A forma sublime do capitão Harmanpreet Singh resultou em dois gols, enquanto a atual campeã Índia entrou na final do Hero Asian Champions Trophy com uma vitória clínica de 4 a 1 contra a Coreia do Sul na semifinal na segunda-feira. A Índia marcou por meio de Uttam Singh (13º minuto), capitão Harmanpreet Singh (19º, 45º) e Jarmanpreet Singh (32º), enquanto o único gol da Coreia veio por meio da conversão de pênalti de Yang Jihun (33º).
A Índia enfrentará a anfitriã China na final de terça-feira. Mais cedo no dia, a China derrotou o Paquistão por 2 a 0 nos pênaltis na primeira semifinal, depois que os dois times terminaram em 1 a 1 no final dos 60 minutos regulamentares. No encontro anterior da fase da liga entre os dois finalistas, a Índia prevaleceu por 3 a 0.
Paquistão e a Coreia se enfrentarão na partida de classificação do terceiro lugar, que também será disputada na terça-feira. Enquanto isso, na partida de classificação do quinto-sexto lugar, o Japão venceu a Malásia por 4 a 2 nos pênaltis após um empate de 4 a 4 no tempo normal.
Na segunda semifinal, como esperado, os indianos começaram na ofensiva e testaram a defesa coreana com ataques persistentes desde o início. Os coreanos, por outro lado, estavam contentes em sentar e defender e confiar em contra-ataques esporádicos.
Abhishek chegou tentadoramente perto de dar a liderança à Índia no quarto minuto, mas seu golpe reverso foi brilhantemente defendido pelo goleiro coreano Kim Jaehan. O indiano fez construções promissoras e penetrou no círculo coreano de forma consistente no primeiro quarto.
A intenção de ataque da Índia finalmente valeu a pena no 13º minuto, quando Uttam se posicionou no lugar certo na hora certa para aproveitar o suprimento de Araijeet Singh Hundal pela direita. Um minuto antes do primeiro intervalo, a Coreia garantiu escanteios de pênalti consecutivos, mas não conseguiu aproveitar as chances.
Quatro minutos no segundo quarto, a Índia garantiu seu primeiro escanteio e Harmanpreet marcou seu sexto gol no torneio para dar ao seu time uma vantagem de 2 a 0. No final do intervalo, o goleiro Suraj Karkera saiu de sua linha para defender um esforço do jogador adversário.
A Índia continuou na mesma linha após a troca de pontas e ampliou sua liderança dois minutos no terceiro quarto. Um brilhante scoop de Sumit da direita encontra Jarmanpreet do lado de fora do círculo no flanco esquerdo e este último capturou a bola com cuidado e deu um ou dois passos para entrar no círculo e dar um tapa na bola no gol coreano para ampliar a liderança da Índia.
Mas a Coreia descontou um minuto depois em um pênalti de escanteio através do artilheiro do torneio, Yang Jihun. O gol dificilmente incomodou os indianos, que continuaram seu jogo de ataque e dominaram a parte das trocas.
Faltando um segundo para o fim do terceiro quarto, a Índia garantiu outro pênalti quando o goleiro coreano Jaehan recebeu cartão amarelo por tocar a bola fora do círculo, e Harmanpreet não errou para ampliar a vantagem.
Oito minutos antes do apito final, o segundo goleiro da Índia, Karkera, fez uma bela defesa dupla para negar Park Cheoleon, mas os coreanos garantiram um escanteio de pênalti que foi em vão. Depois disso, foi um show controlado dos indianos, que defenderam sua liderança com facilidade consumada para marchar para sua quinta aparição final no torneio.
