AOutra onda de calor está varrendo grande parte dos EUA esta semana, com milhões sob alerta de calor. As temperaturas escaldantes e potencialmente fatais ocorrem enquanto grande parte do oeste dos EUA enfrenta incêndios florestais devastadores e o nordeste sofre inundações “apocalípticas”.
Os cientistas concordam que tais condições seriam virtualmente impossível sem a crise climática. Na semana passada vimos o quatro dias mais quentes já registrado no planeta, e espera-se que 2024 seja o ano mais quente ano registrado.
Os Centros de Controle e Proteção de Doenças registraram 2.302 mortes relacionadas ao calor no ano passado, embora os especialistas alertem que esse número provavelmente é subcontagem. Ter um ar condicionado nem sempre é suficiente para mantê-lo seguro: muitos americanos não conseguem dispor para alimentar seus aparelhos de ar condicionado; interrupções, como a que atingiu grande parte Texas no mês passado, representam uma ameaça crescente; e em alguns casos, os ACs em funcionamento não são poderosos o suficiente diante do calor extremo.
Leitores nos EUA compartilharam como o calor extremo está afetando suas vidas e deram dicas sobre como se refrescar.
“Eu vivo com horas de trabalho de fazendeiro”
Uma das minhas maiores preocupações é cuidar dos meus animais. Tive algumas galinhas morrendo ultimamente e acho que pode ter sido o calor. [Hotter] os verões mudaram completamente quando posso cultivar certas culturas, e coisas que eu costumava cultivar no verão agora cultivo no inverno – cebolas, ervilhas, várias verduras.
Tenho sorte de ter muitas árvores e sombra na minha propriedade. Geralmente é fresco no início da manhã, então no verão eu vivo no horário dos fazendeiros – na cama às 20h e acordo antes das 5h. Dessa forma, posso fazer o trabalho físico pesado antes que fique muito quente lá fora. Depois das 10h ou 11h, fico dentro de casa pelo resto do dia.
Eu tenho uma faixa de pescoço absorvente que retém água – eu a coloco na geladeira e as coloco quando estou com muito calor para continuar trabalhando. Nós, do sudoeste, temos uma vantagem sobre o resto do país, porque estamos acostumados a esse tipo de calor. Estamos acostumados a pegá-lo em agosto em vez de junho, mas pelo menos temos ferramentas e rotinas já desenvolvidas.
RMAlbuquerque, Novo México, fazendeiro semi-aposentado
‘Chuveiros frios’
Muitas das casas antigas de Baltimore são equipadas com persianas de madeira. Eu as mantenho fechadas durante o dia contra o sol, fecho os cômodos que não usamos ativamente e crio um bom fluxo de ar nos cômodos que usamos.
Tomo banho frio, deixo o ar condicionado ligado no máximo à noite, para poder ligá-lo menos durante o calor do dia. Evito usar o forno, a máquina de lavar louça e a máquina de lavar roupa durante períodos de calor. Uso meu carro o mínimo possível e utilizo um para-brisa refletivo e protetor solar para bloquear o calor do sol.
Eu passo algumas horas por dia em um grande espaço público com ar condicionado, como um museu, para evitar ficar louco de agitação. Tento passar o máximo de tempo ao ar livre quando o tempo não está muito quente, para que eu possa tolerar ficar em ambientes fechados quando está.
EuBaltimore, Maryland
‘À noite, borrifo meu lençol de cima com água fria’
Muitos anos atrás, quando eu estava na Índia e não tinha ar condicionado, eu molhava toalhas pesadas em água fria, torcia, pendurava em uma cadeira e soprava um ventilador nelas. Isso esfriava o ambiente.
À noite, eu borrifava meu lençol de cima com água fria e depois soprava um ventilador nele. Logo ficou tão frio que tive que desligar o ventilador. Ao dirigir sem ar condicionado, todos os ocupantes do carro tinham toalhas molhadas espalhadas sobre o colo e o peito. Com todas as janelas abertas e o ar soprando e batendo nas toalhas molhadas, parecia ar condicionado.
Janete75, aposentado, Carolina do Norte
‘Meu trabalho diário é entregar a correspondência. Os caminhões não têm ar condicionado’
As temperaturas em casa são desagradáveis o suficiente, mas meu trabalho diário é entregar a correspondência. Os LLV’s (os caminhões postais brancos e quadrados) não têm ar condicionado e o motor fica diretamente adjacente ao compartimento do motorista, então, durante um dia quente, as temperaturas dentro do LLV podem chegar a 38-49 °C (100-120 °F ou mais).
Nem é preciso dizer que dirigir em temperaturas tão constantes por seis a oito horas por dia é problemático, e a desidratação é um problema significativo com o qual muitos carteiros precisam lidar.
Eu e outros carteiros carregamos uma pequena caixa térmica [that] Eu estoquei congelados garrafas de água junto com pacotes de pó de Gatorade para repor eletrólitos. Também mantenho uma bolsa de gelo terapêutica congelada e uma bandana úmida no cooler, caso as garrafas de derretimento de gelo não estejam dando conta.
Marca, Stoneham, MAssachusetts, 49, carteiro
‘Gostamos de passar tempo na nossa biblioteca local’
Vivemos no deserto do sul da Califórnia, onde normalmente é muito quente no verão, mas as ondas de calor podem ser ridículas. Tivemos máximas de 45 °C (113 °F), e a diferença entre os habituais 38 °C (100 °F) e 45 °C é significativa. Minha filha de quatro anos e eu ficamos desidratados em um ponto e eu tive sintomas semelhantes aos da gripe enquanto ela vomitava à noite em duas ocasiões.
Ficar em ambientes fechados em um ambiente fresco é essencial. Até mesmo estar em uma área sombreada em uma piscina infantil do lado de fora foi prejudicial para meu filho. Se sua casa não tem refrigeração, encontrar um lugar que tenha é importante. Gostamos de passar um tempo em nossa biblioteca local quando precisamos sair de casa. Manter-se hidratado em calor extremo também não é suficiente. Os eletrólitos são importantes – dissolver os que você adiciona à sua água, água de coco ou alimentos como banana ou abacaxi pode funcionar.
E, claro, não faça exercícios depois que o sol nasce. Eu corro regularmente e levanto antes de clarear para fazer exercícios. Assim que o sol aparece no horizonte, voltamos para dentro de casa.
Deixo um pouco de água em pratos do lado de fora para nossa vida selvagem local para tornar sua experiência no calor um pouco mais fácil também. Até as cobras aproveitam isso em condições extremas.
Ida Marienschek, perto de Joshua Tree, Califórnia, 42, fique-no-mãe de casa
