Número de locais de banho ingleses classificados como ‘ruins’ duplica

O número de águas balneares monitorizadas em Inglaterra, classificadas como más e impróprias para nadar, mais do que duplicou, passando de 18 para 37.

450 locais foram monitorizados regularmente este Verão, tendo 92% deles atingido os padrões mínimos para banhos, uma ligeira queda em relação aos 96% do ano passado.

A Agência Ambiental – que realizou os testes – afirma que esses números se devem em parte ao facto de 27 novos locais serem monitorizados este ano, dos quais 18 foram classificados como pobres.

O governo classificou os números mais recentes como “inaceitáveis”.

A ministra da Água, Emma Hardy, culpou as empresas de água da Inglaterra e disse que sublinhou a necessidade de uma regulamentação mais rigorosa.

O presidente da Agência Ambiental, Alan Lovell, disse que os resultados surgiram num contexto de crescente demanda por locais de banho em todo o país.

“Embora a qualidade geral das águas balneares tenha melhorado nas últimas décadas devido ao investimento direcionado e à regulamentação robusta, os resultados de hoje mostram que ainda há muito trabalho a fazer, especialmente para elevar os padrões das nossas águas balneares interiores”, disse ele.

Os números mostram uma diferença notável entre a qualidade das zonas balneares no litoral e no interior.

95% das águas costeiras cumpriram os padrões mínimos este ano, em comparação com apenas 53% dos rios e lagos.

A Agência Ambiental afirma que isso ocorre porque a água salgada pode atuar como um desinfetante natural e o mar dispersa naturalmente os poluentes mais rapidamente.

Tem havido críticas crescentes à qualidade das águas balneares de Inglaterra nos últimos anos, à medida que mais dados se tornam disponíveis.

O CEO da River Action, James Wallace, classificou os últimos resultados como um “constrangimento internacional”.

“Os próprios dados do Governo mostram que nadar nas nossas zonas balneares interiores representa sérios riscos para a saúde, destacando o fracasso dos reguladores em proteger as vias navegáveis ​​dos poluidores”, disse ele.

Os locais de banho designados são testados entre 10 e 20 vezes por ano para detectar bactérias ligadas a descargas de esgoto.

No final de cada temporada, a Agência Ambiental atribui-lhes uma classificação baseada nos resultados dos quatro anos anteriores.

Excelente, bom ou suficiente significa que cumpriram os padrões mínimos – enquanto mau significa que não o fizeram.