No mundo dos esportes, poucos nomes têm tanto peso no Paquistão quanto o de Babar Azam. O elegante batedor, frequentemente aclamado como um dos melhores de sua geração, sempre atraiu atenção dentro e fora do campo. No entanto, nas últimas semanas, não foram suas impecáveis jogadas de cobertura ou suas habilidades de liderança que viraram manchetes, mas sim um incidente fora do campo que deixou seus fãs divididos. O clipe viral de Babar empurrando a mão de um fã enquanto posava para uma selfie causou uma tempestade nas redes sociais, chegando em um momento em que o jogador de críquete já está enfrentando intenso escrutínio sobre sua forma.
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Babar Azam para você _ foto.twitter.com/uA5qoMVB54
– Asad Sultão (@sultanawan143) 9 de setembro de 2024
A selfie que gerou a polêmica
O incidente ocorreu antes da tão aguardada Pakistan Champions One-Day Cup 2024, onde Babar deve representar o Stallions. No vídeo, um fã tentou tirar uma selfie com Babar, colocando o braço em volta do ombro do jogador de críquete. Para a surpresa do fã, Babar imediatamente afastou sua mão, embora ainda posasse para a foto. O momento, que poderia ter passado despercebido em circunstâncias normais, rapidamente ganhou força online, gerando debates sobre o comportamento de Babar e as pressões que vêm com a fama.
Como um dos ícones esportivos mais reconhecidos do Paquistão, Babar não é estranho a tais interações. Seus fãs frequentemente o cercam para pedir autógrafos e fotos, um testamento de seus enormes seguidores globais. No entanto, esse incidente em particular acendeu conversas sobre se o jogador de críquete deveria ter lidado com a situação de forma diferente, especialmente dada sua estatura e as expectativas colocadas sobre ele.
Uma fase difícil para Babar Azam em campo
O momento da controvérsia não poderia ser pior para Babar, que tem lutado com sua forma há algum tempo. A recente derrota do Paquistão em casa para Bangladesh — uma derrota que marcou uma baixa histórica para o time — viu o desempenho individual de Babar ficar sob os holofotes. Nas duas partidas de teste, ele conseguiu pontuações de 0, 22, 11 e 31, números que não são característicos de um jogador de seu calibre.
Essa queda de forma custou a ele um lugar no ranking dos 10 melhores rebatedores do ICC, uma posição que ele ocupou por anos. Para alguém acostumado a dominar o cenário internacional, essas performances abaixo do esperado levantaram preocupações sobre sua capacidade de liderar o Paquistão de forma eficaz. A decepcionante saída na Copa do Mundo T20 2024, onde o Paquistão não conseguiu progredir além da fase de grupos, apenas intensificou a pressão sobre a liderança e a destreza de rebatidas de Babar.
O Peso das Expectativas
As críticas que Babar Azam está enfrentando são duplas — enquanto alguns fãs expressaram decepção com o incidente da selfie, outros estão mais focados em seu desempenho em declínio. A capitania do time de críquete do Paquistão não é uma tarefa fácil, com o peso das esperanças de uma nação repousando sobre seus ombros. Para Babar, que tem sido o rosto do críquete do Paquistão por vários anos, a fase atual de sua carreira representa um desafio significativo.
Antigos jogadores e especialistas em críquete opinaram, com muitos pedindo a Babar para se concentrar novamente e recuperar sua forma antes da próxima série de testes de três partidas do Paquistão contra a Inglaterra em outubro. Seu desempenho naquela série pode muito bem definir seu futuro imediato como batedor e capitão.
O Caminho para a Redenção
Apesar do crescente escrutínio, o talento e a liderança de Babar Azam são inegáveis. Ele levou o Paquistão a algumas vitórias memoráveis no passado, e há uma forte crença de que essa fase difícil é temporária. A próxima série contra a Inglaterra apresenta a Babar a oportunidade perfeita para silenciar seus críticos, tanto dentro quanto fora do campo. Seus fãs estarão observando de perto, ansiosos para ver se ele pode se recuperar e mais uma vez levar o Paquistão à glória. Embora o incidente da selfie tenha adicionado uma camada indesejada de controvérsia à sua vida, ele também serve como um lembrete da imensa pressão que vem com ser um ícone esportivo global. Para Babar, este é um teste não apenas de suas habilidades, mas de sua resiliência e caráter.