Eatravés da grama molhada em uma manhã excepcionalmente quente neste “ano sem verão”, aproximo-me do baú do tesouro da minha armadilha para traças. Sob as tampas de Perspex, posso ver muitas joias vivas; madrepérola, andorinha proeminente, enxofre, cobre sob as asas, fênix, ombro de chama e lacaio. Então, surpreendentemente, enquanto cuidadosamente levanto os esconderijos da caixa de ovos, duas enormes raridades azul-claras chamadas Clifden nonpareil aparecem.
Muito se tem falado sobre o quão poucas borboletas e abelhas houve neste verão. Com cerca de 2.500 espécies de mariposas nativas do Reino Unido (comparado com 60 borboletas), sempre parece haver mais mariposas por aí, mas não saberemos se elas estão se saindo melhor até que os registros cheguem. Ao contrário das borboletas, elas não precisam de sol forte, e muitas espécies precisam de umidade no ar. Como resultado, algumas estão se espalhando para o norte da Europa com a mudança climática mais rápido do que outras, devido não apenas à temperatura, mas ao aumento da chuva, incluindo mariposas antes escassas, como a scarlet tiger e a Clifden nonpareil, ambas as quais precisam de um habitat úmido.
Encontrando um Clifden incomparável (Cinza de Catocala) tem sido o sonho de muitos naturalistas, devido à sua grande envergadura de 10 cm, coloração azul-claro e sua escassez. Ele foi extinto na Grã-Bretanha na década de 1960 e mais tarde foi visto apenas como um migrante raro do continente. Mas desde cerca de 2005, ele tem sido visto com mais frequência no sul, espalhando-se para o norte de Gales e Yorkshire até 2023, com avistamentos iniciais agora na Escócia.
O quadro mais amplo com as mariposas da Grã-Bretanha não é bom – 40% de nossa espécie declinou seriamente desde a segunda guerra mundial. Há muitas razões para essas mudanças. A luz noturna nas cidades torna as folhas muito duras para as lagartas. Pesticidas industriais 10.000 vezes mais fortes que o DDT ainda são usados. Medicamentos para pulgas e vermes intestinais em animais domésticos estão chegando ao solo e aos cursos d’água.
Mas as mariposas podem ser surpreendentemente adaptáveis a mudanças. As larvas de mariposas são frequentemente mais polífagas (comendo uma variedade maior de plantas) do que as borboletas, e muitas se alimentam de árvores nativas. Permitir que a grama e as flores silvestres cresçam pode atrair insetos adultos, mas se cortadas muito cedo, podem simplesmente prendê-los onde não podem se reproduzir e passar o inverno. Mais prados e corredores de árvores são necessários para serpentear por nossas cidades e campos. E isso não seria ótimo para pessoas superaquecidas e poluídas também?
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