A geradora de energia Drax concordou em pagar £ 25 milhões depois que o regulador da indústria de energia descobriu que ela havia enviado dados de sustentabilidade imprecisos sobre o fornecimento de pellets de madeira usados em sua enorme fábrica na América do Norte. Yorkshire.
Uma investigação da Ofgem, que foi lançado ano passadoconcluiu que houve “uma ausência de governança de dados adequada e controles em vigor” sobre o fornecimento de madeira pela Drax do Canadá entre abril de 2021 e o final de março de 2022.
A Drax, que recebe subsídios significativos do governo do Reino Unido, enfrentou escrutínio contínuo sobre a sustentabilidade do seu negócio de geração de energia a partir de madeira.
Cerca de 80% dos pellets de madeira usados nas usinas de biomassa da empresa são provenientes de florestas nos EUA e Canadá.
A Ofgem disse que não havia evidências que sugerissem que a violação foi deliberada e, em vez disso, disse que era de “natureza técnica”.
O regulador também disse que os dados acabaram por ficar fora dos critérios utilizados para determinar o montante do financiamento público que Drax recebido e não afetaria seus subsídios governamentais. Pelo menos 70% da biomassa tem que vir de fontes sustentáveis para que as empresas recebam financiamento governamental.
A Drax concordou em pagar £ 25 milhões para um esquema de reparação voluntária para resolver o assunto e reenviar seus dados de perfil para pellets de madeira de origem canadense. Ela também contratará um auditor independente para produzir dados para seu relatório anual de biomassa para o ano até março.
No entanto, as conclusões da Ofgem são susceptíveis de alimentar ainda mais as críticas em torno do apoio governamental para operações de Drax e biomassa.
Drax – que é dona da maior usina de energia da Grã-Bretanha, em North Yorkshire – recebeu bilhões em subsídios de energia renovável, graças à sua alegação de que sua eletricidade é “neutra em carbono”. Ela se baseia em alegações de que as árvores derrubadas para produzir pellets de madeira absorvem tanto dióxido de carbono enquanto crescem quanto emitem quando são queimadas na usina de energia.
Esta semana, mais de 40 grupos verdes – incluindo do Canadá – apelaram ao secretário de energia do Reino Unido, Ed Miliband, para acabar com os planos de pagamento de subsídios à Drax para que ela continue queimando pellets de madeira importados de florestas estrangeiras.
O presidente executivo da Drax, Will Gardiner, disse: “É bem-vindo que a Ofgem não tenha encontrado nenhuma evidência de que a nossa biomassa não cumpriu os critérios de sustentabilidade da obrigação de energias renováveis [certificate] esquema, nem que os ROCs que recebemos pela energia renovável que produzimos foram fornecidos incorretamente.
“Embora a Ofgem tenha notado que não há evidências que sugiram que a Drax tenha relatado deliberadamente seus dados de perfil incorretamente, reconhecemos a importância de manter uma base de evidências sólida e continuamos investindo para melhorar a confiança em nossos relatórios futuros.”
após a promoção do boletim informativo
Um porta-voz do Departamento de Segurança Energética e Net Zero disse: “Esperamos total conformidade com todas as obrigações regulatórias – os consumidores esperam, com razão, o mais alto padrão de responsabilidade dos geradores. O tamanho do pagamento de reparação ressalta a robustez do sistema regulatório e a exigência de que os geradores cumpram tanto o espírito quanto a letra dos regulamentos.”
O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC), sediado nos EUA, disse que o pagamento foi uma “gota no oceano”.
Matt Williams, um defensor sênior do grupo ambiental, disse: “Esta decisão mostra o quão difícil é provar que queimar madeira de florestas é bom para o meio ambiente. Há uma razão simples para isso – não é.
“A multa de £ 25 milhões que a Drax se ofereceu para pagar é uma gota no oceano comparada aos bilhões que eles estão pedindo em novos subsídios. O secretário de energia, Ed Miliband, deve ver que não vale a pena pagar ainda mais dinheiro público para uma empresa que não consegue jogar pelas regras.”
