Um pai italiano e seu filho foram multados em 60 milhões de rúpias do Sri Lanka (US$ 200.000; £ 150.000) por tentar contrabandear centenas de insetos endêmicos – incluindo 92 espécies de borboletas – para fora de um parque de safári.
Guardas florestais do Parque Nacional de Yala prenderam Luigi Ferrari, 68, e seu filho Mattia, 28, em 8 de maio deste ano, depois que eles foram encontrados com potes contendo os insetos.
As investigações mostram que os homens atraíram os insetos com atrativos animais e planejaram usar sachês de cera para preservá-los quimicamente.
Eles foram condenados no início de setembro por coleta, posse e transporte ilegais de insetos e receberam a maior multa já paga por crimes contra a vida selvagem no país.
Um dos guardas florestais, K Sujeewa Nishantha, disse à BBC Sinhala que, no dia do incidente, um motorista de jipe de safári informou sua equipe de guardas florestais que um “carro suspeito” estava estacionado na estrada e que os dois homens que estavam nele se aventuraram na floresta com redes de insetos.
Os guardas localizaram o carro e encontraram centenas de potes contendo os insetos no porta-malas.
“Todos os insetos estavam mortos quando os encontramos. Eles colocaram um produto químico nas garrafas”, disse o Sr. Nishantha. “Havia mais de trezentos animais.”
Os homens foram inicialmente acusados de 810 crimes, mas depois foram reduzidos para 304. Eles podem pegar dois anos de prisão se não pagarem a multa até 24 de setembro.
Reportagens da imprensa italiana dizem que os homens estavam de férias no Sri Lanka na época e estão mantidos no país desde o incidente.
O Parque Nacional de Yala, localizado no sudeste do país, é um dos parques de vida selvagem mais populares do Sri Lanka, lar de uma alta concentração de leopardos, elefantes e búfalos, entre outros animais.
Luigi Ferrari, um cirurgião ortopédico especializado em tratar lesões nos pés e tornozelos, foi descrito por seus amigos como um entusiasta de insetos, dizem os relatórios. Ele também é membro de uma associação de entomologia em Modena, uma cidade no norte da Itália.
Seus amigos e colegas na Itália pediram clemência em seu nome. Alguns sugeriram que as borboletas encontradas em sua posse não têm valor comercial, informou o diário italiano Corriere della Sera.
O Dr. Jagath Gunawardena, especialista em direito ambiental, disse à BBC Sinhala que a multa de US$ 200.000 era um aviso aos criminosos e também um bom precedente.
Reportagem adicional da BBC Sinhala
