EFeshie é um rio de tempo e mudança. É uma manhã ensolarada quando pedalamos pelas florestas de pinheiros ao longo de suas margens ocidentais. Algumas dessas árvores são plantações comerciais, mas outras são fragmentos da antiga floresta caledoniana. Ela foi quase destruída pela derrubada de guerras sucessivas, deixando Glen Feshie um deserto de tocos em meados da década de 1940. A regeneração foi dificultada pelo pastoreio excessivo até que a nova administração da propriedade nos últimos 25 anos, incluindo o abate de veados controverso, mas eficaz, inaugurou um renascimento das árvores originais: pinheiro silvestre, bétula, sorveira, salgueiro, amieiro e zimbro.
A artéria do vale é o rio. Ele nasce no alto das colinas marrons e acidentadas ao sul de nós e desce em uma rota sinuosa para o leste, depois para o norte, depois para o leste novamente até virar um cotovelo repentino de volta para o oeste. Curvando-se ao longo do fundo dos Cairngorms centrais, ele reúne tributários como acólitos ansiosos, até inchar e fluir para o norte, todo o caminho até o Rio Spey. Grande parte da rota que pedalamos agora é uma calha glacial, marcada por terraços fluviais e leques aluviais.
À medida que o vale se alarga, o Feshie se torna cada vez mais trançado e imprevisível, frequentemente inundando, frequentemente mudando de curso. Mas essa combinação de leito de rio em mudança, encostas circundantes e cobertura de árvores retornando o torna um refúgio único para a vida selvagem. Glen Feshie agora é o lar de populações em constante recuperação de águias-reais, águias-pesqueiras, martas-de-pinheiro, esquilos-vermelhos e muitos mais. Insetos raros se reproduzem nos leitos de cascalho, as trutas exibem suas cores de arco-íris e o salmão do Atlântico desova. Os crofters e clientes de caça de séculos anteriores estão dando lugar a caminhantes, observadores de pássaros e ciclistas como nós e, cada vez mais, nadadores. Em um local que os moradores chamam de “ponte de pônei”, o Feshie se estreita através de pedras em uma piscina profunda e lenta que é perfeita para um mergulho de verão.
Nós jogamos nossas bicicletas na urze, mergulhamos no fluxo claro e frio, então desfrutamos de uma garrafa de café ao sol, flores silvestres balançando na brisa. O rio é antigo, sua rota foi esculpida ao longo de milhares de anos, mas cada gota secando na minha pele caiu do céu e nunca foi assim antes. Aqui está o antigo feito novo.
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