Os jogadores de futebol enfrentam um “risco muito elevado de sofrer stress térmico extremo” em 10 dos 16 estádios que irão acolher o evento. próxima Copa do Mundoalertaram os investigadores, ao instarem as autoridades desportivas a repensar o calendário dos eventos desportivos.
O clima quente e os exercícios intensos podem forçar os jogadores de futebol a suportar temperaturas escaldantes superiores a 49,5°C (121,1°F) quando jogarem em três países da América do Norte no verão de 2026, de acordo com o estudar. Concluiu que eles correm maior risco de “estresse térmico inaceitável” nos estádios de Arlington e Houston, nos EUA, e em Monterrey, no México.
O co-autor Marek Konefał, da Universidade de Ciências da Saúde e do Desporto de Wrocław, na Polónia, disse que os Campeonatos do Mundo seriam cada vez mais disputados em condições de forte stress térmico à medida que o clima ficasse mais quente. “Vale a pena repensar agora o calendário de eventos esportivos.”
Órgão dirigente do futebol, Fifarecomenda que as partidas incluam pausas para resfriamento se a temperatura do “bulbo úmido” exceder 32°C. Mas os cientistas estão preocupados com o facto de a métrica subestimar o stress que os atletas experimentam em campo porque considera apenas o calor e a humidade externos.
“Durante atividade física intensa, enormes quantidades de calor são produzidas pelo trabalho dos músculos do jogador”, disse Katarzyna Lindner-Cendrowska, cientista climática da Academia Polonesa de Ciências e principal autora do estudo. “[This] aumentará a carga geral de calor no corpo do atleta.”
Para superar isso, os pesquisadores simularam temperaturas que levam em conta a velocidade e os níveis de atividade dos jogadores, bem como suas roupas. Eles só conseguiram incluir parcialmente os efeitos do exercício no índice de calor.
A “taxa de trabalho” mais alta que pode ser integrada ao índice de calor é aproximadamente metade daquela sustentada por jogadores profissionais durante uma partida competitiva de futebol, disse Julien Périard, vice-diretor do Instituto de Pesquisa para Esporte e Exercício da Universidade de Canberra, que não estava interessado. envolvido no estudo. “Embora a abordagem utilizada no estudo seja um avanço, os resultados provavelmente subestimam o risco de enfrentar condições extremas de estresse térmico.”
Os cientistas descobriram que o maior estresse ocorreria entre 14h e 17h, exceto em um dos estádios. Em Arlington e Houston, as temperaturas subiriam acima dos 50ºC durante o meio e o final da tarde e colocariam uma “pesada carga sobre o corpo” que poderia levar à exaustão pelo calor e até mesmo à insolação, descobriram eles.
As ondas de calor tornaram-se mais quentes, mais longas e mais comuns à medida que a poluição por combustíveis fósseis aqueceu o clima da Terra. A Copa do Mundo Masculina da Fifa de 2026 é patrocinada pela Saudi Aramco, o maior produtor de petróleo do mundo, e a Copa do Mundo de 2034 pode até mesmo estar hospedado pelo seu proprietário, a Arábia Saudita.
No ano passado, um relatório pela Climate Social Science Network concluiu que a Arábia Saudita desempenhou um papel descomunal no enfraquecimento do progresso nas negociações climáticas. “A gigante dos combustíveis fósseis tem um histórico de 30 anos de obstrução e atraso, protegendo o seu setor nacional de petróleo e gás e procurando garantir que as negociações climáticas da ONU alcancem o mínimo possível, o mais lentamente possível”, escreveram os autores.
A Saudi Aramco e a Fifa não responderam aos pedidos de comentários. Em abril o presidente da Fifa Gianni Infantinodisse estar “encantado” em receber a Aramco na família de parceiros globais da Fifa.
Para manter as pessoas protegidas do calor, os cientistas recomendam reduzir a poluição por combustíveis fósseis e adaptar-se a um planeta mais quente. A pesquisa não modelou os efeitos do ar condicionado, que foi usado ao ar livre na Copa do Mundo Masculina de 2022, no Catar, para manter os jogadores frescos.
Périard, que publicou uma pesquisa financiada pela Fifa sobre a prevenção do estresse térmico, disse que o novo estudo poderia ajudar os organizadores de torneios a otimizar a programação dos jogos, mas acrescentou que a Fifa precisava “tomar medidas” em sua política atual de usar o índice de bulbo úmido para decidir sobre pausas para resfriamento e hidratação.
Ele pediu uma política de estresse térmico específica para o futebol, que levasse em conta fatores como o suor e incluísse ações como estender os intervalos e adiar jogos.
Thessa Beck, pesquisadora de clima e saúde do ISGlobal, que não esteve envolvida no estudo, disse que também era “essencial” manter os torcedores seguros. “Mesmo que os torcedores possam não ser tão ativos fisicamente quanto os jogadores, muitos são adultos mais velhos, crianças pequenas ou indivíduos com doenças pré-existentes.”
