A Thames Water, a Yorkshire Water e a Northumbrian Water enfrentam multas de £ 168 milhões do regulador do setor por vazamentos históricos de esgoto.
A proposta agora será submetida a consulta pública e faz parte da maior investigação já realizada pela Ofwat sobre o desempenho das empresas de água.
O anúncio de quarta-feira ocorre em meio à crescente indignação pública sobre o desempenho ambiental e financeiro de algumas empresas de água.
Esgoto vaza para rios e mares da Inglaterra mais que dobrou no ano passado.
A Ofwat descobriu que as três empresas não investiram nem mantiveram adequadamente suas redes, o que levou a repetidos lançamentos de esgoto bruto nos cursos d’água do país.
O presidente-executivo do regulador, David Black, disse: “Ofwat descobriu uma série de falhas da Thames Water, Yorkshire Water e Northumbrian Water na forma como administravam suas estações de tratamento de esgoto, o que resultou em vazamentos excessivos devido a inundações causadas por tempestades.
“Nossa investigação mostrou como eles rotineiramente lançam esgoto em nossos rios e mares, em vez de garantir que isso aconteça apenas em circunstâncias excepcionais, como a lei prevê.”
O lançamento de esgoto bruto tem o potencial de causar danos significativos ao meio ambiente e representa um risco à saúde humana para aqueles que nadam em um rio ou mar onde o esgoto está sendo despejado.
Em dezembro de 2023, a Ofwat notificou as três empresas sobre suas conclusões provisórias e elas tiveram a oportunidade de fornecer quaisquer evidências adicionais para consideração.
Na quarta-feira, propôs multas de £ 104 milhões para a Thames Water, £ 47 milhões para a Yorkshire Water e £ 17 milhões para a Northumbrian Water.
A BBC entrou em contato com todas as três empresas envolvidas para comentar.
