Eapesar de adotar uma abordagem indisciplinada à jardinagem, sou compelido a lutar contra nossa cerca quando o caminho se torna intransitável. Enquanto cortava algumas faias recentemente, meu parceiro gritou que tinha sido picado. Momentos depois, avistamos um ninho de vespas do tamanho de uma bola de futebol americano pendurado em um galho de nosso dogwood. Em minutos, eu estava cuidando de uma picada minha e elaborando um plano de realocação.
Sendo um ex-apicultor, estou bastante confiante em relação a insetos que picam. Então, ao cair da noite, vesti meu velho traje de apicultor e cuidadosamente coloquei um saco de composto ao redor do ninho antes de cortar o galho em que ele estava pendurado e colocar tudo em uma caixa segura. Nós nervosamente levamos o pacote para a floresta, abrimos a caixa e o saco e então corremos para casa. A internet me garante que as vespas ficarão temporariamente confusas, mas eventualmente começarão a fazer um novo lar – longe do meu jardim, espero.
Agora, não estou recomendando essa abordagem para jardineiros mal equipados. Mas a experiência me fez perceber que o preconceito que eu tinha há muito tempo contra vespas (desenvolvido enquanto criava abelhas – elas são conhecidas por atacar colmeias para comer o mel e as abelhas) estava começando a se desfazer.
Acho que todos nós deveríamos considerar sendo um pouco mais gentil com a vespa frequentemente difamada. Elas são uma parte importante do nosso ecossistema e não devemos deixar que nosso medo sobrecarregue nossos instintos como jardineiros amigos da natureza (mas permaneçam necessariamente cuidadosos). As populações de vespas estão diminuindo de maneira semelhante às abelhas. Existem milhares de espécies de vespas no Reino Unido, a maioria das quais não nos causa nenhum incômodo, além das mais familiares – as nove espécies das chamadas vespas sociais – cuja capacidade de picar repetidamente é motivo justo para pânico.
No entanto, as vespas têm muito a oferecer na horta, controlando diversas criaturas que incomodam nossas plantas (insetos sugadores de seiva e lagartas brancas da couve) e contribuindo para a polinização de nossas plantações enquanto buscam o doce néctar.
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A melhor maneira de controlar vespas sem recorrer a sprays tóxicos é desencorajá-las de fazer um ninho em sua casa, então é uma boa prática tapar quaisquer buracos em seu telhado, sótão, garagem ou galpão. Dito isso, esses pequenos espaços são vitais para invertebrados como abelhas de alvenaria, então considere colocar hotéis para abelhas, tijolos e pedaços de madeira com furos perfurados ao redor de seu jardim para oferecer aos insetos solitários outro lugar para nidificar.
Se você encontrar um ninho pendurado, profissionais de controle de pragas podem removê-lo humanamente. E queimar uma vela de citronela no jardim ou usar um spray de citronela pode repelir esses insetos que picam, pois eles tendem a não gostar de fumaça e cheiros cítricos fortes.
