A preocupação com o alegado engano das indústrias dos combustíveis fósseis e dos plásticos relativamente à reciclagem está a aumentar, com nova votação mostrando uma maioria de eleitores americanos, incluindo 54% de republicanos, apoiar esforços legais para responsabilizar os setores.
As indústrias têm enfrentado um escrutínio cada vez maior por seu papel na crise global de poluição por plásticos, incluindo uma investigação em andamento na Califórnia e dezenas de processos movidos na última década contra marcas de consumo que vendem plásticos.
Uma pesquisa publicada no início deste ano descobriu que os produtores de plástico sabem há décadas que a reciclagem de plástico é muito trabalhosa e cara para se tornar uma solução viável de gestão de resíduos, mas promoveu-o ao público de qualquer maneira.
As revelações do grupo de advocacia de responsabilização por combustíveis fósseis Center for Climate Integrity (CCI) provocaram pedidos de ação legal de defensores e autoridades. Mas nenhuma ação judicial foi movida ainda sobre essa suposta campanha de desinformação.
Agora, novos dados de pesquisa compartilhados com o Guardian mostram que 70% dos eleitores americanos apoiariam tal litígio, incluindo a maioria dos republicanos.
Os resultados mostram que “independentemente de sua política, ninguém concorda realmente com uma empresa mentindo para os consumidores”, disse o pesquisador investigativo do CCI, Davis Allen, que liderou o relatório da organização.
A pesquisa com 1.200 prováveis eleitores americanos foi realizada em agosto pelo CCI e pela empresa de pesquisas progressivas Data for Progress. A amostra da pesquisa foi ponderada para ser representativa de eleitores prováveis por idade, gênero, educação, raça, geografia e histórico de votação.
Questionados sobre seu nível de preocupação com resíduos plásticos em cursos d’água, 63% disseram que estavam “muito preocupados”, incluindo 73% dos democratas, 60% dos independentes e 53% dos republicanos. A maioria também indicou algum nível de preocupação com lixo plástico em suas comunidades, resíduos plásticos em aterros sanitários e microplásticos em seus corpos.
Os participantes foram então informados de que algumas autoridades, citando evidências de fraude, pediram litígio contra as indústrias de plásticos e combustíveis fósseis por seu papel na poluição plástica. A maioria de todas as filiações políticas disse que apoiaria os esforços, incluindo não apenas 54% dos republicanos, mas também 88% dos democratas e 66% dos independentes.
A pesquisa continuou perguntando aos entrevistados sobre o famoso símbolo da indústria de “flechas perseguidoras”, que os produtores de plástico têm usado desde a década de 1980. Embora seja amplamente reconhecido como um símbolo para plástico reciclável, ele é frequentemente usado em produtos que não são recicláveis, explicou a pesquisa.
A maioria dos entrevistados, 62%, concordou fortemente que colocar o símbolo de flechas perseguidoras em um produto plástico não reciclável é enganoso, incluindo 57% dos republicanos. Metade dos eleitores permaneceu em forte concordância de que o símbolo seria enganoso se colocado em produtos plásticos que são tecnicamente recicláveis, mas geralmente não são reciclados na prática.
Quando a pesquisa informou aos entrevistados que alguns defensores comparam a promoção da reciclagem de plásticos pelas indústrias de plásticos e combustíveis fósseis aos esforços das indústrias de opioides e tabaco para minimizar os efeitos nocivos de seus produtos, 68% dos eleitores disseram que acreditavam fortemente que o setor de plásticos deveria ser responsabilizado pela crise dos resíduos plásticos. Cerca de 59% sentiam o mesmo sobre a indústria de combustíveis fósseis.
Quando os entrevistados da pesquisa foram solicitados a estimar a porcentagem de plástico reciclado em todo o país, eles inicialmente estimaram pouco menos de 45%. Na verdade, apenas 5% dos resíduos plásticos gerados por lares dos EUA em 2021 foram reciclados, um estudo descobriu.
após a promoção do boletim informativo
Ross Eisenberg, presidente da America’s Plastic Makers – parte do grupo de lobby do American Chemistry Council – disse: “É decepcionante que conceitos errôneos sobre a indústria de plásticos estejam desviando a atenção de soluções reais.” Ele disse que, para aumentar a reciclagem de plástico, a indústria está defendendo políticas eficazes, investindo em novas tecnologias e definindo novas metas internas.
O Plásticos O grupo comercial Industry Association não respondeu a um pedido de comentário. O grupo de lobby de petróleo e gás do American Petroleum Institute adiou para o American Chemistry Council.
A pesquisa acontece em meio a um escrutínio cada vez maior das mensagens da indústria sobre a reciclabilidade dos plásticos. No ano passado, a Agência de Proteção Ambiental disse que o uso do símbolo de setas em muitos produtos plásticos era “enganoso”, e a Comissão Federal de Comércio está agora trabalhando para revisar seus documentos do Guia Verde, que definem como as empresas podem usar termos de marketing como “reciclável” e “compostável”.
Há dois anos, o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, lançou publicamente uma investigação em produtores de combustíveis fósseis e petroquímicos “por seu papel em causar e agravar a crise global de poluição por plásticos”. Como parte da investigação, ele emitiu uma intimação à gigante do petróleo ExxonMobil, uma grande fonte de poluição global por plásticos. Os defensores há muito se perguntam se a investigação acabará levando a um processo judicial. A ExxonMobil não respondeu aos pedidos de comentário.
“A investigação da Califórnia é a primeira a focar não apenas nas empresas de combustíveis fósseis e petroquímicas que produzem plástico, mas também em sua conduta enganosa e fraudulenta na promoção da reciclagem como uma falsa solução para a crise dos resíduos plásticos”, disse Alyssa Johl, vice-presidente e conselheira geral do CCI. “Se essa investigação resultar em um processo, seria a primeira do tipo, e nossas descobertas mostram que o público a apoiaria.”
Desde 2015, organizações e municípios dos EUA também entraram com pedidos 60 ações judiciais contra marcas de consumo por poluição plástica, alegando violações de regulamentações ambientais, alegando que a poluição é um incômodo público e acusando empresas de greenwashing, entre outras alegações. Enquanto isso, duas dúzias Ações judiciais estaduais e municipais acusando a indústria de combustíveis fósseis de fraude climática estão tramitando nos tribunais dos EUA.
