O terceiro ODI Índia x Sri Lanka no Estádio R Premadasa em Colombo na quarta-feira foi nada menos que um espetáculo de críquete. Em meio às altas apostas e à pressão crescente, as emoções estavam à flor da pele quando o ponta-de-lança da Índia, Mohammed Siraj, se viu em uma troca acalorada com Kusal Mendis do Sri Lanka. A tensão no campo era palpável, preparando o cenário para um encontro dramático que veria Siraj se recuperar com um postigo, enviando ondas pelo estádio e atraindo uma reação feroz de ninguém menos que Virat Kohli.
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A troca: Siraj vs. Mendis
O confronto começou no 39º over do turno do Sri Lanka. Mohammed Siraj, conhecido por seu arremesso agressivo e temperamento impetuoso, foi trazido de volta ao ataque. Enfrentando Mendis, Siraj lançou três dot balls consecutivas, cada uma apertando os parafusos do batedor do Sri Lanka. A terceira dot ball desencadeou uma intensa troca verbal entre os dois jogadores, com Siraj não se contendo em expressar sua frustração. A tensão estava espessa no ar, e o Estádio R Premadasa zumbia de antecipação.
Mendis, visivelmente abalado, mas determinado, conseguiu fazer um single na bola seguinte, mas o foco de Siraj permaneceu inabalável. Os olhos do pacer agora estavam fixos no novo batedor, Sadeera Samarawickrama, que tinha acabado de caminhar para o vinco. Com um vigor renovado, Siraj avançou, fazendo um lançamento forte que atingiu a chuteira de Samarawickrama. O time indiano explodiu em um apelo alto, mas o árbitro em campo permaneceu não convencido.
O ponto de virada: Siraj contra-ataca
Em um momento de brilhantismo tático, a Índia decidiu subir para uma revisão. O DRS revelou que a bola realmente atingiu a chuteira primeiro, e a tecnologia de rastreamento de bola mostrou que ela estava indo direto para o toco da perna. A decisão foi anulada, e o batedor do Sri Lanka foi mandado embora. Esse foi o avanço que a Índia precisava, e Siraj, que minutos antes estava envolvido em uma troca acalorada, agora estava no centro das comemorações.
Virat Kohli, que estava observando atentamente os procedimentos, não conseguiu conter suas emoções. A comemoração animada do ex-capitão e a despedida ardente para Samarawickrama refletiam a intensidade que Siraj havia trazido ao jogo. A reação de Kohli não foi apenas uma demonstração de apoio ao seu arremessador, mas também uma declaração – a Índia estava aqui para lutar até a última bola.
A resiliência do Sri Lanka: Mendis e Fernando brilham
Apesar do avanço, a ordem superior do Sri Lanka, liderada por Kusal Mendis e Avishka Fernando, já havia estabelecido uma base sólida. Mendis, que havia se envolvido anteriormente na troca com Siraj, jogou um turno resiliente, marcando um merecido 59. Sua parceria com Avishka Fernando, que perdeu por pouco um século com um brilhante 96, foi crucial para conduzir o Sri Lanka a um total competitivo de 248 para 7.
As performances de Mendis e Fernando foram uma prova do espírito de luta do Sri Lanka, especialmente diante do ataque agressivo de boliche da Índia. Riyan Parag surgiu como o arremessador de destaque da Índia, com números de 3 para 54 em seus 9 overs, mas a meta definida pelo Sri Lanka sempre seria desafiadora.
Lutas da Índia: Uma série para esquecer
Perseguindo 249, a escalação de rebatidas da Índia desmoronou sob pressão. A ordem superior não conseguiu fornecer um começo sólido e, apesar da breve resistência da ordem do meio, os visitantes foram eliminados por insignificantes 138. A derrota de 110 corridas não apenas deu a partida ao Sri Lanka, mas também os viu fechar a série por 2 a 0.
Para a Índia, foi uma série marcada por oportunidades perdidas e desempenhos medíocres. A intenção agressiva demonstrada por Siraj e a paixão de Kohli foram destaques em uma campanha decepcionante. À medida que a poeira baixa nesta série, a equipe indiana precisará se reagrupar e resolver os problemas que levaram à sua queda.
