Enquanto milhões de cranberries eram colhidos para o feriado de Ação de Graças nos EUA, na quinta-feira, os agricultores de Massachusetts trabalhavam para converter pântanos extintos de cranberry em áreas úmidas selvagens, em meio a crise climática problemas.
Vários projetos de restauração receberam US$ 6 milhões em subsídios para realizar tais iniciativas, disseram autoridades estaduais. anunciado essa semana.
As doações, fornecidas pelo departamento de pesca e caça de restauração ecológica (DER) do estado da Nova Inglaterra, “aumentarão a resiliência às mudanças climáticas para as pessoas e a natureza, restaurarão habitats cruciais para a vida selvagem e melhorarão a qualidade da água” em 12 comunidades, disse o Massachusetts governadora, Maura Healey, em um comunicado.
“Estamos entusiasmados por apoiar projetos que não só restauram ecossistemas, mas também nos preparam para os impactos das alterações climáticas. Estas iniciativas irão melhorar a nossa capacidade de armazenar e sequestrar carbono com a natureza e ajudar-nos a atingir os nossos objetivos líquidos zero”, disse Rebecca Tepper, secretária do gabinete estadual de energia e assuntos ambientais.
Tepper acrescentou que a restauração da costa continuou a ser uma “prioridade máxima” para a administração de Healey.
As doações estão sendo concedidas por meio de dois programas estaduais: o programa de restauração de áreas úmidas do DER e o programa de restauração de pântanos de cranberry do DER, que converte pântanos de cranberry extintos em pântanos e riachos.
Até o momento, cientistas e funcionários do governo converteram 400 acres de pântanos aposentados de cranberry em zonas úmidas, informou o Washington Post. relatado. Autoridades estaduais disseram que esperam restaurar mais 1.000 acres de pântanos na próxima década.
O estado continuou a comprometer subvenções consideráveis para fins de restauração. Em abril, o estado recebido uma doação federal de US$ 5 milhões para a transição de 57 acres de pântanos de cranberry aposentados para áreas úmidas em Cape Cod.
À medida que o nível do mar sobe em Massachusetts devido à crise climática causado pela queima humana de combustíveis fósseis, os cientistas estão procurando transformar pântanos em zonas úmidas para melhorar a resiliência costeira e retardar a erosão.
As zonas húmidas podem reter mais água e filtrar poluentes em meio ao aumento das tempestades que provocam potenciais inundações. Eles também trazem outros benefícios ambientais, atuando como habitats de vida selvagem e armazenando dióxido de carbono da atmosfera em seus solos.
Mais agricultores foram atraídos pela perspectiva de fazer a transição dos seus antigos pântanos de cranberry para zonas húmidas. A crise climática e os factores económicos, incluindo o elevado custo da modernização das turfeiras, podem dificultar o cultivo de arandos e tem assistido a uma redução da actividade, apesar dos arandos serem muito populares entre os consumidores.
Um programa federal também pagará aos agricultores para converterem as terras dos pântanos que não são eficientes para o cultivo, criando um incentivo financeiro adicional, informou o Post.
“Estamos em uma tendência ascendente em termos de interesse em aposentar os pântanos de cranberry”, disse Brian Wick, diretor executivo da Cape Cod Cranberry Growers Association, ao Post. “Era um pântano aqui, um pântano ali. Não houve muita procura por isso. Agora estamos vendo definitivamente mais produtores interessados.”
Mas a obtenção de terrenos para restauração continua a ser um processo competitivo, à medida que outras empresas – como os promotores imobiliários – competem por terrenos costeiros não urbanizados.
“Esta oportunidade não estará aqui em 25 anos” disse Christopher Neill, cientista sênior do Woodwell Climate Research Center e especialista em pântanos restaurados, ao Post. “Esses produtores não vão esperar, eles vão tomar decisões e a terra não estará disponível para sempre.”
Embora os projetos de conservação tenham aumentado constantemente no sudeste de Massachusetts, as iniciativas de restauração ainda são relativamente novas.
A maioria dos projetos concluídos tem apenas alguns anos, com 14 iniciativas de restauração ainda em fase de concepção e implementação, informou o Post.
