O Agência do Meio Ambiente está considerando uma ação legal contra a South West Water depois que a empresa derramou esgoto no mar em uma praia de Devon.
Os banhistas foram orientados a ficar longe do mar na praia de Exmouth após um rompimento de esgoto em uma propriedade privada na quinta-feira, próximo à estação de tratamento de águas residuais de Maer Lane.
A Agência Ambiental disse: “Como reguladora, estamos pressionando a empresa de água para que faça tudo o que puder para evitar que a poluição prejudique a qualidade da água balnear.
“Continuamos monitorando o local de perto e incentivamos o público a verificar o Swimfo para saber o status mais recente da qualidade da água para banho antes de nadar.
“Dada a gravidade do incidente, a Agência Ambiental está considerando qual abordagem legal adotar para essas poluições na praia de Exmouth.”
Clarissa Newell, gerente regulatória da Agência Ambiental, disse à BBC Radio Devon: “Estamos investigando e considerando todas as opções de execução… isso pode ser um aviso, pode ser a promessa da empresa de água de investir no meio ambiente que eles danificaram ou na infraestrutura que causou esse dano, ou iremos processá-la.”
Um porta-voz da South West Water disse que a empresa havia consertado temporariamente o cano de esgoto quebrado, acrescentando: “Sempre trabalhamos com todos os nossos reguladores, incluindo a Agência Ambiental, e continuamos a mantê-los totalmente atualizados.
“Continuamos trabalhando dia e noite para concluir este trabalho essencial. Gostaríamos de agradecer aos moradores e visitantes pela paciência e lamentamos a interrupção causada durante este evento.”
A empresa tem usado caminhões-tanque para transferir o esgoto que flui para as estações de tratamento para reduzir o vazamento enquanto os reparos estão em andamento.
Houve preocupações sobre o impacto no turismo local, com relatos de que a praia estava muito mais silenciosa do que o normal no fim de semana. Após o vazamento, placas de alerta amarelas foram erguidas e salva-vidas usaram alto-falantes para alertar as pessoas sobre entrarem na água.
David Reed, deputado conservador por Exmouth e Exeter East, disse: “Ver a praia de Exmouth com tão poucas pessoas aproveitando em um lindo dia de agosto é extremamente deprimente.
“Este evento atual com a South West Water precisa acabar o mais rápido possível. Fui claro com os representantes seniores da SWW que é dever deles fornecer atualizações precisas e oportunas para que moradores e turistas saibam como os reparos estão progredindo.”
No início deste verão, empresas no sudoeste relataram que o turismo caiu depois que a doença parasitária cryptosporidium foi encontrada no abastecimento da South West Water.
Dezenas de pessoas relataram ter adoecido e pessoas na área de Brixham tiveram que ferver a água da torneira por semanas até que foram alertados de que era seguro beber.
