O futebol em Portugal é como a religião. Torcedores dedicados fazem peregrinações para mostrar apoio aos seus queridos clubes. Multidões aglomeram-se nos portões de estádios distantes enquanto anunciam em voz alta sua lealdade. Eles cantam, provocam e agitam suas cores na cara do time da casa.
Testemunhar os ultras viajantes de um dos Três Grandes de Portugal foi um espetáculo para ver. Eu estava lá quando o C.S. Marítimo, na Madeira, recebeu o Sporting Lisboa durante a campanha da Primeira Liga de 2022/23. Os torcedores visitantes estavam fervorosos antes do jogo. A cidade estava agitada como insetos cintilantes pairando na noite. Eles causaram confusão no fim de semana, tanto que virou trending topic no noticiário.
A minha primeira impressão quando cheguei ao Estádio do Marítimo foi diferente de qualquer outro jogo de futebol a que já tinha assistido. Foi chocante. Um mar verde tomou conta do perímetro enquanto eles uivavam e até confrontavam alguns dos outros participantes. Nunca tinha visto tanta intensidade antes do pontapé inicial.
Incrédulo, um esquadrão de hooligans assediou um homem inocente vestindo uma camisola do Benfica ao lado da sua esposa vestida com o uniforme da ilha. Após ser repreendido, um policial que manteve a paz fez o homem tirar as cores dos rivais, mesmo que eles não estivessem disputando o confronto. Foi assim que alguns dos apoiadores foram duros.
O meu grupo fez o possível para evitar o confronto, mas a chegada ao nosso lugar foi algo incómoda quando percebemos que o troço era contíguo àqueles Sportinguistas. Cercados, não hesitaram em me importunar por usar a camisola do Marítimo. Lembro-me de devolver a eles até que eles se multiplicassem e eu cedesse. Foi então que meu grupo reivindicou vagas fora daquela área, desejando estar com a terra natal.
Cedendo ao espírito do jogo, zombávamos de cada decisão e queríamos muito que eles perdessem. A ação em campo foi emocionante. Foi um jogo muito disputado, com a multidão a ir e a voltar – os adeptos do Sporting gritavam cantos depreciativos enquanto os adeptos da casa cantavam juntos o Bailinho da Madeira. Aquela atmosfera era desesperadora, mas tão extasiante.
O placar permaneceu intacto até que uma falta no segundo tempo deu ao time da casa um pênalti. Com isso, marcaram um gol que me tirou da cadeira e rugiu pela arquibancada, exceto os Sportinguistas. Os visitantes ficaram agitados durante os minutos restantes, enquanto uma linha defensiva sólida pressionava para encerrar o jogo. A cada bloqueio e desarme, eles clamavam por uma decisão, qualquer coisa que lhes desse uma vantagem, mas o árbitro não lhes deu nada, e seu barulho beligerante foi abafado no final. Os Islanders derrotaram os gigantes de Lisboa por 1-0.
Foi uma partida de futebol fenomenal. Deixe-me dizer o quanto fiquei orgulhoso de vestir aquela camisa do Marítimo enquanto os visitantes cercados esperavam para sair depois de todos os outros. Essa foi a experiência de futebol mais autêntica da qual já participei.
Agora imagine quem viaja para Portugal continental para participar em algumas das rivalidades mais acirradas do campeonato. Não é à toa que os torcedores obstinados permanecem com seu time. A paixão é incomparável e, para os estreantes que assistem a apenas uma partida, isso é o suficiente para fazer novos adeptos do belo jogo. O futebol é realmente uma religião.
Embora minha lealdade seja, sem dúvida, vermelha, eu faria todo o possível para estar presente em qualquer jogo importante. Você deveria também! Eu sugiro isso. Estar no estádio, ouvir aquela multidão rugir e sentir aquele encontro ao vivo seria outra coisa. Apenas lembre-se de não usar a cor errada na seção errada. Força!
