Andrew Cooper, Conservação de BorboletasUma instituição de caridade para a vida selvagem declarou uma “emergência nacional de borboletas” depois que sua contagem anual de grandes borboletas registrou os números mais baixos de todos os tempos.
A contagem está em andamento há 14 anos. Os resultados ruins deste ano se devem em parte ao clima chuvoso, mas a tendência de longo prazo é extremamente preocupante, diz a Butterfly Conservation.
O governo está pedindo que proíba pesticidas que podem prejudicar borboletas e abelhas “antes que seja tarde demais”.
As borboletas estão em “seu ponto mais baixo” após 50 anos de declínio, disse o chefe científico da instituição de caridade, Dr. Richard Fox.
“As borboletas são uma espécie indicadora-chave; quando elas estão em apuros, sabemos que o ambiente em geral também está em apuros”, disse ele.
Os pesticidas neonicotinoides foram proibidos no Reino Unido em 2018 mas foram aprovados quatro vezes consecutivas em situações de emergência para combater um vírus que ataca a beterraba.
Um porta-voz do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais disse que estava “comprometido em atender à natureza e mudará as políticas existentes, incluindo a proibição do uso de pesticidas neonicotinoides que ameaçam polinizadores vitais” – mas não deu prazos para isso.
Andrew Cooper, Conservação de BorboletasA Grande Contagem de Borboletas de 2024 ocorreu em julho e agosto em todo o Reino Unido, quando milhares de pessoas registraram durante um período de 15 minutos quantas borboletas viram, mesmo que não fosse nenhuma.
No geral, os participantes avistaram sete borboletas em média por contagem, o menor número na história de 14 anos do esquema. A média do ano passado foi de 12.
A Butterfly Conservation disse que este foi o pior ano registrado para a borboleta-azul-comum, a borboleta-azul-azevinho, a borboleta-branca-de-nervuras-verdes, a borboleta-branca-pequena, a borboleta-casca-de-tartaruga-pequena, a borboleta-dama-pintada e a borboleta-escocesa.
Andrew Cooper, Conservação de BorboletasAcredita-se que a queda no número de borboletas neste ano tenha sido agravada pela primavera chuvosa aliada à chegada tardia do calor do verão.
Dados mais amplos do UK Butterfly Monitoring Scheme – um dos mais antigos esquemas de monitoramento de insetos do mundo – mostra flutuações anuais no número de borboletas em resposta às condições climáticas em meio a um quadro de declínio de longo prazo causado por mudanças climáticas, perda de habitat, poluição e pesticidas.
O Dr. Marc Botham, do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido, disse que 33% das espécies apresentaram um declínio significativo em sua abundância em locais monitorados no Reino Unido nos últimos 48 anos.
“É bem simples, na verdade: não há habitat suficiente e o que há não é de boa qualidade”, disse ele.
“Precisamos estar colocando [measures] no local para aumentar a quantidade e a qualidade do habitat para que [butterflies and other wildlife] pode fazer melhor.”