Dados mostram que as empresas de água estão permitindo que importantes paisagens naturais que possuem fiquem em ruínas, com apenas 16% dos locais de interesse científico especial (SSSIs) sob seu controle em boas condições.
As empresas foram acusadas de “poluir com fins lucrativos” por não investirem para melhorar o status de seus SSSIs.
Charles Watson, presidente da River Action, disse: “Nada demonstra melhor o histórico ambiental terrível de nossas empresas poluidoras de água do que o fato de que elas nem mesmo cuidam das áreas altamente protegidas que elas realmente possuem. Simplesmente não pode ser certo que o pagamento de grandes dividendos aos acionistas e enormes bônus aos chefes seja priorizado antes da proteção dos SSSIs. Toda essa cultura de poluição por lucro deve acabar.”
Um SSSI é um pedaço de terra que o governo considerou muito importante para a natureza. A designação abrange algumas das paisagens mais preciosas da Grã-Bretanha, incluindo parques nacionais, áreas costeiras, montanhas e charnecas, e as protege do desenvolvimento.
Mas os dados mostram que muitos grandes proprietários de terras não estão mantendo seus SSSIs em bom estado.
A Natural England, o órgão público não departamental encarregado de proteger a natureza da Inglaterra, agrupou os maiores proprietários de SSSI no grupo dos principais proprietários de terras (MLG). Isso inclui empresas de água, parques nacionais, instituições de caridade como a RSPB e órgãos governamentais, incluindo a Environment Agency.
Novos dados sobre o MLG mostram que alguns proprietários de terras ficaram para trás; além das empresas de água, apenas 14,6% dos SSSIs pertencentes às autoridades de parques nacionais estão em bom estado, de acordo com os números de abril de 2024.
Alguns proprietários de terras estão se saindo muito melhor na gestão de seus SSSIs: 80,8% dos locais de propriedade da Agência Ambiental e 57,7% daqueles administrados pela Royal Society for the Protection of Birds são considerados em condições favoráveis.
Os ativistas pediram ao governo trabalhista que obrigasse as empresas de água e outros proprietários de terras a melhorarem as condições de seus SSSIs.
O ativista ambiental Guy Shrubsole, autor do próximo livro The Lie of the Land, que revelou os dados, disse: “Os grandes proprietários de terras têm uma responsabilidade particular de cuidar da natureza sob seus cuidados – mas muitos estão claramente falhando em ser bons administradores.
“O Partido Trabalhista deve responsabilizar publicamente os grandes proprietários de terras, como as empresas de água, e estabelecer uma meta legalmente vinculativa para melhorar as condições do SSSI.
após a promoção do boletim informativo
“Os ministros têm uma oportunidade de ouro para criar um novo património natural público, garantindo que as terras públicas e os grandes proprietários de terras estão a liderar o caminho para a recuperação da natureza e a ajudar a atingir a meta da ONU de 30% de Inglaterra sendo protegida para a natureza até 2030.”
O defensor da água e ex-vocalista do Undertones, Feargal Sharkey, disse: “Em um momento em que há debate sobre regulamentação, a tempestade perfeita se aproxima. A Natural England mais uma vez está provando sua falha em regulamentar e responsabilizar aqueles que danificam o meio ambiente, e as empresas de água estão mais uma vez demonstrando que são institucionalmente surdas à situação do meio ambiente e seu dever de não danificá-lo.
“Precisamos de uma revisão completa do sistema, que é disfuncional e não funciona.”
Um porta-voz da Water UK disse: “De acordo com dados da Natural England, 85% dos SSSIs de propriedade de empresas de água estão em condições favoráveis ou em recuperação. Isso é comparável a outros grandes proprietários de terras.”
A Natural England e a National Parks England foram contatadas para comentar.
