As crianças no Reino Unido precisam urgentemente de mais espaços verdes de fácil acesso, de acordo com o chefe de uma instituição de caridade esportiva que pede que escolas particulares abram seus espaços.
Kieran Connolly fundou a Sports Fun 4 All, que oferece sessões de futebol gratuitas para crianças no sul Londrese agora trabalha com uma escola particular local que abre um de seus campos de futebol para seus times.
Connolly disse: “Acho que toda criança deveria ter a mesma oportunidade de brincar, independentemente de ir para uma escola particular ou estadual. Não deveria importar qual é a origem dela, todas deveriam ter a mesma oportunidade.”
Connolly cresceu no sudeste de Londres e jogou nos campos do Catford Pitz antes de serem comprados em 2011 pelo St Dunstan’s College. Ele disse: “O Pitz foi um salva-vidas para mim, e acho que para muitos outros jovens. O portão estava aberto, você podia entrar e jogar. Havia espaço para todos. Você ia lá, conhecia pessoas, jogava partidas, se encontrava com seus amigos, passava horas lá. Eles nem estavam trancados, você simplesmente ia lá e jogava de graça.”
No entanto, a escola independente que ganha £ 22.599 por ano inicialmente reservou os campos para uso exclusivo de seus alunos.
Connolly contatou vereadores que conseguiram ajudá-lo a persuadir a escola a permitir que a instituição de caridade usasse seus campos iluminados uma vez por semana para oferecer sessões de futebol para jovens em Catford.
Desde agosto do ano passado, a St Dunstan’s oferece acesso gratuito ao Sports Fun 4 All por uma hora toda segunda-feira após o término do dia escolar. A escola também se envolveu mais com grupos comunitários locais, escolas em Catford e arredores, e sua mais recente parceria é com o Chelsea FC, que incluirá a realização de torneios regulares no local para escolas estaduais locais.
E mais recentemente, por meio de uma parceria com a faculdade St Dunstan’s, o conselho de Lewisham e a Westside Young Leaders Academy, a Lewisham Young Leaders Academy (LYLA) foi criada para ajudar crianças africanas, caribenhas e de dupla herança carentes, de oito a 18 anos. O espaço também é aberto gratuitamente para escolas primárias locais usarem em seus dias de esportes.
O time de Connolly conquistou um número constante de participantes regulares e, neste verão, eles participaram do primeiro torneio sub-14.
Catford fica em Lewisham e dados do Trust for London mostram que um terço das crianças do bairro vive na pobreza.
Recentemente, uma investigação do Guardian descobriram que as crianças nas principais escolas particulares da Inglaterra têm acesso a 10 vezes mais espaços verdes do que o aluno médio de escola pública, enquanto alguns alunos de escolas públicas não têm acesso a playgrounds ou campos de jogos.
após a promoção do boletim informativo
O Guardian mapeou as terras possuídas e usadas pelas principais escolas públicas do país – uma área nunca antes estabelecida. Usando informações publicamente disponíveis, a análise observou as escolas na Heads’ Conference – a associação dos diretores das principais escolas particulares de ensino diurno e interno do Reino Unido – e usou ferramentas de satélite para diferenciar entre os prédios escolares e o espaço verde ao redor deles.
A análise estabeleceu que o aluno médio de uma dessas escolas tem acesso a aproximadamente 322 metros quadrados de área verde, enquanto o aluno médio de uma escola pública tem acesso a cerca de 32 metros quadrados de área verde, uma proporção de 10:1.
Embora Connolly esteja grato por agora poder comandar as sessões, ele adoraria que todas as crianças tivessem acesso fácil a espaços verdes da mesma forma que os alunos de escolas particulares têm. “Seria melhor se tivéssemos muito mais instalações iluminadas e espaços verdes para esses jovens praticarem esportes e futebol. Não estamos aqui para formar o próximo jogador de futebol profissional. O que fizemos foi dar a centenas de jovens acesso a um espaço gratuito toda semana que, de outra forma, eles não teriam acesso.”
A faculdade disse: “A faculdade St Dunstan acredita em um propósito educacional mais amplo que apoia as aspirações contínuas da comunidade local em Catford e no distrito mais amplo de Lewisham. A St Dunstan trabalha com parceiros locais para fornecer oportunidades de melhoria de vida para pessoas locais que buscam promover mobilidade social, gerar bem-estar e melhorar comunidades.”
Nadia Shaikh, uma ativista da Right to Roam, disse: “Os espaços verdes fundamentais formativos mais importantes para os jovens sempre foram aqueles aos quais eles podem ter acesso rápido e fácil. Temos uma distribuição completamente desigual disso pelo país.
“Os espaços verdes locais são suas peças de envolvimento incidental com a natureza ao longo da vida, são os tipos de acesso à natureza que lhe dão uma sensação de pertencimento e trazem aquela sensação diária de descanso, paz e calma para sua vida.”
Kate Ashbrook, secretária-geral da Open Spaces Society, disse: “É vital para a saúde e o bem-estar das crianças que elas tenham livre acesso a espaços verdes em suas portas. Isso não é apenas um investimento em nosso futuro, mas é um direito humano básico, e não algo pelo qual elas devam pagar.”
