido tal solicitação antes. Após algumas consultas, Powlesland foi autorizado a se tornar provavelmente a primeira pessoa a fazer um juramento legal em um tribunal britânico baseado em sua devoção a um rio – depois de ter dado uma afirmação secular para cobrir bases legais convencionais.
“Expliquei que a natureza é meu Deus e acredito que Roding é sagrado e manifesto amor em ação por ela, e em todas as coisas que faço por ela, e seria uma promessa realmente significativa para mim”, disse Powlesland. “Mergulhei meu dedo em um copo de água de Roding e disse que ‘Juro pelo Rio Roding, de sua nascente em Molehill Green até sua confluência com o Tâmisa, que julgarei o caso fielmente e darei um veredito verdadeiro de acordo com as evidências.’
“Eu tive a sensação do juiz de que ele sentiu a verdade na minha voz, que essa era uma promessa significativa e sagrada para mim. Não era só eu bancando o bobo.”
Powlesland também é cofundador da Lawyers for Nature, um grupo que faz campanha pela elementos do mundo natural a serem reconhecidos na lei na Grã-Bretanha. Rios, lagos e florestas tropicais receberam personalidade jurídica em países como Nova ZelândiaEspanha, Equador e Austrália.
Powlesland disse que esperava que seu juramento inspirasse outros a tomarem medidas semelhantes.
“É outra maneira de reintroduzir a ideia da natureza como sagrada em nosso sistema legal, encontrando maneiras divertidas de demonstrar ao mundo que a natureza está viva, que a natureza é sagrada e que temos deveres para com ela”, disse ele.
“Acredito que seja a primeira vez que alguém faz um juramento legal, um juramento de jurado, em um rio, e espero que muitos outros sigam o exemplo e animismo logo é encontrado com mais regularidade em nossos tribunais.”
