Milhares de defesas contra inundações em Inglaterra que deveriam proteger as propriedades de danos graves estão em estado de abandono, de acordo com dados oficiais vazados para a Observador antes do que se espera que seja um outono mais chuvoso do que o normal.
Dados de dentro do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais e da Agência Ambiental sobre a chamada “condição de ativos” das principais defesas contra inundações mostram que a proporção daquelas consideradas em condições adequadas agora é de apenas 92,6%, em comparação com 97,9% em 2018-19. Esta é a proporção de defesas julgadas adequadas para o propósito após rigorosa inspeção por especialistas.
Fontes do governo disseram que isso estava “significativamente abaixo” do nível ideal de 98%. A Agência Ambiental disse que aproximadamente 5,7 milhões de propriedades na Inglaterra correm risco de inundação, um número que aumentou em cerca de 500.000 entre 2021-22 e 2022-23 somente. De acordo com autoridades, uma redução de 1% na proporção geral de defesas contra inundações consideradas em condições adequadas em todo o país coloca mais 10.000 propriedades em risco.
Os números levantaram sérias preocupações em Whitehall em meio às previsões do Met Office que mostram uma probabilidade maior de um outono mais chuvoso do que a média em 2024.
Na semana passada, os ministros do governo trabalhista convocaram a primeira reunião da sua nova força-tarefa de resiliência às cheias, presidida pelo secretário do ambiente, Steve Reedpara reforçar o desenvolvimento de defesas contra inundações e melhorar a resiliência da nação a condições climáticas extremas. O grupo discutiu planos para acelerar e coordenar a preparação e a resiliência contra inundações entre o governo central, autoridades locais e equipes de resposta comunitária, e serviços de emergência.
Reed e a ministra das cheias, Emma Hardy, encontraram-se com representantes dos departamentos do ambiente e da habitação, do Ministério do Interior, do Gabinete do Governo, do Agência do Meio Ambienteo Met Office, fóruns locais de resiliência, gabinetes de prefeitos, equipes de emergência e o Sindicato Nacional de Agricultores, entre outros, para discutir seus planos.
Durante a reunião, o Met Office confirmou que havia uma probabilidade maior de uma temporada de inundações de inverno mais chuvosa do que a média. O solo ficará encharcado e os rios inchados após um setembro chuvoso. Neste ponto do mês, muitas áreas já receberam 100% de sua precipitação média de setembro, e a previsão é de que outubro seja igualmente chuvoso.
No ano passado e no início deste ano, inundações atingiram grandes áreas do paíse a agricultura foi particularmente afetada. À medida que a degradação climática piora, os especialistas afirmam que as condições meteorológicas extremas, incluindo chuvas intensas e inundações, se tornará mais provável no Reino Unido. Os cortes na despesa pública também deixaram o Reino Unido vulnerável, com muitas defesas contra enchentes em mau estado. O governo não informou se aumentará o orçamento de resiliência a enchentes.
Reed disse na reunião: “Deixei claro que proteger as comunidades contra inundações é uma das minhas cinco principais prioridades – com preparação e resiliência para este outono e inverno sendo o foco claro da reunião de hoje.”
O Partido Trabalhista está culpando o governo Tory por não agir para reforçar as defesas ao longo de 14 anos. Reed disse: “As inundações devastam comunidades e empresas em todo o país. O governo conservador anterior era muito caótico e distraído para aprender as lições do passado e proteger as comunidades antes que o desastre acontecesse.
após a promoção do boletim informativo
“O Partido Trabalhista está agindo agora para acelerar a construção de defesas contra inundações e reforçar nossa resposta de emergência. Diferentemente dos Conservadores, não decepcionaremos as comunidades.”
A Agência Ambiental informou na reunião da semana passada que havia conduzido 170.000 verificações do estado de ativos no ano passado – acima das 100.000 em um ano médio. Ela também aumentou seus gastos com manutenção e reparo de ativos para £ 236 milhões, acima das £ 200 milhões.
