Uma segunda chance para a colaboração menos conhecida de Shinji Mikami e Suda51

Não houve exatamente uma escassez de remasterizações na última década, com muitos dos títulos mais aclamados de gerações anteriores chegando aos consoles modernos, seja polidos e ajustados para atender aos padrões atuais ou reconstruídos do zero.

The Last of Us, Final Fantasy 7, Mass Effect, Dead Space, vários Resident Evils, uma gama de clássicos da Nintendo – a lista de jogos que foram trazidos de volta para novos públicos continua. Uma entrada que você pode não esperar ver na lista é Shadows of the Damned.

Se você não conhece o nome, certamente conhece os visionários por trás dele; Shadows of the Damned é a segunda colaboração entre as lendas japonesas Shinji Mikami, diretor do Resident Evil original, e Goichi ‘Suda51’ Suda, conhecido pela série No More Heroes.

Lançado em 2011, Shadows of the Damned era um jogo de ação e aventura ‘punk rock’ no qual um caçador de demônios mexicano luta contra as forças do mal – com a ajuda de seu companheiro demônio Johnson, que pode se transformar em uma arma, tocha e motocicleta – para salvar sua namorada.

Foi publicado pela Electronic Arts para PlayStation 3 e Xbox 360, e este ano retorna aos consoles e PC graças à NetEase, empresa-mãe do estúdio de Suda e desenvolvedora de Shadows, Grasshopper Manufacture.

GamesIndustry.biz conversamos com Suda e Mikami na Gamescom, que nos disseram que esta não é a primeira vez que tentam reviver o título de 2011.

“Cerca de sete ou oito anos atrás, recebemos uma oferta de alguém para remasterizar Shadows of the Damned e achamos que parecia legal”, explica Suda. “Então conversamos com a EA sobre isso, e eles disseram, ‘sim, claro, mas tem que ser um exclusivo Origin’ e isso nos desanimou um pouco na época. Se pudesse ser apenas no Origin, isso anularia o propósito de trazê-lo de volta para que mais pessoas pudessem jogá-lo.

“Então, alguns anos atrás, na época em que entramos na NetEase, a ideia surgiu novamente, então falamos com a EA sobre isso e a questão do Origin não era mais um problema. Então, como podemos fazer isso em todas as plataformas que queríamos, era o momento perfeito. Queríamos fazer isso há anos — e talvez possamos fazer com que as pessoas realmente saibam sobre isso dessa vez”, ele ri.

Suda acrescenta que isso é parte dos esforços da Grasshopper para tornar mais de seu catálogo anterior disponível em sistemas modernos. Desde 2016, o estúdio tem trabalhado com parceiros como a Engine Software – a desenvolvedora do remaster de Shadows of the Damned – para trazer de volta sete títulos, incluindo a trilogia No More Heroes, com outro – Lollipop Chainsaw de 2012 – ainda por vir.

A maioria da Grasshopper Manufacture está trabalhando em uma nova IP, então qual é o envolvimento de Suda e Mikami em Hella Remastered? Suda descreve Mikami como “uma espécie de convidado especial para nós”, com o veterano do desenvolvimento auxiliando com esforços promocionais (como entrevistas para a imprensa na Gamescom). Enquanto isso, Suda é o produtor geral do remaster.

“Eu basicamente assino merda”, ele sorri. “Recebemos muitas faturas e coisas assim.”

“Nós queríamos [remaster Shadows of the Damned] já faz anos – e talvez possamos fazer com que as pessoas realmente saibam sobre isso desta vez”

Goichi ‘Suda51’ Suda

Shadows of the Damned não foi o primeiro jogo em que Suda e Mikami trabalharam juntos. A primeira colaboração deles foi o título Killer7 para GameCube e PlayStation 2 de 2005. Mas enquanto este continuou como um sucesso cult, Shadows of the Damned é menos popular e sofreu um pouco no lançamento.

“Quando o original foi lançado, eu queria ter muito mais pessoas, então poder lançá-lo em mais plataformas é definitivamente uma coisa boa”, diz Mikami.

Suda acrescenta: “Alguns anos antes de Shadows of the Damned ser lançado, havia outro jogo que tinha como tema o inferno e o rock, Brutal Legend. Muita atenção foi para esse jogo. Outra coisa foi que, bem na época em que eles deveriam estar promovendo Shadows of the Damned, a EA decidiu colocar todo o seu orçamento em Battlefield, então ele realmente não recebeu a promoção que achamos que merecia. Então, por causa dessas coisas, não havia tantas pessoas que conheciam o jogo quanto deveria. Essa é a principal razão pela qual ele não atendeu às nossas expectativas.”

A falta de alarde no lançamento não é o único arrependimento deles. Tanto Suda quanto Mikami discutiram em entrevistas passadas como Shadows of the Damned passou por problemas de desenvolvimento desde o estágio de concepção. Originalmente, começou a vida como o título de terror Kurayami antes de ser adaptado para algo novo quando lutou para encontrar um editor.

Depois de finalmente fechar um acordo com a Electronic Arts, a editora teria solicitado diversas mudanças na visão de Suda, incluindo dar aos jogadores uma arma desde o início para atender aos gostos ocidentais.

Você poderia pensar que esta seria a oportunidade para Suda e Mikami refazerem o jogo completamente, dando vida ao conceito inicial, mas o primeiro observa que, independentemente dos problemas pelos quais Shadows of the Damned passou, o jogo era completo no lançamento.

“Pode não ter sido o jogo que planejamos fazer quando começamos, mas é o jogo que acabamos decidindo fazer”, ele diz. “O cenário do qual Shadows of the Damned nasceu foi, na verdade, o sexto rascunho do cenário que havíamos criado originalmente, e cada um dos rascunhos que vieram antes era completamente diferente, então se fôssemos fazer um desses jogos, não seria realmente um remake de Shadows of the Damned, seria apenas um jogo completamente diferente por si só.”

A dupla acrescenta que suas expectativas são um pouco mais conservadoras desta vez. Há consideravelmente mais jogos lançados a cada semana hoje do que em 2011, mas Mikami está confiante de que eles podem atingir o público específico que estão almejando.

“Provavelmente será difícil ter uma quantidade enorme de pessoas descobrindo sobre isso dessa vez – mas agora há pessoas o suficiente por aí que sabem sobre as coisas estranhas que Suda faz e gostam desse tipo de coisa”, ele diz. “Então eu sinto que o jogo pelo menos tem a chance de alcançar as pessoas que gostariam de experimentá-lo.”

Os fãs podem esperar que revisitar sua colaboração anterior tenha inspirado Mikami e Suda a trabalharem juntos novamente, mas ambos sugerem que é improvável que isso aconteça tão cedo. Mesmo hipoteticamente, eles estão perplexos quanto ao que outra joint venture pode parecer.

“É difícil dizer que tipo de jogo faríamos porque um de nós teria que ter uma ideia e apresentá-la ao outro para que ambos pensássemos: ‘É, isso é legal, vamos fazer isso'”, diz Mikami. “Se um de nós tiver uma ideia legal, eu gostaria de fazê-la.”

“Geralmente, se vamos trabalhar juntos, Mikami será o produtor e eu o diretor. Não acho que daria certo ao contrário”, ri Suda. “Então, a maneira mais provável de acontecer é se eu tiver uma ideia, escrever um cenário ou uma planilha de projeto e propor a ele. Se ele gostar, esse é o novo jogo em que trabalharíamos.”

Nesse ponto, Suda se vira para Mikamo e diz: “Na verdade, tive uma ideia há muito tempo, você provavelmente não se lembra, ela se chamava Zombie Rider.”

“Não, eu lembro disso”, responde Mikami. “Na época em que eu trabalhava na Platinum Games.”

No entanto, Zombie Rider nunca decolou – não por causa da ideia, mas por causa do mercado em torno dele, lembra Mikami.

“Ghost Rider, o filme de Nicholas Cage, tinha acabado de sair e eu achei que era um pouco parecido demais com isso”, ele explica. “As pessoas podem achar que é um plágio.

“Outro motivo é que houve um jogo que [Hideki] Kamiya estava fazendo na Platinum na época, e olhando para a folha de cenário que Suda me mostrou, eu senti que estava um pouco próximo disso também. Eu não queria ter algo muito próximo do que Kamiya estava fazendo, embora eu acredite que isso mudou para outra coisa. Eu também senti que estava muito próximo de Dead Rising.”

“Talvez não tenha sido fodido o suficiente”, Suda ri. “Se fosse um pouco mais fodido, talvez Mikami tivesse gostado. Mas não tinha aquele nível de ‘o que diabos está acontecendo neste jogo?'”

Mikami acrescenta: “Se Suda for capaz de fazer isso, gostaria de vê-lo tentar.”