O rebatedor indiano de nível médio KL Rahul disse que sua suspensão do time indiano de críquete após um episódio polêmico do programa “Koffee With Karan”, com o diretor de Bollywood Karan Johar e o astro Hardik Pandya, “o deixou profundamente marcado”.
Notavelmente, em 2019, Hardik e KL receberam suspensões da seleção nacional e multas de Rs 20 lakh pelos comentários misóginos de Hardik, antes que pudessem retornar ao time. Embora KL e Hardik tenham participado da Copa do Mundo de Críquete ICC naquele ano e a suspensão não tenha durado muito, ela ainda teve um efeito ruim em KL, que admitiu “nunca ter sido suspenso na escola”.
Falando conforme citado por Wisden no canal do empresário Nikhil Kamath no Youtube, KL disse: “O [Koffee With Karan] entrevista era um mundo completamente diferente. Isso me mudou. Eu era um garoto muito tímido e de fala mansa enquanto crescia. E então eu joguei pela Índia, e pelos próximos três ou quatro anos, eu me tornei muito confiante. Eu não tinha problema em ser um grupo enorme de pessoas. As pessoas saberiam que eu estive em uma sala com 100 pessoas, porque eu conversaria com todos.”
“Agora não, porque a entrevista me marcou muito. Ser suspenso do time… Nunca fui suspenso na escola, nunca fui punido. Simplesmente nunca aconteceu de eu saber como lidar com isso”, ele acrescentou. (ASSISTA: Shakib Al Hasan perde a calma e joga bola com raiva em direção a Rizwan durante o primeiro teste do PAK x BAN)
O rebatedor de nível médio, frequentemente criticado por suas performances e índices de pontuação, também se abriu sobre receber provocações e ódio online nas redes sociais, dizendo que, embora inicialmente fosse bom em enfrentá-los, ele foi submetido a muitos abusos online mais tarde, mesmo quando não estava jogando, o que o afetou.
“Eu costumava ser bom com [handling] trolling”, ele disse. “Eu não me importava, mas sinto que era muito mais jovem naquela época. E então, alguns anos atrás, fui exposto a muito trolling. Se eu sentasse, eu era trollado, se eu ficasse de pé, eu era trollado”, disse KL.
A última aparição internacional de Rahul foi durante a série ODI contra o Sri Lanka, onde ele marcou 31 corridas em dois innings. Apesar de uma ótima Copa do Mundo de Críquete ICC no ano passado, na qual ele marcou 452 corridas em 10 innings com uma média de 75,33, com um século e dois cinquenta, KL foi criticado por sua rebatida de 66 em 107 bolas durante a final contra a Austrália, que a Índia perdeu por seis postigos após não conseguir defender 241 corridas contra a Austrália.
Na Indian Premier League (IPL) 2024 deste ano, KL também atraiu algumas críticas por sua taxa de strike, apesar de terminar entre os 10 melhores marcadores de corridas, com 520 corridas em 14 partidas com uma média de 37,14, com quatro cinquenta. Sua taxa de strike de 136,12, menor em comparação com veteranos como Rohit Sharma, Virat Kohli e estrelas mais jovens como Ruturaj Gaikwad, Sanju Samson, Abhishek Sharma, Rishabh Pant etc. foi alvo de trolling.
