Uma empresa de petróleo e gás desacelerou as obras de um grande campo petrolífero no Mar do Norte, alegando incerteza quanto ao Trabalho abordagem do governo aos combustíveis fósseis.
A Neo, de propriedade norueguesa Energia disse que decidiu “reduzir substancialmente as atividades de investimento em todos os ativos de desenvolvimento em seu portfólio”, citando a perspectiva de impostos mais altos e regras ambientais mais rígidas.
Os projetos da Neo incluem o campo petrolífero de Buchan Horst, cerca de 70 milhas a nordeste da costa de Aberdeenshire, em Escócia. O campo deveria iniciar a produção no final de 2027, com uma estimativa de 162 milhões de barris de óleo equivalente.
A decisão destaca uma batalha pela frente para o governo trabalhista, que assumiu o poder com uma promessa de aumentar impostos sobre os produtores do Mar do Norte para financiar uma rápida transição para a geração de eletricidade verde.
O secretário de energia, Ed Miliband, decidiu na semana passada que o governo não se defenderia contra desafios legais trazido por grupos ambientalistas sobre dois outros projetos do Mar do Norte, colocando-os ainda mais em dúvida.
O Greenpeace e o Uplift entraram com ações judiciais contra as decisões, argumentando que os ministros não haviam considerado adequadamente se elas eram compatíveis com as metas juridicamente vinculativas do Reino Unido para atingir emissões líquidas zero de carbono.
O tribunal concordou em junho que as decisões do governo deve levar em conta as emissões do “escopo 3” – aqueles produzidos pela queima real de petróleo e gás – bem como emissões da produção.
O departamento de energia disse que consultaria sobre novas orientações ambientais, com detalhes não previstos até a primavera. A Neo disse que isso atrasou seu projeto, enquanto os aumentos de impostos “claramente têm um impacto negativo na economia e na viabilidade geral de um projeto como o Buchan Horst”.
Ele acrescentou: “Nas últimas semanas, o governo anunciou uma série de medidas que aumentaram materialmente o nível de incerteza em relação ao setor de petróleo e gás do Reino Unido, e as decisões de investimento neste contexto são extremamente desafiadoras.”
A Neo detém 50% do projeto Buchan Horst, enquanto a Serica Energy e a Jersey Óleo & Gas possuem 30% e 20% respectivamente em uma joint venture. Os parceiros previram que os custos de desenvolvimento do campo petrolífero seriam entre £ 850 milhões e £ 950 milhões.
O preço das ações da Jersey Oil & Gas caiu 20% na segunda-feira.
Andrew Benitz, o presidente-executivo de Jersey, disse: “A energia produzida internamente deve sempre superar as importações, criando crescimento econômico doméstico, empregos e receitas fiscais valiosas no Reino Unido.” O petróleo do Mar do Norte é geralmente vendido no mercado global.
A Neo Energy – de “new European offshore” – foi fundada em 2019 para explorar a plataforma continental do Reino Unido. Ela é apoiada pela Hitec Vision, uma investidora norueguesa em petróleo. A empresa cresceu comprando projetos da TotalEnergies da França e da ExxonMobil da América, entre outras. As compras a tornaram uma das cinco maiores produtoras de petróleo do Mar do Norte.
após a promoção do boletim informativo
O anúncio foi feito no mesmo dia em que o grupo de pressão da indústria, Offshore Energies UK, publicou uma análise que alegava que os aumentos na taxa sobre os lucros energéticos – o imposto extraordinário sobre os produtores do Mar do Norte – poderiam resultar em a perda de 12 mil milhões de libras em receitas fiscais e 35.000 empregos.
No entanto, o relatório não levou em conta os custos para o Reino Unido e o mundo das emissões contínuas de carbono na atmosfera. A Agência Internacional de Energia, uma respeitada previsora, disse em 2021 que o mundo poderia não se podem dar ao luxo de permitir qualquer novo petróleo, gás e carvão exploração e produção se atingisse emissões líquidas de carbono zero até 2050 – uma meta que evitaria os impactos climáticos mais devastadores.
O imposto sobre lucros de energia foi introduzido pela primeira vez pelo governo conservador em 2022, quando os produtores de petróleo e gás estavam obtendo enormes lucros, já que a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia causou um aumento global nos preços.
O Partido Trabalhista disse que aumentará a taxa básica sobre os lucros da energia em três pontos percentuais, para 78%: isso é composto pela taxa de imposto padrão de 40%, mais um imposto extraordinário de 38%.
Douglas Ross, líder do Partido Conservador Escocês, disse na segunda-feira: “A política imprudente do Partido Trabalhista sobre o petróleo e o gás do Mar do Norte prejudicaria a segurança energética e a confiança no setor”.
O Departamento de Segurança Energética e Net Zero foi contatado para comentar.
