Temperaturas escaldantes atingirão o oeste dos EUA mais uma vez esta semana, já que uma onda de calor brutal pode trazer algumas das temperaturas mais altas do verão até agora.
Avisos de calor excessivo estavam em vigor em algumas partes do sul CalifórniaArizona e Nevada, afetando dezenas de milhões de pessoas. O clima severo estava previsto para atingir o pico a partir de quarta-feira e durar até o fim de semana.
A cidade de Los Angeles pode ver temperaturas se aproximando de 100F (37,7C), com locais mais para o interior atingindo quase 110F (43,3C) ou mais, de acordo com um previsão do National Weather Service (NWS). “Condições perigosamente quentes com temperaturas máximas de 95 a 110 possíveis, as mais quentes na quinta e sexta-feira. As baixas temperaturas quentes durante a noite trarão pouco alívio do calor”, disse o NWS avisado em um aviso.
Cidades do deserto como Palm Springs esperava-se que vários dias de temperaturas acima de 110F, enquanto as máximas no Parque Nacional do Vale da Morte, que está a passar por verão mais quente no registro, foram Espera-se que suba até 118F (47,7C) na sexta-feira.
Temperaturas anormalmente altas também foram previstos através da Bay Area e do Vale Central. Até mesmo a normalmente temperada São Francisco estava prevista para ficar pelo menos 13 graus acima da média. Era tão fora do comum para a cidade que o National Weather Service emitiu um alerta de calor.
“Estamos falando de quatro dias sólidos de calor”, disse o meteorologista Mike Wofford disse ao Los Angeles Times. “Tivemos três ou quatro dias de calor antes, mas este está mais quente e mais longo do que a maioria das outras ondas de calor que tivemos.”
A onda de calor aumentará a dor do que já foi um verão devastador em toda a região.
Os californianos acabaram de vivenciar o julho mais quente de todos os tempos, com o estado temperatura média para o mês registrado em 81,7F (27,6C). Muitas cidades suportaram vários dias de temperaturas maiores que 100F (cerca de 38C), e vários cidades quebrou recordes de temperatura durante uma onda de calor notável em julho.
Houve pouco alívio para os residentes em outros estados, particularmente no sudoeste dos EUA. Las Vegas, Nevada, também viu julho é o mês mais quente de todos os tempose quebrou um recorde histórico de temperatura diária quando a cidade atingiu 120F (48,8 °C). Enquanto isso, em Phoenix, Arizona, a cidade marcou seu 100º dia consecutivo de temperaturas acima de 100F na segunda-feira, superando uma sequência registrada na década de 1990.
O calor escaldante preparou o oeste para uma temporada de incêndios explosivadepois de um inverno chuvoso, paisagens cobertas de gramíneas e vegetação que rapidamente secaram e viraram gravetos prontos para uso.
A temporada de incêndios ainda está a todo vapor e a onda de calor de setembro pode piorar ainda mais as coisas. Oregon viu mais incêndios este ano do que qualquer outro, com quase 1,5 milhões de acres (607.028 hectares) queimado em meados de agosto. Dezenas de incêndios florestais continuar a queimar de Washington a Idaho e Arizona, enquanto a Califórnia tem lutado seu quarto maior incêndio florestal na história, o incêndio do parquedesde meados de julho – embora o incêndio esteja agora quase totalmente contido.
As últimas semanas trouxeram algum alívio em relação às temperaturas mais extremas, mas os bombeiros estão preocupados que o oeste enfrentará um potencial significativo de incêndio no outono.
“Estamos quase na metade da temporada e está muito movimentado e [we’re] colocando a equipe naquela mentalidade mental e física de que ainda temos três meses pela frente”, disse Dan Mallia, um bombeiro que trabalha com uma equipe especial de “hotshot” do serviço florestal dos EUA, ao Guardian no mês passado. “Estamos apenas fazendo tarefas consecutivas”, disse ele. “Tem sido desafiador.”
