MOhamed Koroma vive na comunidade costeira de Kroo Bay, em Freetown, há mais de 50 anos, mas não se lembra de uma época em que o clima tenha sido tão quente quanto nos primeiros meses de 2024. Nesse período, ele e muitos outros na capital de Serra Leoa tiveram que se refrescar em seus banhos e dormir em suas varandas.
“Aqueles que podem pagar, eles compraram ventiladores elétricos”, disse o desempregado de 61 anos. “Aqueles que não podem pagar [them] você simplesmente deixa seu corpo assim.”
UM onda de calor atinge partes da África Ocidental de fevereiro a abril, com temperaturas entre 30°C e 40°C, mas com umidade intensa, o que, segundo os moradores, fez com que sentissem 10 graus a mais de calor.
A cidade é lotada. Em 1990, abrigava 529.000 pessoas, mas desde então cresceu para uma população estimada de 1,3 milhão.
“Quando eu tinha 15, 16 anos, tínhamos espaço suficiente até para jogar futebol… mas atualmente, devido à urbanização e outras [reasons]a área foi riscada com casas. As crianças não têm mais onde brincar.”
Muitos dizem que durante os meses mais quentes recorriam a passar a noite nas varandas, pois o interior de suas casas era muito quente, mesmo para quem tinha ventilador ou ar condicionado.
Muctar Koroma, um estudante de direito e jornalista de 32 anos, tem um ar condicionado, mas ele não conseguiu lidar com a onda de calor intensa deste ano. “Ele não conseguiu conter o calor no quarto”, disse ele. “Este período foi difícil de suportar para muitos pais que têm filhos e pacientes doentes que tiveram que sustentar suas condições de saúde.”
Enquanto Koroma navegava pelas redes sociais para se distrair do calor persistente, mesmo estando do lado de fora, ele também via seus vizinhos nas varandas, todos esperando encontrar algum alívio para o calor.
Parte do problema é que a expansão da cidade desencadeou um desmatamento massivo da cobertura natural do solo e um clima mais quente, disse Eugenia Kargbo, que foi nomeada diretora de aquecimento pelo prefeito da cidade em 2021. “A análise de tendências que fizemos recentemente… mostra que a temperatura está aumentando a uma taxa exponencial em diferentes comunidades em Freetown”, disse ela.
Mais de um terço da população vive em 82 assentamentos informais espalhados pela cidade, alguns ao longo do litoral, e autoridades municipais dizem que eles são os mais afetados pelo impacto da crise climática.
Em Kroo Bay, a maior de todas, há mais de 18.000 pessoas, de acordo com o Centro de Pesquisa Urbana de Serra Leoa, e elas muitas vezes carecem de serviços essenciais, como água, eletricidade e gestão de resíduos.
Koroma, por exemplo, mora em um bangalô de 10 cômodos com sua esposa e três filhos. Seus dois irmãos também moram lá: um com três filhos, o outro com sua esposa e um filho. Alguns outros não parentes também moram no prédio como inquilinos.
“As estruturas não são projetadas para lidar com o nível de calor que estamos enfrentando. A maioria das portas e janelas são muito pequenas e …[about] 90-95% dos materiais usados para construir [them] são chapas de ferro corrugado, e estes são materiais que retêm calor”, disse Kargbo.
Desde a sua nomeação, o conselho municipal de Freetown tem experimentado diferentes formas de ajudar os residentes a lidar com o calor extremo, uma vez que a emergência climática afecta um país classificado como o 18º país mais vulnerável ao clima no índice de adaptação global de Notre Dame.
após a promoção do boletim informativo
O escritório de Kargbo tem plantado árvores, um esforço difícil em uma cidade onde a terra disponível é frequentemente comprada para moradia. Para proteger as mulheres que vendem nos 42 mercados da cidade — a maioria barracas de rua ao ar livre — do calor extremo, cortinas de policarbonato foram instaladas em alguns deles, em parceria com a Climate Resilience for All.
Depois que os materiais foram danificados por uma tempestade de vento, as autoridades da cidade agora buscam alternativas que possam suportar diversos riscos climáticos.
Mas outra das iniciativas de resfriamento teve mais sucesso. Em Kroo Bay, algumas dezenas de lares agora têm novas telhas refletoras de calor feitas de plásticos reciclados em um programa piloto – que será expandido para cobrir 35% dos moradores em todos os assentamentos informais em Freetown. As telhas estão sendo aplicadas em telhas existentes e em novos edifícios.
Sensores de temperatura estão sendo usados para capturar dados das casas onde as folhas de espelho foram instaladas. E há pesquisa constante, testando diferentes técnicas e tecnologias para melhorar e aumentar o resfriamento dentro dos assentamentos informais.
Embora uma avaliação completa seja feita até o final do ano, as autoridades dizem que os resultados iniciais mostram reduções nas temperaturas das casas em até 6 °C.
Os moradores concordam. “Na verdade, já faz quase um ano que eles [the council] instalado para mim e alguns dos meus vizinhos”, disse Koroma, que também é vice-presidente da comunidade de Kroo Bay. “Já criou inveja porque alguns vizinhos não têm [but] para aqueles que têm o privilégio de obtê-lo, há um certo alívio. [Now] você pode descansar em sua casa.
“Na verdade, quero defender as outras pessoas que não têm [the mirror roofing]se ao menos houvesse apoio para as organizações que trazem esse piloto, porque isso seria bom para a comunidade.”
