Deslocados de sua terra natal há três décadas, a comunidade Kashmiri Pandit agora está se esforçando para se reconectar com suas raízes por meio do engajamento político. À medida que as eleições se aproximam, cerca de 14 candidatos Kashmiri Pandit estão concorrendo da Caxemira, com mais esperados para registrar suas nomeações na terceira fase.
Em 8 de outubro, quando os resultados das eleições de Jammu e Caxemira estão programados para serem anunciados, a comunidade Kashmiri Pandit aguardará ansiosamente o resultado. Eles esperam representação na Assembleia de Jammu e Caxemira para abordar suas preocupações, incluindo um retorno digno ao Vale e uma reabilitação adequada. Tradicionalmente, os Pandits da Caxemira disputavam apenas a cadeira de Habba Kadal em Srinagar, que tem o maior número de eleitores Pandit. No entanto, esta eleição viu a comunidade expandir seu foco, com candidatos concorrendo em Pulwama, Anantnag e no norte da Caxemira, além de Srinagar.
Diferentemente de eleições anteriores, muitos partidos apresentaram candidatos Kashmiri Pandit, com alguns concorrendo como independentes. Mohit Bhan, um porta-voz do PDP, disse: “O entusiasmo renovado pela participação política entre os Pandits, apesar dos obstáculos passados. É uma coisa boa que os Pandits da Caxemira estejam participando.”
Sanjay Tikoo, presidente do Kashmiri Pandit Sangharsh Samiti, disse: “É uma boa mudança se não houver uma agência por trás disso. Eu vi uma senhora que está contestando em Pulwama como as pessoas a estavam recebendo, mas não deveria haver nenhuma agenda por trás disso. Devemos encorajar as pessoas a não fazerem política, e em Habba Kadal muitos candidatos estão contestando, deveria ter havido um consenso, então havia esperança de que algum pandit da Caxemira pudesse ser eleito como MLA.”
Candidatos da comunidade dizem que querem trabalhar para sua comunidade e querem que suas vozes sejam ouvidas. Eles buscam representação para defender sua reabilitação, alegando que os partidos políticos não têm um plano abrangente para seu retorno nos últimos 35 anos. Eles têm esperança de que a comunidade muçulmana majoritária na Caxemira os apoie.
O candidato independente Ashok Kumar pediu aos eleitores que considerassem os candidatos Pandit, enfatizando que a comunidade tem muito a contribuir. Ele disse que mudanças positivas, como uma diminuição na violência, encorajou os eleitores a irem além da política tradicional.
Pela primeira vez desde o início do terrorismo na Caxemira, duas mulheres Pandit também estão disputando eleições: Daisy Raina, do Partido Republicano da Índia, uma ex-sarpanch de Pulwama, e Arti Nehru, de Sopore, na Caxemira do Norte. Suas candidaturas representam um passo significativo para a comunidade.
